Nieuwe app helpt zwangere vrouw die eerder miskraam had

De Amerikaanse non-profitorganisatie Pregnancy After Loss Support (PALS) heeft recent een app ontwikkeld speciaal voor ouders die na een miskraam of doodgeboorte opnieuw in verwachting zijn. De app is inmiddels beschikbaar in de App Store en Google Play Store.

De PALS app ondersteunt de gebruiker met voortgangsupdates over de zwangerschap. Ook kunnen vrouwen werken aan speciale vaardigheden die helpen tijdens de moeilijke momenten. Bijvoorbeeld wanneer een miskraam uit het verleden voor angst zorgt tijdens de nieuwe zwangerschap. Daarnaast is het mogelijk om contact te zoeken met andere vrouwen die zwanger zijn na een miskraam of doodgeboorte. Volgens PALS oprichter en uitvoerend directrice Lindsey Henke is de meerderheid van de vrouwen met een miskraam binnen twee jaar weer zwanger. Volgens haar staan ze voor complexe uitdagingen tijdens de nieuwe zwangerschap en zorgt de app dat ze er niet alleen voor staan.

Miskraam als onderschat probleem

Wereldwijd loopt één op de zeven zwangerschappen vroegtijdig verkeerd af. Elk jaar gaat het om 23 miljoen miskramen. Ongeveer elf procent van de vrouwen krijgt minimaal één miskraam. Deze aantallen liggen waarschijnlijk hoger, omdat niet altijd een registratie volgt na een miskraam. Zo wordt een miskraam in Nederland niet geregistreerd.

Volgens onderzoek in het medisch tijdschrift The Lancet doorstaan vrouwen vaak in stilte de emotionele ervaring van een miskraam. Soms wijten ze het verlies van een vroege zwangerschap aan zichzelf. Een miskraam is niet altijd te voorkomen, maar er zijn wel factoren die als risico gelden. Bijvoorbeeld stress, alcohol, drugs, roken, luchtvervuiling, ouderdom bij één van de partners of onder- en overgewicht bij de vrouw.

Ondanks dat een levensstijl van invloed kan zijn, krijgen veel vrouwen te horen om de ervaring te vergeten en opnieuw te proberen zwanger te raken. Uitvoerig lichamelijk onderzoek en een betere begeleiding is volgens de onderzoekers noodzakelijk. Daarin spelen ook de arts, de verpleegkundige en de verloskundige een belangrijke rol.

Aandacht vanuit politiek

Vanuit de Amerikaanse politiek is inmiddels meer aandacht voor de impact van het zwangerschapsverlies bij vrouwen. Senatoren willen met een nieuw wetsvoorstel zo’n 45 miljoen dollar investeren in federaal onderzoek naar zwangerschapsverlies. Overheidsinstanties zouden meer informatie moeten verspreiden over de miskraam.  Werkgevers zouden verplicht worden om het vrouwelijk personeel drie dagen betaald verlof te geven na een miskraam. Volgens één van de senatoren is er een gebrek aan voldoende zorg, medeleven en steun. Het culturele stigma dat heerst in combinatie met een gebrek aan bewustzijn in de samenleving draagt niet bij aan het oplossen van het probleem.

Onderbelichte femtech zorg

De verwachting is dat er nog steeds veel ruimte is binnen de femtech markt om dergelijke digitale zorgtoepassingen speciaal voor vrouwen aan te bieden. De afgelopen tien jaar bleek slechts drie procent van de meer dan 2.700 grotere e-health investeringen gericht op de gezondheid van vrouwen. Zo viel te lezen in een rapport van Rock Health uit 2020. Rock Health voorspelt dat de femtech markt de komende jaren hard zal groeien. In het eerste half jaar van 2020 ging het merendeel (65 procent) van de femtech financiering naar start-ups die zich focussen op de vruchtbaarheid, de zwangerschap en het moederschap.