La TU/e recherche une technologie chaleureuse pour la démence

Un nouveau projet de recherche, mené par l'Université technique d'Eindhoven, vise à réduire l'écart entre l'intelligence artificielle et des solutions de soins appropriées, et chaleureuses pour les personnes atteintes de démence. Selon l'université de technologie, de nombreux outils digitaux ne correspondent pas aux besoins de soins pour les personnes âgées. Intitulé QoLEAD, le développement de cette innovation est prévu sur six ans. La TU/e coopère avec plusieurs universités, assureurs maladie et prestataires de soins.

QoLEAD est l'acronyme de Quality of Life by use of Enabling AI in Dementia (qualité de vie grâce à l'intelligence artificielle). Le projet bénéficie du soutien financier de l'Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique (NWO). Plus de 3 millions d'euros ont été mis à disposition via le programme Living with Dementia du NWO. Quelques millions d'euros supplémentaires seront consacrés à la recherche menée par l'UMC d'Amsterdam sur la démence précoce. QoLEAD se concentre sur l'utilisation des données et des algorithmes pour développer des technologies intelligentes qui répondent aux besoins des personnes atteintes de démence.

Comment connecter les algorithmes et la démence

Wijnand IJsselsteijn, chef du projet QoLEAD, a déclaré que son équipe « souhaite créer un pont entre les professionnels des soins qui savent tout sur la démence et les chercheurs qui connaissent sur le bout des doigts les algorithmes. L'idée est qu'ensemble, dans un processus de co-création et de co-design, ils cherchent des solutions qui fonctionnent vraiment. »

Le chef de projet QoLEAD détient aussi le titre de professeur à la faculté d'ingénierie industrielle et des sciences de l'innovation de la TU/e. Il explique pourquoi l'intelligence artificielle est un facteur important pour une meilleure prise en charge des personnes atteintes de démence.
« Grâce à la capacité d'apprentissage de l'intelligence artificielle, ces outils deviennent progressivement plus performants dans l'accompagnement des personnes. Pensez aux dispositifs qui aident les personnes ayant des problèmes de mémoire à se souvenir des choses du quotidien. Ou la navigation, qui permet de repérer intuitivement les lieux importants dans l'environnement immédiat d'une personne atteinte de démence. »

L'intelligence artificielle n'est pas obligatoire

La recherche de solutions de soins fondées sur l'IA ne se fera pas à partir d'une vision étroite, affirme Wijnand IJsselsteijn.
« Nous examinons les besoins des personnes atteintes de démence, tant à domicile que dans un environnement de soins. En outre, nous tenons compte de la manière dont les professionnels des soins travaillent dans la pratique, et des innovations techniques qui s'y prêtent le mieux. Il pourrait s'agir d'un outil très simple, voire d'aucun outil du tout. En fin de compte, il s'agit de la qualité des soins. La technologie « chaleureuse » consiste à donner aux personnes atteintes de démence leur propre voix. Au lieu d'imaginer ce qui est bon pour eux, comme c'est souvent le cas avec les innovations technologiques, nous discutons avec eux de ce dont ils ont besoin et de leurs défis. »

L'oreiller Vita comme technologie chaleureuse

Un rôle important est réservé à l'enseignant universitaire Rens Brankaert. Il est lié à la faculté de design industriel et est également actif en tant que conférencier à la Fontys Paramedic Hogeschool. L'année dernière, il a remporté un prix de l'innovation via Alzheimer Nederland pour ses recherches sur la démence. Il cite l'oreiller Vita comme un bon exemple de technologie chaleureuse pour les personnes atteintes de démence. Il ressemble à un oreiller normal. Mais les utilisateurs peuvent toucher des boîtes colorées qui diffusent des fichiers musicaux et vocaux personnels. Les choix de conception ont été faits en collaboration avec le groupe cible.

Selon Rens Brankaert, il est important que le personnel soignant n'abuse pas de cette technologie chaleureuse.
« Il faut modérer l'intention avec laquelle vous déployez ce type d’outils. Il n’est pas là pour remplacer le contact humain. Ainsi, le coussin VITA ne doit pas être utilisé comme une sorte de "tétine technologique". Dans le sens de : voici l'oreiller, va t'asseoir dans un coin et tu seras bien pendant une demi-heure, et ensuite nous verrons. Il convient plutôt pour soulager en temps voulu ou engager un premier contact. Le coussin est pratique aussi pour commencer une conversation. »

Un large soutien pour développer ce type de technologies

La TU/e peut compter sur un large soutien. Pour ce projet de recherche, l'université collaborera avec l'université de Maastricht, l'université Radboud, TUDelft, TNO, UMCG, Fontys HS, UT/Tranzo, Rotterdam HS, UU, Vilans, JAIN-TIGNL, Avoord, Zonnehuisgroep Amstelland, Tante Louise, SVRZ Service Centre, UMCN/UKON, CZ et VGZ. Les autres parties concernées sont Alzheimer Nederland, l'Expertise Centre Dementia & Technology et EAISI, l'institut d'IA de TU/e.