DTx bedrijf Better Therapeutics maakt sprong naar de beurs

Het in San Francisco gevestigde Better Therapeutics is sinds vorige week genoteerd aan de Nasdaq. Het DTx bedrijf is gespecialiseerd in digitale behandelingen bij cardiometabole aandoeningen, in de vorm van gedragsverandering bij de patiënt.

Better Therapeutics werd in 2015 opgericht en haalde al voor meer dan 70 miljoen dollar aan investeringen op. Het bedrijf koos om via een SPAC (Special Purpose Acquisition Company) een beursnotering te bemachtigen. SPAC’s zijn bedrijven zonder bedrijfsactiviteiten die met een beursnotering geld ophalen. Dit bedrijf fuseert met een bestaand bedrijf of nemen het over. In dit geval fuseerde Mountain Crest Acquisition Corp II met Better Therapeutics. In vergelijking met een traditionele beursnotering duurt het SPAC proces meestal maar een paar weken, in plaats van vele maanden. Better Therapeutics is onder de ticker BTTX te verhandelen op de NASDAQ.

DTx oplossingen Better Therapeutics

De focus van het bedrijf ligt op dit moment op de lancering van BT-001. Deze DTx oplossing is bedoeld voor diabetespatiënten met type 2. Onder toezicht van een arts tracht BT-001 de HbA1c te verlagen via gedragsverandering.  HbA1c is een maat voor het bloedsuikergemiddelde. De DTx oplossing combineert klinische, gedragsmatige en psychologische factoren in therapielessen en modules, zodat patiënten nieuwe gedragsvaardigheden aanleren.

Better Therapeutics probeert BT-001 door de klinische studies te brengen om daarna in aanmerking te komen voor een FDA goedkeuring. Op dit moment onderzoekt het bedrijf de behandeling bij mensen met ongecontroleerde diabetes. In samenwerking met eerstelijnszorgaanbieder Catalyst Health Network, maakte recentelijk de eerste patiënt gebruik van de DTx tool, om zo de lang termijn resultaten in kaart te brengen.

In de toekomst liggen ook andere DTX oplossingen in het verschiet, namelijk tools voor het verlagen van het cholesterol bij hyperlipidemie, het verlagen van triglyceriden bij hypertriglyceridemie en het verlagen van de systolische (bovendruk) en diastolische bloeddruk (onderdruk) bij patiënten met een hoge bloeddruk.

Hoge prevalentie cardiometabole aandoeningen

Mede-oprichter en CEO van Better Therapeutics, Kevin Appelbaum, is ervan overtuigd dat digital therapeutics in de toekomst het eerste recept zal zijn dat artsen uitschrijven om de oorzaken van een te voorkomen ziekte aan te pakken. Better Therapeutics stelt dat de helft van de volwassenen door drie te voorkomen cardiometabole aandoeningen wordt getroffen, namelijk diabetes, een hoge bloeddruk en een slecht cholesterolgehalte. Dit zou om 80 procent van de Amerikaanse zorgkosten gaan.

Via voedings- en levenstijlinterventies zouden deze aandoeningen verminderd kunnen worden, zo beweert het bedrijf uit San Francisco. Onder meer door te stoppen met roken, het minderen met alcohol, meer beweging, gezondere voeding en een betere gewichtscontrole. Het bedrijf benadrukt dan ook dat door dergelijke DTx oplossingen er uiteindelijk meer geld vrijkomt voor het behandelen van patiënten met een aandoening die niet te voorkomen is.

DTx en gedragsverandering

Gedragsverandering op basis van software heeft zich bewezen, zo laat medeoprichter David Perry weten. Hij verwijst naar het gebruik van games en apps als Facebook, Uber en Fitbit. Perry noemt het voorbeeld van een patiënt die eens in de paar maanden naar de arts gaat. Daar krijgt hij of zij in 3 minuten van de arts te horen dat er echt gezonder moet worden geleefd. Volgens Perry interacteert de gemiddelde patiënt zo’n 11,5 keer per dag met een DTx applicatie. Hij refereert naar eerdere klinische studies van DTx oplossingen voor patiënten met een hoge bloeddruk en diabetes. Hij stelt dat het gebruik van DTx na 12 tot 16 weken bijna hetzelfde positieve effect had in vergelijking met patiënten die alleen medicijnen gebruikten.

Perry noemt vijf belangrijke voordelen van DTx in vergelijking met alleen het medicijngebruik. Ze geven geen bijwerkingen, de kosten liggen lager, de applicaties worden beter (machine learning) en daardoor wordt DTx steeds goedkoper. Een betere software techniek verlaagt volgens hem de kosten per patiënt. Dit in tegenstelling tot geneesmiddelen die jaarlijks in prijs toenemen.