Eerste indruk: Fitbit Charge 3 en Garmin VivoSmart 4

De groei van de markt voor 'gewone' activitytrackers vlakt af, zeggen marktonderzoekers. De opkomst van de smartwatch is de belangrijkste reden, maar wat ook meespeelt is dat gebruikers nu eenmaal niet elk jaar een nieuwe armband kopen, als ze tevreden zijn met hun huidige tracker. Toch blijven marktleiders Fitbit en Garmin nieuwe versies van hun trackers uitbrengen. De Fitbit Charge 3 en de Garmin VivoSmart 4 zijn sinds kort in Nederland te koop. Ze zijn verbeteringen van de eerdere modellen Charge 2 en VivoSmart 3, en lijken wat prijs (rond de 150 euro) en mogelijkheden betreft veel op elkaar (ze hebben geen van beide ingebouwde GPS). SmartHealth komt binnenkort traditiegetrouw met een uitgebreide test, maar wie niet kan wachten kan alvast wat over onze eerste ervaringen lezen na twee weken testen.

Fitbit Charge 3

Fitbit heeft dit jaar veel werk gemaakt van de introductie van zijn eerste 'echte' concurrent van de Apple Watch, de Fitbit Versa. Maar de Fitbit Charge en zijn opvolger de Charge 2 zijn in verkoopaantallen nog steeds de onbetwiste toppers van Fitbit, over de hele wereld zijn er 35 miljoen van verkocht. Dat beeld klopt ook met onze ervaring: onze review van de Charge 2 uit 2016 (!) is meer dan tweehonderd duizend keer aangeklikt. Zo lang hebben we dus moeten wachten op de Charge 3. Twee jaar is een eeuwigheid in deze markt, maar Fitbit had de handen vol aan de ontwikkeling van de Versa en het tevreden stellen van beleggers.

Fitbit Charge 3: groter scherm dan zijn voorganger Charge 2

De Charge 3 is qua design een duidelijke opvolger van het vorige model, maar is uiterlijk vooral onderscheidend door een flink groter scherm dat 40 procent meer ruimte biedt. Daarmee is de Fitbit direct ook een forse tracker, zeker in vergelijking met de Garmin Vivosmart 4, die bijna de helft minder breed is, maar dan ook een veel kleiner scherm heeft.

Aan het voorzieningenfront biedt de Charge 3 geen zaken die andere merken nog niet bieden, maar het gaat al met al wel om een grote lijst verbeteringen en vernieuwingen, deels in de tracker zelf, deels in de app. Een flink aantal van die nieuwigheden is overigens nog niet beschikbaar in de app maar wordt in de komende maanden verwacht, zoals:

• meer geavanceerde slaap-tracking met de ingebouwde zuurstofsensor
• uitgebreide functies voor het bijhouden van vruchtbaarheidscycli (voor vrouwen, dat zal duidelijk zijn)
• een geïntegreerd dashboard dat verbanden probeert te leggen tussen voeding, beweging, slaap, hartslag en workouts

Charge 3 verbeteringen

De Charge is eindelijk geschikt om te zwemmen en te douchen en waterdicht tot 50 meter onder water. Dat werd eerlijk gezegd ook wel tijd. Fitbit zegt dat de accuduur is opgerekt van 5 tot 7 dagen. Onze ervaring is dat de accuduur van de Charge 2 erg afhankelijk was van hoeveel je sport en beweegt. Meten kost kennelijk stroom, want dagen met 20.000 stappen en een paar workouts zorgen ervoor dat je batterij sneller leeg is. Vijf dagen haalde je meestal wel met de Charge 2, en we zijn benieuwd naar onze bevindingen met zijn opvolger. Een lange accuduur is één van de meest belangrijke voordelen van een activitytracker in vergelijking met een smartwatch zoals die van Apple: die moeten elke dag aan de oplaadkabel.

Smartwatch: meer functies, maar wel elke dag opladen

Hoewel je de waardes ervan nog niet kunt uitlezen in de app, beschikt de Charge 3 net als Garmin over een zogeheten zuurstofsaturatiesensor. Die meet met een LED-sensor de hoeveelheid zuurstof in je bloed. Daarmee zou je volgens Fitbit inzicht kunnen krijgen in aandoeningen als allergiëen, slaapapneu en COPD. Het bedrijf is tegelijk erg voorzichtig om nu al te veel te beloven, omdat ze zich daarmee op het pad van de medische hulpmiddelen gaan begeven. En daarvoor gelden zowel in Amerika (FDA) als Europa (CE) zwaardere toelatingseisen dan voor fitness trackers. Apple heeft voor de software die hartritmestoornissen kan voorspellen op de nieuwe Apple Watch apart goedkeuring moeten aanvragen in Amerika, en is daar in Europa nog mee bezig.

De Charge 3 herkent automatisch wanneer je hardloopt of zwemt, en heeft een groot aanbod aan nieuwe oefeningen en workouts waarin je op het scherm van je tracker aanwijzigingen krijgt. Of de Charge 3 zo goed is dat je je Charge of Charge 2 zou moeten inruilen, lees je binnenkort in onze uitgebreide review.

Garmin Vivosmart 4

Waar Fitbit het in een groter scherm is gaan zoeken, hebben ze bij Garmin juist gekozen voor een minimalistisch aanpak in het ontwerp. De tracker is kleiner dan zijn voorganger, en onopvallend aan je pols. Het touch-schermpje is daarmee ook een stuk kleiner, maar wel beter leesbaar dan dat van de Vivosmart 3, die we in juni 2017 bespraken. Ik heb wel regelmatig ruzie met de swipe-functies op het kleine schermpje.

Verschillende kleuren en metaalaccenten

De Garmin is verkrijgbaar in verschillende kleuren en metaal-accenten, en kan volgens de fabrikant tot zeven dagen toe met een volle batterij. Net als de Charge 3 heeft hij een ingebouwde sensor voor de zuurstofverzadiging in je bloed, en Garmin geeft die waarden ook aan in zijn app (ik ben er nog niet uit wat ik er aan heb, maar dat ga in de komende weken wellicht ontdekken).

Bij de introductie van de Vivosmart 4 legde Garmin vooral de nadruk op de innovatieve nieuwe functies in de app, zoals de Stress Score, de slaaptracking en de nieuwe Body Battery functie. Daarmee krijg je volgens Garmin inzicht in de energie die je verbruikt en hoe je lichaam zich weer oplaadt, bijvoorbeeld met slaap of rust.

Garmin: Body Battery

Ook hiervoor denk ik dat je de tracker wat langer moet dragen om te bekijken of die functie je echt nuttige inzichten geeft. Ik vond het wel opvallend dat ik na een zeer korte en beroerde nacht slapen volgens Garmin toch weer behoorlijk opgeladen was (mijn lichaam zei iets anders). To be continued.

Slaaptracking

Fitbit en Garmin maken beide nogal wat drukte over de nauwkeurigheid en het nut van hun slaapmetingen. De Fitbit Charge 2 die ik normaal gebruik doet het inderdaad heel aardig, en detecteert tot op enkele minuten nauwkeurig wanneer ik ga slapen en wakker wordt. Of de verdere analyse precies klopt weet ik niet: ik heb geen mogelijkheden om te controleren of de door Fitbit gemeten uren REM-slaap, diepe slaap en lichte slaap kloppen. In zijn algemeenheid is het wel zo dat als ik weinig REM en diepe slaap in de Fitbit app zie voor een bepaalde nacht, dat goed klopt met mijn gevoel van vermoeidheid.

Hieronder zie je wat de Fitbit Charge 3 en de Garmin Vivosmart 4 vonden van hetzelfde nachtje slapen afgelopen week:

Mijn slaapscore bij Garmin

Mijn slaapscore bij Fitbit

Bedtijd (1:20) en opstaan (8:30) komen bij beide redelijk overeen, maar in de inschatting van de REM en de diepe slaap zitten flinke verschillen, gek genoeg ook in de tijdstippen wanneer die REM en diepe slaap zouden hebben plaatsgevonden.

We duiken er nog uitgebreid in, maar hier is natuurlijk wel iets raars aan de hand.

Kortom

Wie meer wil weten (meten) over hartslag, beweging (of juist de tijd dat je zit) en lichamelijke inspanning én nog geen actitivity tracker heeft én een smartwatch te veel van het goede vindt, is bij deze twee nieuwe activitytrackers aan het goede adres. Welke van de twee de meest geschikte voor jou is, en of het de moeite waard is om over te stappen van je huidige model, kun je snel lezen op SmartHealth.