E-Health Venture : le nouveau incubateur belge qui offre un écosystème spécifique aux start-ups de soins de santé numériques

Un nouvel incubateur pour les start-ups de santé numérique vient d’émerger en Belgique : E-Health Venture. Fondée par EEBIC Venture et un certain nombre d'entrepreneurs expérimentés du monde de l'investissement et des médias, l’entreprise est basée à Anderlecht et se consacre au Benelux. Pour EEBIC - gestionnaire de fonds d'investissement - promouvoir les start-ups n’est pas une activité nouvelle. Au cours des 27 dernières années, E-Health Venture a contribué au financement et au soutien de 575 jeunes entreprises en Belgique et à l'étranger. Pour accompagner ces dernières dans le digital et l’intelligence artificielle, l’incubateur a mis en place son propre fonds d'investissement dans lequel elle apporte un capital de 20 millions d'euros.

E-Health Venture fait un grand pas pour les start-ups en lançant son propre fonds d’investissement. Néanmoins, selon les cofondateurs Michael Verschueren et Giovanni Canini, les start-ups du secteur de la santé ont surtout besoin d'un écosystème spécifique pour façonner les idées les plus prometteuses. Tous deux connaissent bien les secteurs médicaux, même si Michael Verschueren est peut-être plus connu en tant qu’administrateur dans le monde du football et en tant qu’actionnaire du club d'Anderlecht. La société ABS Creative appartenant à ce dernier Verschueren a été rachetée par Wunderman Health, la branche santé de la société de communication internationale Wunderman dont fait partie la multinationale britannique WPP. C’est également là que se situe le lien avec Gio Canini, président exécutif de Wunderman Thompson Benelux.

Le réseau est la clé du succès

Le lancement d'E-Health Venture a nécessité une longue période de préparation. Selon Gio Canini, la clé de leur succès leur est venue à la suite d’une longue analyse du paysage européen actuel des incubateurs de start-ups dans le domaine de la santé numérique. Leur constat fut sans appel : fournir un écosystème complet de partenaires bien connectés est une condition essentielle de réussite. « Nous ne parlons pas d'entreprises qui connaissent leur premier succès dans l’année grâce à un minimum viable product », déclare Gio Canini. « En plus des défis 'habituels', les start-ups sont confrontées à des problèmes de validation clinique, de certification, d'acceptation par les professionnels de santé, d'admission sur le marché et de structures de remboursement complexes. Il faut adopter une vision à long terme et avoir accès à l’expertise des médecins, des administrateurs, des assureurs et des gouvernements. »

Gio Canini et Michael Verschueren ainsi que l'EEBIC ont donc principalement investi dans la construction d'un vaste réseau de partenaires, à la fois d’investisseurs potentiels et d’utilisateurs de la technologie développée par les start-ups. E-Health Venture collabore désormais avec un écosystème grandissant de plus de 20 partenaires médicaux, technologiques, institutionnels et commerciaux. Selon les fondateurs, le réseau ne profite pas seulement aux start-ups, mais aussi aux entreprises participantes qui bénéficient immédiatement de l'écosystème développé. Michael Verschueren affirme que : « Les entreprises et les institutions de notre réseau collaborent avec E-Health Venture parce qu'elles veulent améliorer les soins de santé ou renforcer leur position dans le domaine de la santé. Ensemble, nous examinons les projets à développer sous un angle à la fois préventif et curatif. En d'autres termes, nous cherchons à améliorer la mise sur le marché de meilleurs outils numériques pour traiter les maladies telles que le diabète, l'hypertension ou encore Alzheimer. Nous nous intéressons également aux idées des start-ups dans les domaines de la nutrition, du sport, de la santé mentale, du bien-être ou encore de la rééducation. Ces partenaires bénéficient de plusieurs avantages en s’associant avec nous : ils participent à l’innovation, ils sont les premiers à adopter des solutions novatrices et acquièrent ainsi un avantage concurrentiel.  Ils ont également accès aux connaissances, à la recherche, aux tendances et aux données. »

Des avantages multiples pour tous

Gio Canini ajoute que les partenaires ont également la possibilité d’élargir leur réseau avec des personnes et des organisations partageant les mêmes idées. « En substance, nos partenaires nous apportent leur expertise ainsi que leurs défis. Ensemble, nous pouvons ensuite réfléchir à des solutions pertinentes. » Outre certains investisseurs privés, les sociétés d'investissement régionales finance & invest.brussels et Sambrinvest se joindront également à l'initiative. De plus, E-Health Venture bénéficie du soutien de la Région de Bruxelles-Capitale, de la Caisse d'Assurance Maladie PartenaMut / Partena et de Goed (un réseau de pharmacies et de magasins de soins à domicile).

Selon le PDG du CHU de Bruxelles, Marc Noppen, le potentiel est déjà important. « Avant le coronavirus, les consultations à distance en Belgique n’existaient pratiquement pas. La pandémie a soudainement rendu la téléconsultation possible et même nécessaire. Finalement, les médecins et les patients en sont très satisfaits. Aujourd'hui - maintenant que la consultation traditionnelle est à nouveau possible - nous constatons à nouveau que seuls un petit échantillonnage de patients est pris en charge via téléconsultation. Cependant, j'estime qu’au moins dix pour cent de toutes les consultations peuvent se faire à distance, en particulier avec des patients connus et souffrant d’une pathologie chronique. »

Dix entreprises par an

Les fondateurs d’E-Health venture constatent une croissance explosive mondiale des investissements dans les technologies numériques de soins de santé. Si la COVID-19 a joué un rôle de catalyseur, cette tendance était sur le point de percer depuis un certain temps déjà. Ainsi, l’incubateur souhaite inclure chaque année dix start up dans son programme. Ces derniers mois, il a déjà pris part à deux initiatives : PAGS et Evoluno. Le premier est une plateforme numérique développée dans plusieurs universités de premier plan. Elle vise à apporter une réponse à l'approche fragmentée des parents, des enseignants et des psychologues dans l’accompagnement des enfants souffrant de problèmes neurologiques tels que l'autisme, la dyslexie ou le TDAH. La seconde concerne l'application (belge) Evoluno qui aide les entreprises à lutter contre le burn-out de manière préventive. Cette application détecte les premiers symptômes, propose des processus d'amélioration et relie un réseau de coachs et de psychologues à la plateforme.

Cette année, E-Health Venture, en collaboration avec Partena Ziekenfonds et l'organisation de soins de santé Goed, lance deux appels à projets destinés aux start-ups d‘un segment spécifique. Le premier, Move Well, est, selon l’incubateur, l‘unique programme européen d’accélération pour les innovateurs dans les domaines du sport, de l'exercice et de la physiothérapie. Pour sa mise en place, E-Health Venture travaille en étroite collaboration avec Décathlon. Ce détaillant d’articles de sport peut offrir aux start-ups l'accès à un vaste réseau de distribution et dispose également de son propre incubateur JUMP. Les candidatures pour Move Well peuvent être déposées jusqu'au 23 avril 2021. Les meilleurs projets seront invités à soutenir leurs idées devant un jury d'experts. Les lauréats seront annoncés fin mai 2021. Plus tard dans l’année, un deuxième appel suivra autour de l'oncologie et des applications pouvant jouer un rôle à la fois dans la prévention et le soutien aux patients. Ce dernier est prévu en collaboration avec la Fondation contre le cancer.

Move Well, le premier programme accélérateur européen pour les innovateurs dans les domaines du sport, de l'exercice et de la physiothérapie

Le siège d'E-Health Venture est situé à Anderlecht, à quelques pas de l'hôpital Erasme, siège du géant pharmaceutique belge UCB. Dans le courant de l’année, le renommé Institut Jules Bordet (le centre de référence européen pour la recherche sur le cancer) déménagera également à Anderlecht. Les administrateurs d'E-Health Venture comprennent Bart Becks (auparavant actif chez Skynet, Pro Sieben et iMinds), Rudy Mattheus (directeur d’UZA et AZ Jan Portaels), Pierre Rion (co-fondateur du groupe IRIS et président du fonds d'investissement WING ), Ivo Vanderick (directeur général sortant de Biotronik BeLux) et Marie Bouillez (CEO d'EEBIC).