Leren van het succes van Pokémon Go

Hoe kan technologie - apps, websites en slimme hulpmiddelen - helpen bij het oplossen van maatschappelijke vraagstukken of gezondheidsproblemen? Wetenschappers uit Europa en de Verenigde Staten presenteren van 3 tot 6 april hun nieuwste wetenschappelijke inzichten op het gebied van wat persuasieve technologie wordt genoemd. Dan vindt in Amsterdam het internationale Persuasive Technology congres plaats. De zevende editie van het congres wordt dit jaar georganiseerd door het Centre for eHealth and Wellbeing Research van de Universiteit Twente.

Bedrijven als Facebook, Twitter, Google gebruiken technologie om ons gedrag te beïnvloeden. We reageren op updates van vrienden in Facebook, of worden verleid om te klikken op een gepersonaliseerde advertentie in onze Gmail-inbox. Dat wordt persuasive technology genoemd, technologie die ons gedrag en onze houding kan beïnvloeden. Het is een onderzoeksgebied dat aan computertechnologie, sociologie en psychologie raakt. En dus ook aan gezondheidszorg, die steeds digitaler wordt.

Prof. dr. Lisette van Gemert-Pijnen van de Universiteit Twente houdt zich met haar onderzoeksgroep bezig met persuasieve technologie. “Welke strategieën helpen om bepaalde doelgroepen een app geregeld te laten gebruiken? Hoe kan technologie mensen helpen om beter te leren omgaan met beperkingen, zoals een chronische aandoening of mentale problemen? Dat zijn vragen die in ons onderzoek centraal staan en waarbij kennis van persuasieve technologie relevant is”, vertelt Van Gemert-Pijnen. Het is een onderzoeksgebied gericht op het ontwerp, de implementatie en de evaluatie van technologieën bedoeld voor de verandering van gedrag en attitudes van mensen.

Niet zo gek dus dat de aanwezige wetenschappers tijdens het Persuasive Technology congres presentaties houden over onderzoek naar populaire apps, zoals Pokémon Go. Welke design principes en psychologische strategieën zitten er in die app verwerkt, waardoor honderdduizenden mensen met Pokémon aan de slag gingen, en velen de app nog steeds gebruiken?

Inzichten uit wetenschappelijk onderzoek

De internationale conferentie richt zich, naast technologie voor de gezondheidszorg, ook op manieren om mensen te ondersteunen bij het bereiken van persoonlijke doelen op andere vlakken, zoals veiligheid en de leefomgeving. Van Gemert-Pijnen hoopt dat met het zevende congres het vakgebied van persuasieve technologie nog steviger op de kaart komt te staan, in Nederland en in het buitenland. “Bij ons centrum krijgen we wekelijks de vraag van bedrijven of organisaties om mee te denken over het ontwerp van technologie, zoals een gezondheidsapp. Door persuasieve technologie als uitgangspunt te nemen verwachten we een hogere impact: mensen blijven de technologie gebruiken, ze vinden het prettig werken.”

“We willen met deze conferentie ook laten zien wat bedrijven met wetenschappelijk onderzoek kunnen doen en hoe ze wetenschappelijke kennis kunnen gebruiken bij hun ontwerpprocessen. Onderzoekers en wetenschappers van universiteiten als de TU Eindhoven en Universiteit Twente kunnen en moeten nog eerder betrokken worden bij design, niet pas als een product ‘af’ is.”

Inschrijven voor het internationale Persuasive Technology congres van 3 tot 6 april kan via www.persuasivetechnology.eu.