Blog: Instagram voor artsen

Gelanceerd op 11 juni in Amerika maar inmiddels opgepikt door Nederlandse pers: de app Figure1, ontwikkeld door arts Joshua Landy. Figure1 is een medische bibliotheek vol afbeeldingen, bedoeld voor artsen en medische professionals. Wanneer je bent aangemeld als geregistreerd arts kun je gebruik maken van de steeds groter wordende verzamelbak foto’s van huidaandoeningen, botbreuken, littekens, verwondingen, obscure ziektes en opvallende infecties.

Ik woon niet in Noord-Amerika én ben geen dokter, maar heb op internet al plaatjes voorbij zien komen uit de Figure1-database. Een geamputeerde hand, een foto van een hersenoperatie, twee zwart-uitgeslagen voeten van een patiënt met diabetes, en een niet-zo-sexy ontbloot bovenlijf van een man bezaaid met rode plekken (#chickenpox).

In een interview met The Altantic vertelt dokter Landy dat er onder artsen een cultuur bestaat om interessante vondsten te delen. Dat kan per mail, maar een app is een stuk sneller en overzichtelijker wanneer je kunt zoeken op aandoening. De ontwikkelaars van Figure1 – vernoemd naar de term voor illustraties in wetenschappelijke tijdschriften en studieboeken – hebben ook nagedacht over privacygevoelige informatie. In de app zit een disclaimer verwerkt, en software die gezichten herkent en automatisch onherkenbaar maakt. Plus een geinige gum-functie om tatoeages weg te poetsen.

Ik zou zeggen dat Figure1 eerder gebruikt wordt als een bookmarktool om freaks of nature op te slaan en te verspreiden onder je collegea. Maar de makers hebben hem gratis gemaakt. En dat betekent dat het voor aspirant-artsen heel handig is om een medische bibliotheek in je broekzak te hebben. Compleet met hashtags (#Vasculitis #scar #rash) en rating systeem, zodat je met de juiste commentaren hoger in de ranglijst der mobiele doktoren komt.

Waar het mij meer om gaat is de analogie van ‘Instagram voor artsen’, want dat is hoe Figure1 wordt beschreven in de Amerikaanse pers en hoe de makers hun product aanprijzen. Die term toont aan dat een door consumenten groot geworden sociaal medium gebruikt is als inspiratie voor een applicatie met een specifieke doelgroep, namelijk artsen. Consumerization als dominante trend: wanneer miljoenen gebruikers een service of product waarderen en gebruiken, slaan die voorkeuren over naar het bedrijfsleven.

Wat daarnaast een cruciale rol speelt in het succes van Figure1: onze communicatie is, voor een groot gedeelte, visueel. Beelden gebruiken we om te verwoorden. De kracht van sociale media zit in dat beeldende aspect: we kijken uren naar foto’s, levens, collages en afbeeldingen die anderen ons voorschotelen. En dat heeft dokter Landy goed begrepen: een röntgenfoto van een ingewikkelde kaakfractuur spreekt, voor een arts, de taal van populaire cultuur. Vooral als je collega daar ‘auw!’ onder kan posten.

Een medische app in termen van consumentensucces. Wat wordt dan de volgende applicatie voor artsen? WordFeud met ingewikkelde medische termen van vier lettergrepen of meer? Stiekem een foto naar je collega snapchatten van een lichamelijke misvorming: de directeur komt er toch nooit achter. Ik zie ook veel potentie in de nieuwe walkie-talkie functie van WhatsApp (‘Frederik, zet alvast die prosecco even koud, ik loop zo uit de OK’). Of een soort Angry Birds voor medisch specialisten: hoe meer DBC’s je kunt raken, hoe meer je verdient? Tenzij je in loondienst bent natuurlijk, dan kun je niet meespelen.