Blog: hipsters, hackers & hustlers

Wil je weten wat de sleutel tot succes is voor een startup? Een Dream Team, volgens Rei Inamoto, chief creative officier van AKQA, een internationaal design bureau met niet de minste klanten (ik noem Nike of Hermès). Ieder succesvol Dream Team bestaat volgens Inamoto uit een hipster, een hacker en een hustler. De hipster is de ontwerper en het creatieve genie, de maker van mind blowing graphics of user interfaces. De hacker is het technologische brein: hoe kan een nieuw idee of concept technisch ontworpen worden? En dan heb je nog een hustler nodig, iemand die al die ideeën en concepten aantrekkelijk verpakt en weet te verkopen. Hipsters en hackers genoeg in Nederland, maar missen we hustlers?

Het verdelen van de rollen ging op het SmartHealth-kantoor met wat gesteggel gepaard (‘Jij bent sowieso niet de hipster!’). Toen we eruit waren hoe ons dream team opgesteld was, ging ik verder met mijn dagelijkse werk, een artikel schrijven over de Rockstart Accelerator Digital Health die vanaf september in Nijmegen start. Tien talentvolle startups krijgen de mogelijkheid om in zes maanden een accelerator programma door te lopen om hun bedrijf te laten groeien. Naast resources krijgen de geselecteerde startups ook financiële ondersteuning, en pitchen ze uiteindelijk aan een groep investeerders.

Over startups gesproken: Nederland doet het aardig goed. Hackers en hipsters - daar hebben we er in Nederland genoeg van. Je struikelt in de hoofdstad over de Java wizzards en code ninjas (ja, zo worden ze genoemd, sla de vacatures er maar eens op na). Niet voor niets verhuisde Uber zijn design team van de Verenigde Staten naar Amsterdam. Ook met de hipsters zit het hier wel goed, met een aantal hele grote creatieve bureaus, en een grote vijver met briljante freelancers.

Waar zijn de hosselaars?

Vraag blijft: heeft Nederland ook genoeg hustlers? Waar zijn de gelikte sales lui die langs de deur gaan om hun product te verkopen? Die tien presentaties geven aan potentiële investeerders in de hoop dat er één beklijft? Die zich afvragen: mooi product, maar hoe gaan we hier geld mee verdienen?

Jan sprak onlangs met Mette Lykke, de oprichter van Endomondo, de fitness-app die voor 85 miljoen dollar is verkocht aan sportkledingmaker Under Armour. De Endomondo-CEO vertelde dat het in Kopenhagen veel moeilijker is om venture capital op te halen dan in Silicon Valley. Maar tegelijk is het volgens haar makkelijker om goede programmeurs en andere medewerkers te vinden. Misschien is het zelfs wel gemakkelijker om in Europa om aan technische expertise en resources te komen, omdat we de moordende competitie (en bizarre huurprijzen) van Silicon Valley missen.

Venture capital funding is in Europa van een andere ordegrootte dan in de Verenigde Staten. Dat hoor je ook van Nederlandse ondernemers die in de VS actief zijn. In Europa zijn informele investeerders (business angels) en het lokale netwerk belangrijk om in de gaten te houden, tipte Mette.

Business plan

Als ergens een parodie van gemaakt wordt, dan weet je dat een fenomeen als populaire cultuur herkend wordt. Of misschien pop culture in een heel specifiek deel van Amerika, namelijk San Francisco en Silicon Valley. Recent werd een Comedy Hack Day georganiseerd, een hackathon die comedy talent en software-ontwikkelaars samen brengt om grappige apps te ontwikkelen, zoals WellDeserved. Het filmpje om de app WellDeserved te introduceren neemt de startup cultuur van Silicon Valley op de hak. De glimlachende gebruikers die blij zijn dat deze app er is (met een politiek correcte representatie van etniciteiten), beelden van San Fransisco badend in het zonlicht, en een oprichter die zijn persoonlijke verhaal vertelt:

“Our business plan is that VCs will just give us money because this is San Francisco and we have an idea.”

Kijk, iemand die zo'n zin serieus uit zijn of haar mond krijgt en het niet alleen gelooft, maar ook geld ophaalt, dat is de hustler die je zoekt.