Pilot-studie: heupairbag zorgt voor minder heup- en bekkenfracturen na val

De kans op een valpartij neemt toe naarmate iemand ouder wordt. Vaak met één of meerdere botbreuken tot gevolg. Wolk ontwikkelt een heupairbag die een val op kan vangen. Zorginstelling tanteLouise, waar de heupairbag al geruime tijd ingezet wordt, deed samen met het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) een pilot-onderzoek waarin de effectiviteit van de heupairbag aangetoond wordt.

Banne Nemeth, orthopedisch chirurg in opleiding en onderzoeker aan het LUMC, onderzocht het effect van de toepassing van 45 heupairbags bij ruim 900 ouderen die tussen 2017 en 2020 langdurige zorg ontvingen bij instelling tanteLouise. Uit zijn onderzoek blijkt dat het aantal heup- en bekkenfracturen na een zijwaartse val sinds de inzet van de heupairbags met bijna de helft afgenomen.

Nemeth hoorde in 2019 voor het eerst over de heupairbag. “Ik las dat het hulpmiddel 60 tot 70 procent van alle heupfracturen na een zijwaartse val bij ouderen moest voorkomen, dit zijn indrukwekkende cijfers. Ik heb daarom contact opgenomen met de leverancier en gevraagd of we de efficiëntie van de heupairbag ook onafhankelijk in de praktijk mochten onderzoeken. De publicatie van deze pilot-studie is daar het eerste resultaat van.” De bevindingen van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift BMC Geriatrics.

Hoog risico om te vallen

De heupairbags van Wolk worden binnen zorginstellingen voornamelijk ingezet bij bewoners die een hoog risico hebben om te vallen. Senioren kunnen de heupairbag onder hun kleding dragen. In de airbag zijn zes sensoren opgenomen die iedere beweging van de drager monitoren. Bij een val kan daardoor precies worden gemeten wanneer en hoe hard iemand de grond raakt. Vlak voor het moment van impact wordt een klein luchtkussen opgeblazen dat de klap opvangt. Ook wordt er automatisch een signaal verzonden naar de zorgverlener.

Het hulpmiddel wordt inmiddels in 60 zorginstellingen gebruikt. Senioren die het risico lopen om te vallen, worden door de airbag minder angstig en krijgen meer bewegingsvrijheid terug, bleek uit eerder onderzoek bij tanteLouise.

Banne Nemeth van het LUMC vond in de studie dat het aantal heup- en bekkenfracturen onder de onderzochte groep ouderen met 45 procent daalde sinds de toepassing van de Wolk heupairbag. Hij vond slechts een daling van 12 procent van het aantal valpartijen in diezelfde periode.

Nemeth: “Deze resultaten kunnen erop wijzen dat ouderen - die voor langdurige zorg in instellingen verblijven - dankzij het dragen van een heupairbag minder risico lopen op een heup- of bekkenfractuur. Deze stelling willen we in de nabije toekomst graag bevestigen in een klinische vervolgstudie.”