Blog: Uw hartslag is 0,0

Ik zit naar een groene lijn op mijn telefoon te turen. In mijn hoofd hoor ik de piep erbij die ik vroeger weleens in Grey’s Anatomy hoorde als iemand overleden was. Geen goed geluid dus. Dat de app beweert dat mijn hartslag 0,0 is op dat moment, lijkt me niet OK. Ik ben springlevend, dus die app heeft het mis.

Voor een artikel was ik door Distimo’s app hitlijsten aan het zoeken naar de populairste fitness app van dit moment. Jan keek met me mee. “Wat is die Heart Scan op nummer 1???” chatte hij naar me. “Geen idee, ik heb er nog nooit van gehoord. Ik download ‘m nu.” Binnen enkele tellen had ik de Heart Scan app op mijn telefoon staan. “Ik snap er niks  van”, stuurde ik Jan vijf minuten later. “Ik ook niet”, kreeg ik terug. Geinig: een nummer 1 app download die dag en je snapt niet hoe het werkt en wat het doet.

Als je de scan-functie van de app aanklikt kun je kiezen tussen ‘Accel’ en ‘Mic’. Bij Accel zie ik een bewegende telefoon als plaatje, dus het zal voor accelerometer staan en dus om beweging gaan. De mic slaat op microfoon. ‘HeartScan uses the microphone of your iPhone to capture the decibels (sound levels) issued by the heart.’ Het lijkt wel op zo’n vertaalde tekst die bij een goedkoop elektronica-apparaat zit. “Please move fingers sound away nowere to start”.

Bij beide methoden begrijp ik niet hoe deze app een ‘scan’ van mijn hart zou kunnen maken, maar toch blijf ik onvermoeid via mijn telefoon een teken van leven zoeken. ‘Find your pulse’, legt de app uit. Zoek naar een plek op je lichaam waar je het beste de hartslag kunt meten en gebruik die dan ook als meetplek.

De app raadt aan om linksonder de borstkas te meten, dat is namelijk de veiligste (hoezo ‘veiligste’, waar is dat nu weer op gebaseerd?) plek. De app gaat verder: voor een accurate meeting moet de microphone op de blote huid geplaatst worden. Oké, dat lijkt mij een redelijk. Maar let op: alle heartbeat scans moeten in een stille ruimte gemaakt worden. Handig voor zen-boedhisten, maar die hebben misschien niet zo’n behoefte aan zo’n app. Als je geen stille ruimte hebt, dan kun je de gevoeligheid van de microfoon omhoog zetten om zo een stabieler resultaat te krijgen. De effectiviteit van de scanner wordt daar niet door beïnvloedt.

Een app die door geluid een scan van mijn hart kan maken, ik weet het nog zo net niet hoor. Wat zegt die scan mij dan precies? Ik check af en toe mijn hartslag via de Heart Rate app – dat vind ik een leuke gadget omdat het hij makkelijk is en er toch interessant uit ziet. Door je vinger op de flits van de camera van je iPhone te leggen wordt je hartslag op dat moment gemeten. Evengoed zegt het me vervolgens weinig of ik een hartslag van 66, 74 of 100 heb. Ik ben niet zo’n zelfmeter.

“Gaat lekker”, wijst Frederieke me op de Facebook pagina met welgeteld twee likes van HeartScan. “Groeten terug van een dode”, stuur ik, “bij mij staat nog steeds een dikke horizontale streep in beeld”.

Ik heb een telefoon vol apps, ben van een generatie die vergroeid lijkt te zijn met elektronica en ik werk nota bene voor SmartHealth: als ik al niet snap hoe die app werkt – hoe moeten dan die andere Nederlanders die de app downloaden het in één keer begrijpen?

Wellicht is de verklaring dat de app helemaal niet zó vaak gedownload is (verklaart ook waarom ik er niks over terug kan vinden op internet).  Misschien gaat het in Nederland om zulke kleine aantallen app downloads, dat je als gekke nieuwkomer snel bovenaan staat. Het klopt wel dat de HeartScan nergens meer te bekennen is in de lijst van top vijftig van de per maand of kwartaal meest gedownloade apps. Met dat in gedachte hoef ik me er misschien ook weer niet zoveel druk om te maken dat ik niet snap hoe de app werkt – want zo razend populair is ‘ie dan misschien toch niet.

Gelukkig doet Heart Scan geen aanbevelingen als ‘niet meer naar de dokter, alles is in orde’. Deze app is vrij onschuldig, je wordt hoogstens bang gemaakt dat je geen hartslag hebt. Maar zolang je de iPhone zelf nog vast kunt houden tijdens het meten dan zal het allemaal best mee vallen.