SmartHealth Review: Misfit Ray

De Misfit Ray is misschien wel één van de meest stijlvolle activity trackers die momenteel verkrijgbaar is. De €99,-  kostende Ray is geen wearable voor fanatieke sporters, daarvoor kun je er simpelweg te weinig mee. Juist dankzij de beperkte aantal functies, het draaggemak en het ontbreken van een beeldscherm vergeet je snel dat je hem om hebt. En dat is zowel een voordeel als een nadeel.

Installatie

Bij de meeste wearables die ik de afgelopen maanden getest heb, was het installatieproces vrij simpel. Je haalt de tracker uit de doos, laadt deze op door middel van een bijgeleverde oplader, koppelt ‘m aan de bijbehorende app via Bluetooth en je bent good to go. Om die reden pak ik de starters handleiding er nooit meer bij. Je snapt mijn verbazing toen ik de Misfit Ray niet direct aan de praat kreeg. Met de handleiding erbij kwam ik er erachter dat ik zelf nog drie kleine batterijtjes in de Ray diende te stoppen. Dat deed ik dan ook (in een overvolle treincoupé, maar dat terzijde). Je haalt de tracker voorzichtig los van de armband door aan de kant waar het zwarte stipje zit te draaien. Vervolgens zie je een holle binnenkant: daar gaan de drie bijgeleverde batterijtjes in. Als je deze op de juiste manier erin hebt gestopt, dan begint de Ray te trillen en knipperen er gekleurde lampjes. Vervolgens kun je de tracker via Bluetooth eenvoudig koppelen met de Misfit app. En dan ben je good to go.

Eerst batterijen er in doen, dan aan de slag met Misfit Ray

Volgens Misfit gaat de Ray zes maanden mee op drie volle batterijen. Daarna kun je via de site van Misfit voor zes euro drie nieuwe batterijen kopen (maar dat kan ongetwijfeld ook ergens anders).

Looks

"Oh is dat een activity tracker? Ik dacht dat je een soort spacy armband droeg!" Deze opmerking heb ik de afgelopen periode vaker gehoord. Nu is mijn omgeving gewend dat ik om de paar weken met een nieuwe tracker loop, maar buitenstaanders konden de Misfit Ray om mijn pols toch niet goed plaatsen. Zij hebben een punt: de Ray lijkt ook meer op een moderne armband dan op fitness tracker. De aluminium cilinder – waar de bewegingssensoren in zitten – heeft geen display, maar alleen een subtiel knipperend, gekleurd lampje.

Misfit, tegenwoordig onderdeel van de Fossil Group, staat al jaren bekend om hun wearables die wel van alles tracken, maar er niet per se zo uit zien. De populairste activity tracker is de Misfit Shine, recent opgevolgd door de Shine 2. De trackers van Misfit zijn echter allemaal rond van vorm en daardoor valt de nieuwe Ray - die juist langwerpig is - extra op. Commercieel zou het ook goed kunnen uitpakken: mensen zullen niet snel met twee rondjes (een horloge en een tracker) om hun pols lopen - en tot dusver kan geen van Misfit’s wearables het horloge vervangen - maar de Ray kan prima naast een horloge gedragen worden.

Misfit Ray als mode-accessoire met verschillende bandjes

De Misfit Ray is verkrijgbaar in verschillende varianten. Allereest kun je kiezen uit verschillende kleuren voor de aluminium cilinder, waaronder rosé goud, geelgoud, donkergroen, zilver en zwart. Daarnaast kun je gaan voor een rubberen (sport) polsband of een leren bandje in meerdere kleuren. Voor meer variatie kun je bij Misfit nog andere kleuren en stijlen bandjes kopen of kiezen voor een halsketting waar je de Ray aan kunt dragen.

Draagbaarheid

Hoewel ik in andere reviews ook heb gelezen dat sommige testers de Misfit Ray niet comfortabel vonden zitten, heb ik geen negatieve ervaring met het dragen. Sterker nog, de tracker zit zo aangenaam dat ik niet eens door heb dat ik hem om heb. De Ray is licht, heeft een prettig zittend bandje (ik testte een leren band) en blijft zelden achter kledingstukken haken. De Ray blijft daarnaast goed op zijn plek zitten. Dat is een groot voordeel ten opzichte van de Shine 2, waarvan de sensor regelmatig uit het bandje schiet.

De Misfit Ray is tot vijftig meter diep waterdicht en hoeft niet te worden opgeladen. Daardoor zijn er weinig redenen om hem af te doen. Het leren bandje kan voor mijn gevoel alleen niet zo goed tegen water, dus in de praktijk deed ik de Ray tijdens het douchen wel even af. Het bandje gaat eenvoudig open en dicht en sluit goed. Ook ’s nachts heb ik geen enkele keer last gehad van de Ray tijdens het slapen.

Kleine sidenote: ik denk dat dragers zich bewuster zijn van hun dagelijkse stappen en (in)activiteit als de Misfit Ray wel een beeldscherm had. Nu kijk ik in de praktijk vrijwel nooit op de tracker. Daardoor onthoud ik niet goed welke kleuren corresponderen met welke meldingen op mijn smartphone, dus kijk ik als de band vibreert standaard even op mijn telefoon. Zie ik daar geen Misfit-melding, dan weet ik dat de Ray trilde om mij eraan te herinneren in beweging te komen. Besef dus wel dat een gebrek aan beeldscherm en summiere lichtjes er ook voor kunnen zorgen dat je weinig 'bezig' bent met een activity tracker. Maar voor gebruikers die dit juist prettig vinden en aan het einde van de avond kijken hoeveel zij gelopen hebben en ’s ochtends kijken hoe hun slaap is geweest, is dit een prima tracker.

Gebruik

Je gebruikt de Misfit Ray om bij te houden hoeveel je ’s nachts slaapt en of je voldoende beweegt. Tik je twee keer op de tracker, dan laat deze door middel van een knipperend LED-lampje je vooruitgang zien.

• Rood knipperen betekent 25% van je doel bereikt;
• Rood en daarna oranje knipperen betekent 25% tot 50% bereikt;
• Rood, oranje en daarna geel betekent 50 tot 75% bereikt;
• Rood, geel, oranje en daarna wit is 75%;
• En een herhaling van al deze kleuren betekent 100% van je doel bereikt.

Ik ben geen fanatieke sporter, maar vind het wel belangrijk om iedere dag voldoende lichaamsbeweging te krijgen. Een beetje motivatie vind ik dan ook wel prettig. De Misfit Ray biedt wel de optie om je eraan te herinneren in beweging te komen, maar het is gemakkelijk om deze subtiele tril om mijn pols te vergeten. Het is om de een of andere manier minder confronterend dan bij bijvoorbeeld de Garmin vívofit waar je een rode balk in beeld ziet staan.

Activity tracking

De Misfit Ray houdt bij hoeveel stappen je zet, hoeveel calorieën je daarmee verbrand en hoeveel kilometer je dagelijks afgelegd (dankzij een koppeling met de GPS van je smartphone). Per dag kun je zien hoeveel minuten je licht, matig of zeer actief bent geweest. In tegenstelling tot de Fitbit Alta, die door middel van Fitbit’s SmartTrack verschillende activiteiten automatisch kan onderscheiden, kan de Ray alleen zien of je in beweging bent geweest. De tracker ziet geen verschil tussen rennen, fietsen of andere activiteiten. Je kunt dit wel zelf achteraf in de app aangeven door op een activiteit te klikken en te kiezen tussen enkele workouts als zwemmen, fietsen, basketballen of rennen.

Moves herkent fietsen wel, Misfit Ray niet (gelukkig kun je het wel handmatig aanpassen, zie rechts)

Na een intervaltraining met mijn collega die een Fitbit Charge HR droeg zag ik in de Misfit app alleen terug dat ik ‘zeer actief’ was geweest, terwijl in zijn Fitbit app wel duidelijk zichtbaar was op welke momenten we (rustig) liepen en wanneer we renden.

Na ruim een maand mijn beweging bijhouden met de Misfit Ray valt het op dat deze tracker steevast ruim drieduizend stappen extra registreert ten opzichte van mijn smartphone. Een verschil van zo’n 1000 stappen tussen mijn telefoon en tracker vind ik niet gek: mijn telefoon ligt vaak op mijn bureau, terwijl de tracker ook de stappen telt bij het halen van lunch, koffie of het strekken van mijn benen. De Ray is dus minder accuraat met het tellen van mijn stappen, maar doet dit wel consequent en dat is uiteindelijk het belangrijkst. Zolang je er rekening mee houdt dat de Ray behoorlijk gul is met stappen tellen, zit je goed.

Sleeptracking

Mijn mening over de sleeptracking functie van de Misfit Ray is gedurende de testperiode verandert. In eerste instantie was ik niet te spreken over de manier waarop de Ray mijn slaap bijhield. De tracker had het moment waarop ik ging slapen vaak wel goed te pakken, maar herkende het moment van ontwaken vaak niet en mistte ook de keren dat ik ’s nachts wakker was. Een keer ging ik om half vijf even uit bed en sliep ik daarna tot zeven uur door, maar dat laatste had de Ray niet meer bijgehouden.

Sleeptracking door Misfit Ray: per nacht (links) en per maand (rechts)

Hoe langer ik de Misfit Ray echter draag, hoe accurater deze lijkt te worden. Nachtelijke toiletbezoeken of baby-in-slaap-sus-momenten worden wel netjes geregistreerd en mijn slaap-en waaktijden zijn steeds vaker spot on. Schrijf de Ray dus niet direct af als hij de eerste paar weken er weleens naast zit bij het tracken van je slaap: mijn ervaring is dat het steeds beter wordt.

App

Wat je mist aan informatie op de display-loze Ray maakt de mooi ontworpen Misfit app goed. Het synchroniseren tussen tracker en app gaat via Bluetooth en over de snelheid en kwaliteit daarvan heb ik niets te klagen. Het is hooguit jammer dat dit synchroniseren niet automatisch gaat, maar ik begrijp ook dat deze functie direct impact heeft op de batterijduur van je smartphone en een activity tracker.

Per dag zie je in de app een tijdlijn (‘Today’s story’) waarin je kunt zien wat je van uur tot uur aan lichaamsbeweging hebt gedaan en hoe je die nacht hebt geslapen. Heb je de app gekoppeld aan andere apps - zoals MyFitnessPal, RunKeeper of de app van je smart scale - dan komt die data ook in het overzicht te staan.

Beweging bijgehouden door Misfit Ray - de middelste screenshot is de dag-view

Je kunt ook handmatig allerhande informatie toevoegen aan je overzicht: een activiteit, je slaap, gewicht, een foto van je maaltijd of je hartslag via de pulse rate scanner van Misfit. Voor het meten van je BPM leg je je vinger op de lens van je smartphone. Misfit zegt daarover in de app: ‘voor het beste resultaat dien je je hartslag te meten direct nadat je wakker bent geworden of vlak voordat je gaat slapen.’ Zo’n hartslagmeting via je smartphone is natuurlijk nooit zo nauwkeurig als via een losse hartslagmeter, maar kan wel een schatting geven.

Hartslag meten in de Misfit Ray app

Je kunt de Misfit app tenslotte koppelen aan andere apps, o.a. RunKeeper, MapMyFitness, Lose It!, MyFitnessPal en Apple’s Gezondheid. Maar ook aan niet sport- of fitness gerelateerde apps zoals Nest Thermostat of Evernote.

Fitnessdoel en punten

Anders dan bijvoorbeeld Fitbit, waar het in de app draait om het aantal stappen, kent Misfit gebruikers punten toe. Die punten zijn als volgt opgebouwd:

• 10 minuten lopen = 100 punten
• 5 minuten rennen = 100 punten
• 5 minuten zwemmen = 100 punten

Kies bijvoorbeeld de voorgestelde 1000 punten en de app laat je zien wat je moet doen om dat te halen: 1,5 uur lopen of 30 minuten rennen of 45 minuten zwemmen. Je kunt natuurlijk zelf kiezen wat jij als punten doel neemt voor jezelf.

Iedere dag zie je staan welke activiteiten je nog zou kunnen doen - bijvoorbeeld een uur lopen, twintig minuten rennen of dertig minuten zwemmen - om je bewegingsdoel van die dag te halen. Hoewel ik niet heel snel naar het zwembad ga om die dertig minuten zwemmen nog mee te pakken, werkt het wel motiverend om in hapklare brokjes te zien wat je nog aan beweging kunt doen. Een uurtje of 30 minuten lopen, dat moet wel lukken.

Eindoordeel

Na een maand met de Misfit Ray heb ik niet langer in de gaten dat ik de tracker om heb. 's Avonds check ik even hoeveel stappen ik heb gezet die dag, 's ochtends synchroniseer ik de Ray met mijn telefoon om te zien hoeveel uur ik geslapen heb (en hoe vaak ik eruit ben gegaan voor de baby...). Het is natuurlijk een voordeel dat de tracker een hoog draagcomfort heeft, en je op een subtiele manier met je gezondheid bezig bent, maar ik vraag me af of het voor mij toch niet té subtiel is.

Ik vind de Misfit Ray niet bijzonder motiverend, er zijn trackers die dat een stuk beter doen. Het trillen om mij eraan te herinneren in beweging te komen, negeer ik in de praktijk vaak - maar dat kan ook gewenning zijn door het jarenlang testen van activity trackers. En zie je dat je structureel maar 5000 stappen per dag zet, dan moet je toch echt zelf de motivatie vinden om daar verandering in te brengen.

De sleeptracking functie van de Ray leek mij in eerste instantie tegen te vallen - ik vond hem niet accuraat genoeg - maar ik merkte dat daar door de weken heen verandering in kwam. De Ray telt steevast zo'n tweeduizend stappen extra, maar doet dit wel consequent. Het is wel een gemis dat de tracker van Misfit niet automatisch herkent of ik loop, fiets of ren, zoals de banden van Fitbit bijvoorbeeld wel doen (of Moves op mijn smartphone).

Let op het bandje

Nog een minpunt: de kwaliteit van het leren bandje valt me heel erg tegen. Na ruim een maand dragen is hij al niet mooi meer. Ik testte de lichtgrijze variant, dus ik zou je aanraden om een donkere kleur te kiezen of voor een rubberen 'sport band' te gaan.

Met een verkoopprijs van 99 euro onderscheidt Misfit zich niet van zijn concurrenten: voor datzelfde geld koop je een Polar Loop of Fitbit Flex 2. Maar: voor dertig euro meer heb je met de Garmin vívosmart HR wel een beeldscherm én een ingebouwde hartslagmeter.

Voor wie is de Misfit Ray een goede koop? Voor iemand die gewend is om dagelijks voldoende in beweging te zijn en hier graag grip op houdt, zonder met een te opvallende fitness tracker om zijn of haar pols te lopen. Iemand die niet continu met fitness data om de oren geslingerd wil worden, maar die een seintje om in beweging te komen of een smartphone notificatie om de pols wel makkelijk vindt. Wie kan de Misfit Ray beter overslaan? Fanatieke hardlopers of fietsers, mensen die gedurende de dag veel bezig willen zijn met hun gezondheidsdata en dit ook nog eens graag aan de buitenwereld willen laten zien: dan ben je met een Fitbit Blaze of Gear Fit 2 beter uit.