Volgens een nieuw rapport van The Wall Street Journal wil het Amerikaanse bedrijf Apple digitale biologische markers gebruiken om depressie en cognitieve achteruitgang in een vroeg stadium op te sporen. Het doel ervan zou zijn om een nieuwe functie te creëren die gebruikers kan vertellen of ze kampen met een psychische aandoening.
Apple schroeft z’n inspanningen op vlak van gezondheid op. Volgens de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal wil het bedrijf gegevens verzamelen over je mobiliteit, fysieke activiteit en slaappatronen die in een algoritme kunnen worden opgenomen. Door middel van dat algoritme zou Apple een functie kunnen maken die je kan vertellen of je mogelijks kampt met een psychische aandoening.
Depressie is een veel voorkomende aandoening in de Verenigde Staten. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft 4,7 procent van de volwassenen boven de 18 jaar in de VS regelmatig gevoelens van depressie. De afgelopen jaren hebben artsen en technologen al onderzocht hoe digitale biomarkers kunnen helpen bij de monitoring van patiënten met psychische aandoeningen. Beth Israels Division of Digital Psychiatry creëerde bijvoorbeeld een tool die zowel actieve gegevens verzamelt, zoals enquêtes en cognitieve tests, als passieve gegevens, waaronder GPS-accelerometerlogs en oproeplogs van de smartphone van een patiënt. Patiënten nemen de gegevens meestal door tijdens een doktersafspraak of een onderzoeksbezoek.
The Wall Street Journal kon mensen spreken die bij het onderzoek betrokken waren en kon zelf ook interne documenten inkijken. Volgens de krant zullen de onderzoekers gegevens bijhouden via de videocamera, het toetsenbord en de audiosensoren van de iPhone, en gegevens van de Apple Watch met betrekking tot beweging, vitale tekenen en slaap. De gegevens die kunnen worden gebruikt, omvatten analyse van de gezichtsuitdrukkingen van de deelnemers, hoe ze spreken, het tempo en de frequentie van hun wandelingen, slaappatronen, en hart- en ademhalingsfrequenties. Ze kunnen ook de snelheid van hun typen meten, de frequentie van hun typefouten en de inhoud van wat ze typen.
Die combinatie van gegevens zouden onderzoekers aanwijzingen kunnen geven over de emoties, concentratie, energieniveau, gemoedstoestand en meer van de gebruikers van het apparaat. Om die gegevens te vergelijken met andere maatstaven voor stress, angst of depressie, laten de onderzoekers de deelnemers vragenlijsten invullen over hoe ze zich voelen. Ze kijken daarbij ook naar de hoeveelheid van het stresshormoon cortisol in de haarzakjes van de deelnemers. Als uit dat onderzoek een correlatie blijkt tussen mentale gezondheidsproblemen en de verzamelde data, hopen de onderzoekers die signalen om te zetten in een applicatie die mensen kan waarschuwen dat ze mogelijk risico lopen en hen kan aanzetten om een professionele hulp in te schakelen.
“Belangrijke stap naar objectieve informatie”
Het rapport van The Wall Street Journal merkt op dat de nieuwe inspanning zou kunnen worden gekoppeld aan samenwerkingen die Apple al heeft opgezet met onderzoekers van UCLA en het farmaceutische bedrijf Biogen. Begin augustus kondigde UCLA een driejarige samenwerking met Apple aan om het verband te onderzoeken tussen depressie en biomarkers die door digitale hulpmiddelen worden verzameld. In de studie zullen onderzoekers kijken naar gegevens van de iPhone, Apple Watch en het Beddit-slaapmonitoringapparaat.
"Deze samenwerking, waarbij gebruik wordt gemaakt van de diepgaande onderzoeksexpertise van UCLA en de innovatieve technologie van Apple, heeft de mogelijkheid om het onderzoek naar de klinische zorg te transformeren", zei dr. Nelson Freimer, hoogleraar psychiatrie en hoofdonderzoeker van het onderzoek, tijdens een aankondiging vorige maand. "De huidige benaderingen voor de behandeling van depressie zijn bijna volledig gebaseerd op de subjectieve herinneringen van depressiepatiënten. Dit is een belangrijke stap om objectieve informatie en nauwkeurige metingen te verkrijgen die zowel de diagnose als de behandeling sturen."
In januari kondigde Biogen een samenwerking aan met Apple gericht op het kijken naar de rol van Apple Watch en iPhone bij het monitoren van cognitieve prestaties en het screenen op milde cognitieve stoornissen. Het is geen geheim dat Biogen geïnteresseerd is in cognitieve achteruitgang. In juni kreeg het bedrijf een goedkeuring van de FDA voor zijn controversiële Alzheimer-medicijn Aduhelm.
Focus op gezondheid
Dat Apple nu met deze gezondheidsfunctie komt, is geen verrassing. De Silicon Valley-titaan is immers al enige tijd bezig om te innoveren in de gezondheidssector. Zo gaat de Apple Watch vandaag al veel verder dan enkel stappen tellen en je hartslag meten. In 2018 haalde het bedrijf de krantenkoppen toen het een de novo clearance landde voor een ECG-functie op zijn Apple Watch. Sindsdien voegde het bedrijf een VO2 Max-meting en andere gezondheidsfuncties toe aan zijn horloges.
Het bedrijf heeft ook meer gezondheidsfuncties in zijn iPhones verwerkt. In juni kondigde het een nieuwe functie voor het delen van gezondheidsgegevens aan, waarmee patiënten hun gegevens kunnen delen met artsen en familie, evenals een functie voor loopstabiliteit. Het bedrijf werkt momenteel samen met een aantal organisaties aan onderzoeksprojecten. In maart kondigde het bedrijf bijvoorbeeld een samenwerking aan met de T.H. Chan School of Public Health van Harvard om inzicht te krijgen in de gezondheid van vrouwen op het gebied van demografie en levensstijl.
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!