Covid-patiënten hebben baat bij Untire app

De app Untire, van de Nederlandse maker Tired of Cancer, blijkt voor patiënten met post-Covid vermoeidheidsklachten uitkomst te bieden. De Untire-app helpt mensen die met of na kanker met vermoeidheid kampen, maar blijkt ook bij post-Covid vermoeidheidsklachten uitkomst te bieden.

De Untire-app was één van de 42 apps voor vermoeidheid die geselecteerd werd door het AIT Austrian Institute of Technology, een Oostenrijks onderzoeksinstituut. Uit die selectie van apps bleek Untire het beste te scoren in het behandelen van vermoeidheid.

Post-acuut Covid-19 syndroom

Veel patiënten die lijden aan het post-acuut Covid-19 syndroom moet leren omgaan met (chronische) vermoeidheid. Dat vraagt vaak een aanpassing van hun levensstijl, en psychosociale ondersteuning is nodig. Het gebruik van apps kan helpen bij zelfmanagement van vermoeidheid, denken de onderzoekers verbonden aan de University of Applied Sciences for Health Professions in Linz, Oostenrijk. Doel van hun studie was om ervaringen te analyseren van patiënten met vermoeidheidsklachten, veroorzaakt door post-acuut Covid-19-syndroom.

Eerst werd systematisch gezocht naar apps in de iOS- en Android-appstores, daarna werden zeven Covid-patiënten gevraagd naar hun gebruikerservaringen met gestructureerde interviews. De onderzoekers concluderen: hoewel oorspronkelijk ontwikkeld voor kankerpatiënten, is de Untire app ook geschikt voor patiënten met post-acuut Covid-19 syndroom.

"Onderzoek was een verrassing"

De app Untire is ontwikkeld door psycho-oncoloog dr. Bram Kuiper en zorgadviseur Door Vonk. Voor hen kwam het Oostenrijkse onderzoek als een verrassing. "We wisten niet dat dit speelde. Het feit dat Untire blijkbaar ook positiefs bijdraagt bij post-acute Covid patiënten is natuurlijk geweldig."

"Vaak krijgen we de vraag of Untire ook niet bij andere, al dan niet chronische, somatische aandoeningen ingezet kan worden. Ons antwoord is dat het kan, maar dat we dan wel voor elke aandoening ook specifieke content hebben toe te voegen, omdat erkenning en herkenning al een belangrijk sederend effect heeft. Wat betreft Covid waren, en zijn, we nog terughoudend vanwege de mogelijke medische oorzaken die een rol spelen. Die moeten vanzelfsprekend ook aandacht krijgen." Hoewel de app dus geen aanpassing heeft gehad, blijkt de huidige content en werking ook Covid-patiënten aan te spreken.

"Naast tevredenheid over de positieve uitkomsten van Untire bij de zeven onderzochte Covid-patiënten, zijn we trots te zijn verkozen uit een totaal van 41 apps tegen vermoeidheid", aldus Kuiper. Eerder werd de Untire app door de Britse onderzoeksorganisatie ORCHA uitgeroepen tot een van ’s werelds vijf beste digitale oplossingen voor mensen met kanker. ORCHA beoordeelde in totaal 190 apps op meer dan 350 criteria. Van alle beoordeelde apps scoorde slechts een kwart een voldoende. De Untire-app was een van de vijf apps als die op alle getoetste criteria een goede score behaalde.

Bram Kuiper van Tired of Cancer (foto: Tjitske Sluis)

Volgens Kuiper liggen er in Nederland, en in het buitenland, nog uitdagingen in een duurzaam verdienmodel vinden voor de digitale applicatie. "We hebben een uniek, laagdrempelig en effectief digitaal medicijn tegen kanker-gerelateerde vermoeidheid ontwikkeld. Het punt is dat er nog nauwelijks betaaltitels vanuit de zorgverzekering bestaan voor onze manier van zorg. Het is goed dat daar in verschillende landen aan gewerkt wordt, want daarmee kunnen straks hopelijk alle vermoeide kankerpatiënten gebruik maken van deze effectieve zorg."