Het opmerken van gehoorproblemen bij jonge kinderen kan lastig zijn. Kinderen hebben immers niet altijd goed door of ze moeite hebben met hun gehoor. Daarnaast wordt het ondergaan van een gehoortest gemiddeld gezien ook niet als iets leuks ervaren.
De Australische startup Sound Scout ontwikkelde een test voor op de iPad of Android-tablet waarmee het gehoor van kinderen vanaf vier jaar en negen maanden kan worden getest. Door het spelelement heeft het kind niet door dat hij of zij een test ondergaat. Ook kan de test veilig en ontspannen thuis worden uitgevoerd.
Superhond
Kinderen krijgen het verhaal van Patch te zien en horen, een hond met een stel supersonische oren dat in een natuurpark werkt. Als een van de parkwachters zoekraakt, worden Patch’s oren ingezet om het mysterie op te lossen. In het verhaal zijn verschillende geluiden verwerkt die afwisselend in beide oren klinken. Doordat kinderen op deze geluiden moeten reageren in het spel, kan direct bepaald worden wat een kind wel of niet hoort.
Ruim vijf jaar werd er aan de app gewerkt voordat deze in de App store beschikbaar kwam. Onder andere onderzoekers van de National Acoustic Laboratories, de onderzoeksafdeling gericht op het gehoor van het Australische ministerie van volksgezondheid, zijn betrokken bij de ontwikkeling van Sound Scout. Tijdens de afgelopen SXSW, een festival in Austin (Texas) gericht op digitale media, won het bedrijf tijdens de Accelerator Pitches in de categorie Health en Wearables Technologies.
De Sound Scout app heeft een gratis testversie, maar voor het spelen van het spel en het ontvangen van de resultaten moet worden betaald.
En weer eentje voor de categorie onnodige, schijn(on)zekerheid biedende, zorgkostenverhogende apps. En waarom? 1- kinderhoortest.nl en oorcheck.nl van de Nationale Hoorstichting bestaan al lang en werken ook mobiel (en gratis). 2- Tijdelijk, wisselend, gehoorverlies bij (kleine) kinderen is volledig normaal. Het veroorzaakt geen ontwikkelingsachterstanden 3- Ouders gaan zich zorgen maken en met test aan de hand naar de dokter die ze (terecht) bijna altijd geruststelt en laat afwachten. En de mondige ouder wil doorverwezen worden. (Naar mij en ik doe pas wat als het enkele maanden duurt). Dus extra consulten en onderzoeken.
Daarnaast hebben we in Nederland al een uitstekend functionerend screeningssysteem vanaf de geboorte door de o.a. de JGZ waarmee ongedetecteerde relevante gehoorsverliezen zeldzaam zijn. Oh ja, en vooral geen app, want dat is voor herhaaldelijk gebruik en je gehoor moet je juist niet continu gaan testen.
Dus waar ligt de winst en het nut van zelf meten hier?