Ligt de toekomst van digitale zorg bij het medische servicecentrum?

Medische service centra (MSC) kunnen een belangrijke rol spelen bij het opschalen van digitale oplossingen, zoals het thuismonitoren van een ziektebeeld, waarbij de waardes op afstand worden gemonitord en een medewerker van een medisch service centrum op een centraal dashboard afwijkende waardes signaleert. Het opschalen van digitale zorg met behulp van medische service centra is een goede optie om de zorg betaalbaar en toegankelijk te houden.

Dit blijkt uit een verkenning die door Deloitte in opdracht van de NVZ en Zorgverzekeraars Nederland is uitgevoerd. Een medisch service centrum levert diensten waardoor patiënten zorg met digitale ondersteuning zoveel mogelijk thuis kunnen ontvangen. Zo'n centrum kan daarmee bijdragen aan het toegankelijk en betaalbaar houden van medisch-specialistische zorg.

Het Isala ziekenhuis zet sinds begin 2019 een Connected Care Center in om de ontwikkeling en groei te stimuleren van ziekenhuiszorg waarbij de patiënt thuis in zijn vertrouwde omgeving kan blijven. Ook in het buitenland wordt het concept ingezet, bijvoorbeeld door Babylon Health, een app voor eerstelijnszorg. Het clinical support team van Babylon – het servicecentrum dat vervolgafspraken maakt – is tussen 8 uur s’ ochtends en 10 uur s’ avonds bereikbaar van maandag tot en met zondag.

Stuk voor stuk positieve initiatieven, maar het is volgens de verkenning belangrijk om versnippering te voorkomen en behoefte aan opschaling en grote patiëntvolumes zodat een medisch servicecentrum - dat ook een flinke investering vraagt om in te richten en te bemensen - daadwerkelijk kosteneffectief kan zijn. Zo schrijven de onderzoekers:

"Deze voorlopers laten zien dat er met de inzet van zorg en monitoring op afstand positieve resultaten zijn te behalen op het gebied van patiëntbeleving, kwaliteit en kostenreductie. Een belangrijke nuance is echter dat de huidige initiatieven met name opgezet zijn door individuele zorgaanbieders en daarom een bescheiden aantal patiënten ondersteunen. Terwijl lessen uit andere sectoren zoals banken, telecombedrijven en (online) retailers demonstreren dat digitale dienstverlening gebaat is bij voldoende volume, omdat daarmee kan worden geïnvesteerd in een betere dienstverlening en (24/7) bereikbaarheid." Voor het kosteneffectief leveren van toegankelijke zorg van goede kwaliteit is het dan ook van belang dat MSC voldoende volume realiseren, aldus Deloitte. Over wat de optimale schaal van een Medisch Service Centrum zou moeten zijn, is nog geen overeenstemming, maar 'een scenario waarin iedere zorgaanbieder een eigen centrum realiseert' is onwenselijk.

Het rapport van Deloitte schetst de eerste contouren vanuit het perspectief van medisch-specialistische zorg, op verzoek van de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen (NVW) en Zorgverzekeraars Nederland.