Fitbit Charge 5 review: beste in de serie, met een prijskaartje

Mocht je nog geen kerstcadeau hebben voor één van je sportieve familieleden, dan is de Fitbit Charge 5 een uitstekende keuze. Voor zo’n 170 euro krijg je (grotendeels) waar voor je geld: de Charge 5 brengt de beste functies van vorige Fitbits samen in mooie, gebruiksvriendelijke interface. Alleen is het jammer dat je voor de nieuwste snufjes van je wearable al na een half jaar moet bijbetalen.

Het zit comfortabel rond je pols en is ideaal om je fysieke activiteit mee te meten, daar hadden we het al over in onze eerste blik op de Fitbit Charge 5. In tegenstelling tot andere Fitbit-modellen is de Charge 5 een puike activity tracker die erg lang meegaat. Letterlijk, want de batterij gaat in de meeste gevallen zo’n vijf tot zes dagen mee (afhankelijk of je always on-display aanstaat) alvorens je het opnieuw moet opladen. Daar kunnen de slimme horloges van Apple of Samsung wel wat van leren.

Fitbit is vandaag meer dan een soortnaam voor wearables geworden. Tegenwoordig wordt de eigennaam ook gebruikt als synoniem voor een activity tracker. Dat gegeven op zich is al veelzeggend, zeker gezien de techgigant de voorbije jaren steeds meer plaats moest ruimen voor de Apple Watch en andere grote spelers. Als antwoord op de slimme horloges van giganten Apple, Xiaomi, Huawei en Samsung bracht Fitbit ook andere modellen op de markt, zoals de Ionic- en Versa-series, die we al eerder onder de loep namen.

Eenzame hoogte

Het is veilig te zeggen dat alle vorige Fitbit-trackers geen schijn van kans maken tegen de Charge 5. Niet alleen is de wearable erg comfortabel, door z’n amoled-kleurenscherm ziet het er ook een pak mooier uit. De Charge 5 combineert zowat de beste functies van alle andere Fitbit-apparaten. Zo beschikt de nieuwste Fitbit over een de ingebouwde gps van de Fitbit Versa 3 en het strakke ontwerp en de stressmetingen van de Fitbit Sense. Wel een minpunt voor Fitbit-gegadigden die al een paar modellen versleten hebben: het bandje van je Charge 4 past niet op de Charge 5.

Er is, zoals gezegd, ook een always-on-optie beschikbaar, hetgeen het makkelijk maakt om je scherm in één oogopslag te zien. In alledaags gebruik is die functie onnodig, aangezien het scherm van de Charge 5 vrij snel ontwaakt als je je pols omhoog houdt. Het apparaat heeft daarnaast geen fysieke knoppen. Wel zit er een soort ovalen sensor aan elke zijde van de behuizing, die bestemd zijn voor de ECG- en EDA-apps van de wearable. Aan de achterkant van de Charge 5 is er nog de optische hartslagmeter, wat ook de aansluiting is voor de oplader.

Fitnesstracker

De Fitbit Charge 5 staat voornamelijk bekend als fitnesstracker, en dat is meer dan terecht. De Charge 5 kan tot wel twintig verschillende types work-outs tracken. Een indrukwekkend aantal, en je kan de volgorde ervan ook nog eens aanpassen op je Fitbit-app. De Charge 5 kan hardloopsessies, wandelingen, fietstochten en enkele work-outs in de sportschool automatisch starten, wat tijdens onze testen redelijk accuraat was.

Daarnaast is de voortdurende hartslagmonitoring van de Charge 5 best wel indrukwekkend. Of je nu aan het hardlopen, fitnessen of gewoon even aan het wandelen bent, kan de Charge 5 nauwkeurig je hartslag meten en hartritmestoornissen ontdekken. Wat wel jammer is, is dat je na elke fysieke activiteit niet heel veel details kan zien. Daarvoor moet je al meteen naar je smartphone grijpen.

Het is best verbluffend wat het apparaat allemaal kan meten. De hele dag door wordt niet alleen je hartslag gemeten en je workouts bijgehouden, ook je stappen, slaap, huidtemperatuur, zuurstofsaturatie van je bloed en nog zoveel meer wordt constant gemeten. Zoals we in onze eerste blik op het toestel al konden uittesten is het steeds fascinerend om terug te kijken hoe je de voorbije nachten hebt geslapen en zo je slaapritme te verbeteren.

Verre van perfect

Hoewel de Charge 5 zeker een goede wearable is, is ze verre van perfect. In tegenstelling tot de Charge 4, waar je je Spotify-playlist kon bedienen tijdens je work-outs, heeft deze Fitbit geen enkele functie om je muziek mee te bedienen. Hoewel je de Charge 5 makkelijk en snel via bluetooth kan aansluiten aan je telefoon en je meldingen erop kunnen verschijnen, zou een muziekfunctie een enorme aanwinst zijn. Wat helaas ook onoverkomelijk is - en dat geldt voor zowat alle activity trackers -, is dat het apparaat soms onterecht extra stappen telt. Helaas bestaat er geen manier om die fouten te corrigeren in de app. Een gemiste kans.

Daarnaast duurde het even voor alle features van de Charge 5 uitgerold werden. Zo duurde het aanvankelijk een tijdje tot de Daily Readiness Score (die Fitbit Premium-gebruikers in staat stelt om (onder andere) hun energieniveau te bekijken) uitgerold werd. Hetzelfde gold ook voor de ECG-functie, waardoor gebruikers niet via de tracker konden nagaan of ze tekenen van een hartritmestoornis vertonen.

Goed, die features zijn intussen al een tijdje geïntegreerd, maar zijn ze ook waardevol? Hoewel ik tijdens de beginperiode van de Fitbit probeerde om dagelijks een EDA- en ECG-scan te doen, doe ik dat nu niet meer. Als je je apparaat lang genoeg draagt, maakt het vanzelf al een ‘Stress Management Score’, gebaseerd op je reactie- en inspanningsvermogen en slaappatronen. Geen enkele keer ging mijn score lager dan 75 en schommelde het vaak tot 90 en terug. Hoewel Fitbit je van meer dan genoeg informatie voorziet over je verschillende scores, weet ik niet precies of ik nu mijn stressniveau beter onder controle heb of niet.

Wat daarentegen wel leuk is om te analyseren, is je Dagelijkse herstelscore of Daily Readiness Score. Als je je tracker minstens 14 dagen hebt gedragen, kan je veel meer te weten komen over je gezondheid. Op basis van je slaapgedrag, hoe intensief je dagelijks beweegt en je hartslag stoomt je Fitbit een herstelscore voor je klaar om advies te geven of je bijvoorbeeld klaar bent voor een intense work-out. Heb je premium, dan kan je ook nog eens zelf scrollen door alle fysieke activiteitsfilmpjes die de app zelf aanbiedt. Als je score bijvoorbeeld heel hoog is, dan zal de app enkele work-outs voorstellen om zo het meeste uit je dag te halen. Als je een lage score hebt, zal de app je kalmerende activiteiten aanbieden, zoals yoga.

Maar ook hier is er weer een addertje onder het gras. Om onder andere van de Daily readiness score gebruik te kunnen maken, moet je wel bereid zijn om na een half jaar 8,99 euro maandelijks neer te tellen. Nu Fitbit zich steeds meer als hardware- en softwarebedrijf begint te profileren, moet je dus ook bereid zijn om voor extra diensten van het bedrijf te betalen. Ben je daar niet toe bereid, dan dreig je heel wat leuke functies mis te lopen.

Ons oordeel

Is de Charge 5 je geld waard? Als je een sportief type bent dat houdt van statistiekjes en grafiekjes over je gezondheid: zeker en vast. Als je vaak aan een bureau zit en niet heel veel beweegt, dan misschien beter niet. Op zich is de Charge 5 momenteel de duurste tracker die Fitbit ooit gemaakt heeft. Als je daarbij na een half jaar nog eens 8,99 euro moet neertellen, wordt het misschien iets te duur.

Ondanks de beperkingen scoort de Charge 5 wel heel goed. Alles wat je maar kan wensen over je gezondheid kan het apparaatje meten, de batterij gaat lang mee en het ziet er nog eens mooi uit ook. Voeg daar een goede ingebouwde gps aan toe, en je hebt een fitnesstracker waar je zonder enige twijfel bakken plezier aan kan beleven.

Wees je alleen wel bewust dat de kost voor je Fitbit flink kan oplopen, met grote rol van Fitbit Premium. Het grootste nadeel blijft wel dat je je muziek niet via je pols kan bedienen en het prijskaartje na een half jaar al behoorlijk kan oplopen.