Ziekenhuizen falen in digitale toegankelijkheid

Nederlandse ziekenhuiswebsites zijn moeilijk te gebruiken voor mensen met een functiebeperking. Dat betekent dat ongeveer een kwart van de Nederlanders online geen afspraken kan maken of medische informatie kan opzoeken en doorgeven. Dat blijkt uit een groot onderzoek naar digitale toegankelijkheid van ziekenhuizen. 

Een groot onderzoek naar de websites van alle 80 Nederlandse ziekenhuizen door Cardan Technobility, een bedrijf dat gespecialiseerd is in digitale toegankelijkheid, laat zien dat ziekenhuiswebsites falen op het gebied van toegankelijkheid. Samen met Proud Nerds, een bedrijf gespecialiseerd in digitale oplossingen, is de nieuwe website www.access.denied.nu ontwikkeld om de scores van elk ziekenhuis te laten zien op het gebied van digitale toegankelijkheid. Daar kun je zelf kijken hoe jouw ziekenhuis scoort.

Toetsing ziekenhuiswebsites

De onderzoekers hebben de websites getoetst aan internationale richtlijnen voor toegankelijkheid, de zogenaamde Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Ze beoordeelden 29 criteria voor de toegankelijkheid van mensen met visuele, auditieve, cognitieve of fysieke beperkingen. Bijvoorbeeld of er ondertitels zijn bij video's voor slechthorenden, of teksten en koppen duidelijk leesbaar en goed zichtbaar zijn, en of de navigatie om een afspraak te maken klopt. Geen van de 80 onderzochte ziekenhuiswebsites is volledig toegankelijk. Slechts één website van een ziekenhuis bleek uitsluitend toegankelijk voor mensen met gehoorproblemen.

Kwart van de bevolking heeft functiebeperking

In Nederland heeft 25 procent van de bevolking een functiebeperking, variërend van slechtziendheid tot slechthorendheid, dyslexie, autisme, fysieke beperkingen tot gevoeligheid voor beelden en geluiden. De onderzoekers zijn geschrokken van de resultaten omdat deze suggereren dat veel mensen niet kunnen deelnemen aan de samenleving. "Bijna alles gaat tegenwoordig via digitale loketten, zeker in ziekenhuizen waar je bijvoorbeeld online afspraken moet maken, bijvoorbeeld voor bloedafname. Iedereen heeft het recht om digitaal mee te doen, en de overheid heeft dit zelfs in de wet vastgelegd. Dan is het vreemd dat iedereen het heeft over digitale toegankelijkheid, maar dit niet voldoende faciliteert," aldus directeur Marijn van der Laan van Cardan tegen de website onzichtbaarziek.nl.

Prioriteit digitale toegankelijkheid?

Job de Man van Proud Nerds zegt tegen onzichtbaarziek.nl: "Ziekenhuizen vinden het belangrijk om digitaal toegankelijk te zijn en te voldoen aan de WCAG-criteria. Als ze niet door de test komen, ligt de prioriteit niet zo hoog of zijn ze zich niet bewust van wat er allemaal bij komt kijken. Als specialist in het ontwikkelen van toegankelijke websites helpen we de ziekenhuizen graag op weg. Om te beginnen door de onderzoeksresultaten online openbaar beschikbaar te stellen." De onderzoekers hebben per ziekenhuis een rapportage met tekortkomingen en aanbevelingen opgesteld die met het bestuur en de directie worden besproken.