PatientsLikeMe, een van de bekendste online platforms voor patiënten, gaat samenwerken met iCarbonX, gespecialiseerd in DNA-onderzoek en biotechnologie. Ook ontvangt PatientsLikeMe een flinke investering van het Chinese bedrijf. Volgens de oprichters van beide bedrijven betekent het bundelen van ervaringsdeskundigheid, biologie en kunstmatige intelligentie, gecombineerd met machine learning, een nieuwe toekomst voor medisch onderzoek.
PatientsLikeMe werd opgericht in 2004 door Ben en Jamie Heywood en Jeff Cole. Ben en Jamie zagen van dichtbij hoe hun broer Stephen steeds zieker werd na de diagnose ALS. Ze besloten een platform te maken voor patiënten om hun ervaringen te delen, lotgenoten te vinden en informatie op te zoeken. PatientsLikeMe groeide uit tot grootste patiënten community wereldwijd, met inmiddels meer dan een half miljoen gebruikers die over 2700 aandoeningen informatie bijhouden en delen.
Gebruikers kunnen een persoonlijk profiel aanmaken en dagboeken bijhouden over onder meer hun kwaliteit van leven en stress, slaap en stemming. Daarnaast houdt PatientsLikeMe gestructureerde data bij, zoals behandelingen en de uitkomsten van die behandelingen, ziekenhuisopnames, symptomen, medicijngebruik en bijwerkingen. Al die informatie wordt getoond in grafieken, zodat gebruikers kunnen zien hoe hun ziekteverloop in maanden of zelfs jaren is. Farmaceutische bedrijven en medische instellingen werken graag samen met het platform om data over behandelingen, bijwerkingen en pijn te krijgen via gebruikers van PatientsLikeMe.
Online platform PatientsLikeMe heeft inmiddels meer dan één miljoen internationale gebruikers
Medische database
Begin januari dit jaar maakte iCarbonX bekend dat ze een investering doen van 100 miljoen dollar in PatientsLikeMe, samen met investeerder Invus die al eerder geld stak in PatientsLikeMe. Daarmee krijgt iCarbonX een mindersheidsbelang in het Amerikaanse bedrijf.
iCarbonX werd opgericht door geneticus Jun Wang. Het bedrijf is gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie voor gezondheidsdata en is gevestigd in Shenzhen in China. iCarbonX kreeg in april 2016 een flinke investering van het Chinese internetbedrijf Tencent, en haalde in twee investeringsrondes bijna 200 miljoen dollar op, blijkt uit cijfers van CrunchBase. Het bedrijf wil een professionele medische database aanleggen met DNA en biologische data, en met behulp van kunstmatige intelligentie (artificial intelligence, AI) betekenisvolle verbanden hieruit trekken.
Wat is het business model?
Het business model van PatientsLikeMe is om bepaalde data te verkopen aan derde partijen. PatientsLikeMe bouwde hiervoor een klinisch data- en onderzoeksplatform om samen te werken met farmaceutische bedrijven en klinische instellingen. Hier is het bedrijf ook duidelijk over naar gebruikers: transparantie en openheid zijn pijlers van de community. Mensen die openlijk hun gezondheidsinformatie delen, moeten ook weten waar die data voor gebruikt wordt.
De schat aan data over 2700 aandoeningen die PatientsLikeMe met meer dan een half miljoen gebruikers verzameld, zijn een belangrijke bron van informatie voor farmaceutische bedrijven, zorgorganisaties en onderzoeksinstellingen. PatientsLikeMe werkte mee aan meer dan honderd onderzoeken, gepubliceerd in vakbladen als British Medical Journal en Nature. PatientsLikeMe heeft bijvoorbeeld ook een functie waarmee bepaalde patiëntgroepen benaderd kunnen worden wanneer er een voor hen relevante klinische studie start. Andere commerciële diensten die PatientsLikeMe aanbiedt zijn het optimaliseren en ontwerpen van onderzoeksprotocollen, en nadenken over uitkomstmaten van medische onderzoeken (patient reported outcomes).
DNA en bloedonderzoek
De samenwerking tussen het Chinese en het Amerikaanse bedrijf is een nieuw hoofdstuk voor PatientsLikeMe. Het platform begon al eerder met een pilot waarbij bloed en DNA-materiaal wordt verzameld van gebruikers, om die informatie toe te voegen aan hun profiel. PatientsLikeMe-profielen bestaan alleen uit door gebruikers ingevoerde informatie. Maar die profielen worden natuurlijk veel rijker wanneer er ook informatie over beweeggedrag, bloed en zelfs DNA kan worden toegevoegd.
Met de technologie van iCarbonX kunnen biologische en patiënt-gegenereerde data worden gecombineerd met kunstmatige intelligentie. Grote belofte is dat de machine learning en kunstmatige intelligentie technologie van iCarbonX nieuwe verbanden of correlaties kunnen aantonen die mogelijk nooit eerder aangetoond zijn. Dat geeft PatientsLikeMe gebruikers hopelijk nog meer inzicht in de medische, gedrags- en omgevingsfactoren die van invloed kunnen zijn op hun ziekte.
iCarbonX oprichter Jun Wang is enthousiast over de investering: “PatientsLikeMe heeft op onnavolgbare wijze een platform ontwikkeld voor patient empowerment en patient engagement. Ze waren pionier in het digitaliseren van patiëntervaringen en lotgenoten met elkaar in contact brengen, zodat iedereen kan leren van elkaars data en ervaringen. Ons partnerschap brengt deze ontwikkeling naar een hoger niveau, doordat we nieuwe data en technologie toevoegen.”
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!