Google is bezig met de ontwikkeling van een app via Project Relate. Daarmee krijgen mensen met een spraakstoornis meer communicatiemogelijkheden. Het geldt als meerjarig onderzoek, waarbij vrijwilligers direct meehelpen om de spraakherkenningsalgoritmen te verbeteren. Zo kunnen ook mensen een spraakprobleem via een app beter communiceren met hun omgeving en gemakkelijker gebruikmaken van Google Assistant.
Steeds meer mensen kunnen inmiddels de geavanceerde spraakherkenningstechnologie van Google Assistant in hun eigen taal zetten. Desalniettemin blijkt het voor sommige groepen dus lastig om gebruik te maken van de spraaksoftware, omdat het algoritme te weinig is getraind op basis van een atypische stem. Bijvoorbeeld groepen die praten met sterke accenten, dialecten of degenen met een spraakprobleem. Inmiddels zijn al meer dan een miljoen atypische spraaksamples verzameld, die de grondlaag van het stemherkenningsalgoritme voeden. Om de machine learning software te verbeteren is nog meer data via Project Relate nodig.
Project Relate is niet een nieuw Google initiatief op het gebied van spraakverbetering. Het techbedrijf doet al jaren onderzoek naar oplossingen op het gebied van spraakverbetering en het begrijpen van gebaren en geluiden van mensen die moeite hebben met praten. Onder andere via het onderzoeksproject Euphonia, dat in 2019 begon. Via dit onderzoeksprogramma worden spraaktesten uitgevoerd bij patiënten met ALS, een beroerte, traumatisch hersenletsel, doofheid, het syndroom van Down, een hersenverlamming en MS. Bovendien werd afgelopen september de android functie Camera Switches aangekondigd. Gebruikers kunnen op basis van oogbewegingen en gezichtsgebaren hun smartphone gebruiken.
Bèta testen Project Relate
Engelstalige vrijwilligers, vanaf 18 jaar die moeilijk verstaanbaar zijn, kunnen deelnemen aan Project Relate als bèta tester. Bijvoorbeeld patiënten met één van de eerder genoemde aandoeningen. De tester heeft een Google account en een smartphone met Android 8.0 of hoger nodig. De vrijwilligers nemen ongeveer 500 zinnen op, om zo het algoritme te trainen en het de stem te laten herkennen. Dit proces neemt tussen de 30 en 90 minuten in beslag.
De app bevat drie functies: Listen, Repeat en Assistant. Listen transcribeert alles wat de gebruiker in realtime zegt tegen de Relate app. De Repeat functie herhaalt met een computerstem wat er door de gebruiker is gezegd. Deze stem fungeert vervolgens als communicatiemiddel met anderen. Bijvoorbeeld wanneer de gebruiker iets wil bestellen in een restaurant. En tot slot maakt de functie Assistant de directe connectie met de spraak assistent Google Assistant. Zo voert de gebruiker met een spraakprobleem gemakkelijk commando’s uit op de eigen smartphone. Bijvoorbeeld om muziek af te spelen, afspraken in te plannen of e-mails te versturen.
Aubrie Lee, is brand manager bij Google en bedacht de naam Relate. Ze heeft zelf last van spierdystrofie, wat invloed heeft op haar spraak. Hierdoor wordt ze moeilijk begrepen door andere mensen en apps. Ze is één van de eerste testers van Project Relate. In de onderstaande video laat ze zien hoe de app precies werkt.
Prevalentie spraakproblemen
Verschillende aandoeningen veroorzaken een spraakprobleem. Bijvoorbeeld apraxie en verbale dysartrie. Bij dysartrie geldt dat het moeilijk is om goed verstaanbaar te spreken. Dit komt door de spieren die minder goed werken of verlamd zijn. Een neurologische aandoening is hier de oorzaak van. Bij verbale apraxie werken de spieren wel goed, maar verloopt de aansturing niet goed. Hierdoor worden klanken, zinnen en woorden moeilijk uitgesproken. De spraak is minder melodieus en vloeiend.
Het is niet bekend hoeveel mensen last hebben van apraxie of dysartrie, maar de prevalentie ligt hoger bij mensen met een beroerte of bijvoorbeeld Parkinson. Ongeveer 35 procent van de mensen in het acute stadium van CVA (beroerte) heeft een mild of ernstig spraakprobleem. In het chronische stadium ligt dit op 15 procent. Daarnaast heeft ongeveer 7 op de 10 Parkinson patiënten last van dysartrie.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!