SmartHealth Review: TomTom Multi-Sport Cardio

Activity trackers als die van Fitbit, Jawbone en Withings zijn leuk om je dagelijkse aantal stappen bij te houden, maar wie iets fanatieker wil trainen of sporten zoekt naar meer en betrouwbaarder informatie. Wanneer je als amateursporter je vorderingen wil bijhouden heb je vandaag de dag een enorme keuze aan oplossingen. De meest bekende zijn natuurlijk apps als RunKeeper of Strava, die wereldwijd tientallen miljoenen gebruikers hebben. Het alternatief is een sporthorloge. SmartHealth bekijkt de nieuwe TomTom Multi-Sport Cardio.

Het idee achter een hardloop- of fiets app is simpel: je smartphone bevat een heleboel slimme elektronica waarmee je je plaats en snelheid kunt vaststellen, en met een geschikte app kun je dus precies zien wat je gedaan hebt tijdens een training. Als je thuiskomt staat je parcours al ingekleurd een kaart. Die apps zijn in de loop der jaren steeds uitgebreider geworden. Ze ondersteunen ook andere activiteiten zoals roeien of trainen op een loopband. Je kunt real-time tegen een vriend racen, allerlei trainingsprogramma’s instellen en een uitgebreid logboek bijhouden (de uitgebreide versie van dat logboek is meestal in een bijbehorende website te vinden). Omdat er zoveel concurrentie is, worden de apps steeds gebruiksvriendelijker en uitgebreider.

Het enige echte nadeel van deze apps is dat je (logisch natuurlijk) altijd je smartphone bij moet hebben als je gaat lopen of fietsen. Ook als het regent. Er is inmiddels dan ook een groot aanbod van waterdichte hoesjes beschikbaar om je smartphone op je arm te dragen. Een ander nadeel is dat een smartphone je hartslag niet kan meten. Dat probleem is inmiddels opgelost door losse borstbanden of armbanden die via Bluetooth met je smartphone communiceren. Daarmee zie je tijdens het sporten dus ook altijd je hartslag op je scherm.

Kortom: in combinatie met een hartslagband zijn apps als Runkeeper of Strava een volwaardige en vooral goedkopere concurrent geworden voor de sporthorloges die al veel langer bestaan, lang voordat de iPhone op de markt kwam. Als je het goed bekijkt zijn de makers van sporhorloges, zoals Polar en Garmin, te beschouwen als de voorlopers van apps als Runkeeper. Immers: hardlopers en wielrenners willen graag zo precies mogelijk weten welk parcours ze hebben gelopen, en liefst ook nog het aantal stappen of pedaalslagen, de snelheid per gedeelte en de hartslag erbij. Daarbij bieden die horloges vaak ook nog allerlei trainingsfuncties, bijvoorbeeld intervaltrainingen of een indicatie wanneer je buiten je gewenste hartslagzone loopt.

Polar introduceerde in 1984 als allereerste een sporthorloge met hartslagmeting

Sporthorloges

Sporthorloges die samenwerken met een hartslagband om je borst bestaan al jaren, Polar maakt ze bijvoorbeeld al zeker dertig jaar. De grootste innovatie van de afgelopen jaren was de toepassing van GPS in die sporthorloges. GPS gebruikt satellieten om overal ter wereld op elk moment je precieze locatie te kunnen bepalen. Daarmee kun je dus acheraf tot op tien

meter nauwkeurig op een kaart precies je route zien, en ook je gemiddelde snelheid op elk stuk. Hier was Garmin de pionier, de eerste Garmin Forerunner horloges kwamen al in 2003 op de Amerikaanse markt. Geen wonder, want Garmin is een van ‘s werelds grootste leveranciers van GPS-apparatuur voor bijvoorbeeld vliegtuigen en schepen, dus die kennis was in ieder geval al in huis.

Beeldscherm van de TomTom Cardio

Het Nederlandse bedrijf TomTom heeft in de afgelopen jaren - net als Garmin - enorm veel ervaring en knowhow opgedaan over GPS. De kastjes van TomTom worden steeds kleiner, de batterij gaat steeds langer mee en je hebt vrijwel overal een goede satellietontvangst. Als iemand de kennis in huis heeft om een GPS-ontvanger in een horloge te stoppen is het TomTom wel.

Met de TomTom Multi-Sport Cardio gaat TomTom de strijd aan met de grote gevestigde sporthorlogemerken als Garmin en Polar. Ook de prijs van 269 euro maakt duidelijk dat TomTom met die nieuwe horloge wil concurreren aan de bovenkant van de markt.

TomTom gebruikt dezelfde hartslagsensor als de Mio LINK

Wat de Cardio onderscheidt van de TomTom sporthorloges die al eerder op de markt kwamen is de ingebouwd hartslagmeter. Het horloge meet je hartslag zonder dat je een losse borstband nodig hebt. TomTom ontwikkelde deze technologie niet zelf, maar maakt gebruik van een vinding die deels door Philips is ontwikkeld en door het bedrijf Mio commercieel wordt ontwikkeld. We schreven op SmartHealth eerder over de Mio LINK, een losse armband die ook gebruik maakt van LED’s om je hartslag te meten. De TomTom Cardio is dus een alles-in-een oplossing.

Uiterlijk en bediening

De TomTom Cardio is een flink horloge, maar voor een apparaat met een ingebouwde GPS en hartslagmeter zijn de afmetingen weer bescheiden. Het is wel zo’n knoepert dat je hem niet echt onder je overhemd draagt als je niet sport, maar qua draagcomfort zou je hem wel dagelijks kunnen dragen. Of dat ook opgaat voor een tengere vrouwenpols betwijfel ik. Het horloge is in drie kleurstellingen leverbaar, rood-wit, rood-zwart en zwart. Met de rood-witte versie ziet iemand van twintig meter afstand duidelijk dat jij een sporthorloge draagt, subtiel is hier niet het woord dat je te binnen schiet.

De TomTom zit comfortabel, maar is wel te groot om permanent te gebruiken

De soepele kunststof armband is goed in te stellen op de gewenst spanning, en door de drie haakjes en extra druksluiting is het niet waarschijnlijk dat je het horloge verliest. Je moet er wel op passen dat het horloge redelijk strak op je huid zit, omdat de hartslagsensor anders niet betrouwbaar werkt.

Je bedient het horloge met een grote knop aan de zijkant die vier klikopties heeft, links, rechts, boven en onder. Zelfs zonder de handleiding te lezen kom je er vrij snel achter hoe het horloge werkt (hoewel je dan waarschijnlijk enkele slimme opties over het hoofd ziet). Door de knop naar rechts aan te tikken kun je kiezen uit activiteiten als fietsen, rennen, zwemmen en trainen op een loopband (daarvoor heb je de GPS niet nodig, en bespaar je dus batterij).

Na de selectie van je activiteit moet je even wachten totdat de TomTom genoeg satellietsignaal heeft om de GPS betrouwbaar te laten werken. De eerste keer duurde dat bij mij twee minuten, maar alle keren daarna ging het veel sneller (dat kennen we ook van de TomTom in de auto).

Wanneer je een activiteit hebt gekozen en op ‘GO’ hebt geklikt, kun je daarna kiezen uit een aantal schermen die je eenvoudig selecteert:

• hoe lang ben ik bezig
• afgelegde afstand
• actueel tempo (min/km)
• gemiddelde tempo (min/km)
• actuele snelheid (km/uur)
• gemiddelde snelheid (km/uur)
• verbruikte calorieen
• hartslag
• hartslagzone

De meeste schermen combineren een aantal van de bovenstaande gegevens. Ik vond het scherm van de TomTom onder allerlei omstandigheden uitstekend leesbaar. Het is dan wel geen kleurenscherm zoals dat van

de nieuwere topmodellen van Garmin, maar de leesbaarheid lijdt daar niet onder. Sterker nog: ik vind dit horloge veel makkelijker af te lezen dan een smartphone in een hoesje op m’n arm, dat net altijd scheef lijkt te zitten waardoor je je nek moet verdraaien.

Het pauzeren en stopzetten van je training gaat ook gemakkelijk zonder dat je het risico loopt dat je dit per ongeluk doet. Daar hebben ze goed over nagedacht bij TomTom.

Uitgebreide opties

De TomTom biedt een aantal aardige opties wanneer je je training interessanter wil maken. Je kunt bijvoorbeeld een doel instellen in afstand, tijd of aantal calorieën. Je ziet daarna een lege cirkel die opvult naarmate je je doel bereikt.

Een andere motiverende optie: je kunt racen tegen jezelf om te kijken of je een tijd die je eerder voor een bepaald parcours hebt neergezet kunt kloppen. Op het scherm zie je duidelijk of je voor- of achterloopt op je eerdere race, en ook hoeveel. Deze functie werkt bij TomTom echt goed. Als je parcours een heuvel bevat, zie je op die plaats ook de snelheid terug die je in een vorige race daar liep. Sommige concurrenten laten alleen maar de gemiddelde snelheid voor een hele race zien.

Vanzelfsprekend zijn er ook verschillende opties om met de hartslagmeter te trainen. Je kunt aangeven in welke zone je wilt trainen (bijvoorbeeld 70-80 procent van je maximale hartslag). De TomTom laat daarna duidelijk zien en voelen (door te trillen) of je qua hartslag in die zone sport, of dat je hartslag te hoog of te laag is. Het werkt allemaal super-eenvoudig. TomTom staat erom bekend dat zijn kastjes voor in de auto redelijk idiot proof zijn, en die ervaring is duidelijk meegenomen naar dit horloge.

De TomTom app voor IOS en Android is overzichtelijk en Nederlandstalig

App en site

Bij het installeren en opladen van de TomTom Cardio krijg je de vraag om de bijbehorende app te downloaden en een account aan te maken voor de online omgeving die TomTom Mysports heeft. Daarin vind je al je trainingen, routes en trainingsplannen terug en kun je instellingen aanpassen. TomTom is zo slim geweest om het wiel niet zelf uit te vinden, en sloot een technologie-deal met MapMyFitness.com.

Daarmee lijkt de TomTom Mysports site erg op die van MapMyFitness, maar beschikt TomTom ook direct over veel en nuttige functies. Ook slim van TomTom: je kunt je gegevens direct koppelen met RunKeeper en Strava. Wanneer je gewend bent aan een bepaalde app en online omgeving en je hebt daar drie jaar training in zitten stap je niet snel over, dus moet TomTom deze ook wel ondersteunen. Wij probeerden de RunKeeper koppeling, en die werkte prima.

De online omgeving TomTom MySports is gebaseerd op MapMyFitness

Synchronisatie

Je kunt de gegevens uit de TomTom Cardio op twee manier naar je online omgeving of je app krijgen. Wanneer je de USB-lader aansluit op een pc, en je hebt het Windows of Mac programma geïnstalleerd, dan verloopt het uploaden van de gegevens uit je horloge via de USB-kabel. Daarmee zijn de gegevens in de app ook direct actueel.

Je kunt de gegevens ook draadloos via Bluetooth uploaden naar de app op je smartphone. Dat gaat niet snel. Voor een training van een paar uur zit je letterlijk enkele minuten naar het scherm te kijken totdat de 100 % is bereikt. Als je de gegevens naar je app hebt gedownload, zijn ze vanzelfsprekend ook beschikbaar in de online TomTom omgeving, of wanneer je dat hebt ingesteld in RunKeeper of Strava. De app biedt natuurlijk minder functies dan de online omgeving, maar is wel overzichtelijk, Nederlandstalig en laat per training alle belangrijke gegevens zien, inclusief een kaart met je route (zou ook gek zijn als juist TomTom dit zou missen).

De gegevens van je TomTom (inclusief hartslag) eenvoudig te synchroniseren met bijvoorbeeld RunKeeper

In sommige besprekingen van de TomTom Cardio beklaagden de recensenten zich erover dat het horloge niet een continue Bluetooth verbinding met de TomTom app heeft, zodat je bijvoorbeeld altijd je hartslag op je smartphone kunt zien. Ik begrijp dat argument niet echt, want de werkelijke kracht van de Cardio is nu net dat je je smartphone thuis kunt laten wanneer je gaat fietsen of lopen. Geen gedoe met hoesjes, instellingen, losse hartslagmeters en een telefoon die niet opgeladen is. De Cardio is tot 50 meter waterdicht,

werkt met een volle batterij 6 tot 10 uur als je GPS gebruikt, en is met een enkele knop supersimpel te bedienen. Wat je inwisselt aan functionaliteit in vergelijking met sommige smartphone apps krijg je in mijn optiek dubbel en dwars terug in gebruiksgemak. De TomTom Cardio is net als de TomToms in de auto gewoon een kastje dat het altijd doet, en dat kun je van apps en losse hartslagmeters niet altijd zeggen. De GPS functie van TomTom lijkt ook nauwkeuriger te werken dan die in sommige smartphones.

Voor dat gebruiksgemak betaal je wel een prijs. Een app met een losse hartslagmeter heb je voor minder dan 50 euro, 100 euro als je voor een luxe hartslag-armband als de Mio LINK mocht kiezen. De TomTom Cardio maakt je opeens 269 euro lichter. Aan de bovenkant heb je in dit segment nog topmodellen als de Garmin Forerunner 620 en de Polar V800 (beide rond de vierhonderd euro). Die bieden via hun software nog veel meer functies om trainingsprogramma’s in te stellen, maar zijn dan ook gericht op de erg fanatieke amateurs en professionele sporters. Ondanks hun hogere prijs hebben deze concurrenten overigens nog steeds een separate borstband voor de hartslagmeting nodig.

Tijdens het sporten kun je eenvoudig zien of je je doelstelling haalt: tijd, afstand of hartslagzone

Conclusie

TomTom richt zich met zijn Multi-Sport Cardio op gebruikers die willen trainen op basis van hartslagmeting, en daarbij geld over hebben voor het gemak van een geïntegreerde oplossing aan je pols zonder losse borstband. Ik heb het idee dat mensen die veel en serieus sporten zich waarschijnlijk meer thuis voelen bij Garmin en met name Polar, omdat deze merken zich heel specifiek op fanatieke sporters richten en meer ervaring op dit gebied hebben. TomTom is een relatieve nieuwkomer, en richt zich zowel op de sporter als op de bovenkant van het fitness-segment: mensen die zeker serieus trainen, maar minder hoge eisen aan logboeken en trainingsprogramma’s stellen als professionele sporters. Wat ons betreft zijn ze in die opzet geslaagd.

Meer info: TomTom