Hands on review: Fitbit Ionic (eerste indruk)

Anna Jacobs22 september 2017

Voor de lancering van zijn nieuwe Ionic smartwatch haalde Fitbit sport- en technologie journalisten, bloggers en vloggers uit heel Europa naar het Spaanse eiland Mallorca. Niet alleen om te lezen en schrijven over Fitbit’s eerste smartwatch, maar vooral om zelf te ervaren wat de Ionic allemaal te bieden heeft, op het land en in het water. Met de Ionic slechts een paar dagen in ons bezit beperken we ons nu tot een eerste indruk. De uitgebreide review verschijnt binnenkort op SmartHealth.

Zoals gewend van Fitbit kun je binnen een paar minuten aan de slag met de Fitbit Ionic. De smartwatch is snel en eenvoudig te koppelen aan de Fitbit app, het installatieproces spreekt voor zich.

De Fitbit Ionic heeft een beeldscherm van Gorilla Glass, wat - zoals de naam al doet vermoeden - bestand is tegen een stootje. Het kleuren touchscreen is uitzonderlijk goed zichtbaar in felle zon, maar ook in of onder water.

In de verpakking van de Ionic zit een standaard sportband siliconen sportband in twee maten (L en S). Er zijn ook losse banden voor de Ionic beschikbaar, waaronder een leren band (grijsblauw of bruin) of gekleurde sportbanden (oranje of blauw).

De sportband voor de Iconic

What’s new

Fitbit positioneert de Ionic als nieuwe productcategorie: de eerste smartwatch van het bedrijf. Ook vallen een aantal nieuwe features extra op:

Run Detect: zodra je de deur uit rent met de Ionic om, begint de smartwatch met het tracken van snelheid, afstand en hartslag. Als je stopt bij het stoplicht of om je veters te strikken, pauzeert het tracken automatisch;
Smartphone-vrij sporten: door de ingebouwde GPS van de Ionic kun je zonder smartphone gaan rennen; route en snelheid worden evengoed bijgehouden. Maar je kunt nu ook muziek op de Ionic zetten, zodat je ook daarvoor geen telefoon meer mee hoeft te nemen. Op dit moment betekent dit dat je muziekbestanden op de Ionic moet zetten. Gebruikers van Pandora kunnen direct streamen vanaf deze muziekdienst, maar Spotify (meer gebruikt in Nederland) wordt nog niet ondersteund;
Coaching: de nieuwe smartwatch van Fitbit biedt ondersteuning tijdens workouts. Daarover later in deze review meer;
Relax: op de Ionic kun je een ‘Guided Breathing Session’ doen: tijdens 2 of 5 minuten kun je een break nemen. Focus op de circkels op het beeldscherm, pas je ademhaling daarop aan en kom tot rust;
Workouts tracken: onder de app Exercise op de Ionic kun je een work out starten. Tijdens de workout kun je zelf kiezen welke gegevens je in beeld wilt zien: naast verbande calorieën en tijd bijvoorbeeld je hartslag. Aan het einde krijg je een overzicht van je workout (hoeveel tijd, afgelegde afstand, aantal gezwommen baantjes, verbrande calorieën en gemiddelde hartslag en hoogste hartslag). Op de Ionic staan een paar work outs standaard geselecteerd, maar je kunt in de Fitbit app zelf kiezen welke workouts je daar wilt hebben staan. Bijvoorbeeld bootcamp, yoga, spinning, tennissen of kickboksen.

Potje tennis met de Fitbit Iconic - een overzicht van de workout na afloop

Besturing

De Fitbit Ionic heeft een touchscreen. Het scherm wordt geactiveerd door je pols te draaien of door op een van de knopjes op de zijkant van het horloge te drukken. Vanuit het hoofdscherm kom je in het menu terecht door naar rechts te swipen.

Op dit moment is het aantal apps op de Fitbit Ionic nog beperkt. Je kunt kiezen uit enkele apps van Fitbit, waaronder Fitbit Exercise, Alarms, Coach, Weer, Music, Relax. Van derden staat er op dit moment alleen nog de apps Starbucks Card, Strava en Pandora op. Dit najaar gaat de Fitbit app store open en wordt dit aanbod uitgebreid met allerlei fitness- en gezondheidapps. Volgens Fitbit mag iedereen apps ontwikkelen voor op de Ionic. Fitbit biedt daarvoor een toegankelijke software development kit (SDK). Deze SDK werd ontwikkeld door smartwatchmaker Pebble en Pebble werd weer gekocht door Fitbit, waarmee de SDK in handen kwam van Fitbit. Naast apps kunnen gebruikers ook eigen watch faces ontwikkelen. Een korte demonstratie hiervan op Mallorca doet inderdaad vermoeden dat dit dankzij de eenvoudige SDK erg simpel en toegankelijk is.

Tracking

De Ionic houdt beweging bij: stappen, afgelegde afstand, verdiepingen/trappen, verbrande calorieën en actieve minuten. Je kunt deze data vanzelfsprekend terugvinden in de app of het ‘Today’ overzicht bekijken op de Ionic. Daar je zie ook per dag hoeveel stappen je in totaal hebt gezet, hoeveel je dat uur hebt gezet, wat je rusthartslag en gemiddelde hartslag is, hoeveel afgelegde kilometers, verbrande calorieën, aantal verdiepingen en aantal actieve minuten.

GPS staat niet standaard aan op de Ionic, dit zou namelijk te veel batterij kosten. Wanneer je een work-out als rennen, fietsen of wandelen start, wordt GPS wel automatisch ingeschakeld. Je kunt ervoor kiezen om deze optie uit of aan te zetten of alleen bij bepaalde activiteiten te activeren. Dit doe je onder 'Exercise Shortcut' in de Fitbit app.

De Ionic houdt naast beweging ook slaap bij. Sleeptracking gebeurt automatisch. Ik kies er zelf wel voor om de 'Wake on wrist turn' optie uit te zetten en de verlichting van het beeldscherm wat te dimmen (onder instellingen op de Ionic), zodat ik niet 's nachts bij iedere polsbeweging een fel licht in mijn gezicht heb. In de Fitbit app kun je terug kijken hoe de nacht is geweest: hoeveel uur geslapen, in welke slaapstadia (REM, licht of diep) en hoe vaak je wakker bent geweest.

Hartslag

Naast beweging registreert de Fitbit Ionic, door middel van de Purse Pulse technologie, ook de hartslag en rusthartslag van een gebruiker. Tijdens het sporten kun je je hartslag voortdurend op je pols zien. Volgens Shelten Yuen, hoofd van de research & development afdeling (R&D) bij Fitbit, is heart health een belangrijk focusgebied voor Fitbit. Het bedrijft doet momenteel samen met de Georgetown University onderzoek of het mogelijk is om met de Fitbit Ionic atriumfibrilleren (een hartritmestoornis) aan te tonen. Op den duur zouden dragers van de Ionic een waarschuwing kunnen krijgen bij een afwijkend hartritme.

De sensoren in de Fitbit Ionic

SpO2

Er bestaat wat verwarring over of de Fitbit Ionic ook al zuurstofsaturatie meet. Het antwoord is ja. In de Ionic zit een sensor waarmee ‘SpO2’ gemeten wordt door middel van een sensor met infrarood. Die meting is vergelijkbaar met de werking van een oximeter. De sensor zit al in de smartwatch en deze data wordt dus ook al bijgehouden. Maar: het wordt nog niet teruggekoppeld aan gebruikers. De data wordt nu door Fitbit geanonimiseerd verzameld en geanalyseerd, om te beoordelen op welke manier dit teruggekoppeld kan worden. Fitbit hoopt op den duur door middel van het meten van SpO2 slaapapneu op te kunnen sporen en gebruikers een alert te sturen als zij een verstoring in hun ademhaling en zuurstofsaturatie opmerken - een mogelijke indicator voor slaapapneu.

Biomedische data

‘We’re at the next stage of biomedical engineering’, vertelt Yuen. Zijn team bestaat onder andere uit slaapwetenschappers, data-analisten, biomedici en zorgprofessionals. Op dit moment is de Fitbit Ionic geen medisch hulpmiddel en heeft daardoor geen goedkeuring van de FDA nodig om als zodanig verkocht te worden aan consumenten. Gaat de Fitbit Ionic op den duur slaapapneu opsporen of mensen waarschuwen voor atriumfibrilleren, dan verandert dit. Volgens Yuen wordt er op dit moment al samengewerkt met de FDA en gaat Fitbit het niet uit de weg om een medisch device te worden. “We willen niet alleen mensen ondersteunen en stimuleren bij het behalen sport- en fitnessdoelen, maar ook aan de kant van preventie mensen door middel van continu monitoring gezond houden”, aldus Yuen.

Coaching

Dat Fitbit nog meer de kant van preventie op gaat, blijkt ook uit hun nieuwe, betaalde premium coaching service. Fitbit werkte al een paar jaar met Fitstar aan een coachingsprogramma, maar dat is nu verder uitgebreid in drie verschillende programma’s:

Fitbit Coach Vanuit de watch kun je kiezen uit verschillende workouts. Op de Ionic staan op dit moment al drie oefeningen: 10 minuten abs, 7 minute work out of 20 minute treasure chest. Dit zijn gratis testoefeningen.
Audio Coaching
Veertig audio coaching trajecten gericht op hardlopen en wandelen, 5 trainers en radio stations met muziek. Ook zijn er plannen voor yoga coaching.
Guided Health Program
Dit zijn gepersonaliseerde programma’s die meerdere weken duren. Op dit moment beginnen met Kick your sugar habit en Beginning Runner (van de bank naar 45 minuten hardlopen in zes weken). Stap voor stap, inzichten, effect van slaap, meer sporten etc.

Alle drie de coachingsprogramma's zijn in een abonnement beschikbaar, per maand (8,99) of jaar (43,99).

Fitbit Coaching op de Ionic

What else?

De Fitbit Ionic biedt als smartwatch vanzelfsprekend ook de ‘standaard’ notificaties: bellen, sms en agenda-herinneringen. Je kunt zelf aangeven van welke andere apps je notificaties wilt ontvangen, zoals WhatsApp, Google Mail of Facebook.

Daarnaast gaat Fitbit, net als concurrent Apple, een eigen, contactloos betaalsysteem aanbieden. De Ionic beschikt over een NFC-chip. Hoewel het voorlopig nog even zal duren voordat deze functie in Nederland beschikbaar wordt, heb ik de functie van het betalen met de watch kunnen testen. Je koppelt een creditcard (of op de duur gewone betaalkaart) aan je Fitbit account. Om met de watch te betalen hou je de zijkant van het horloge ingedrukt en verschijnt de betaalkaart in beeld. Hou de Ionic daarna tegen een betaalapparaat aan en daarmee is er betaalt. In de praktijk ben ik benieuwd hoe vaak ik er gebruik van zou maken als de functie al in Nederland beschikbaar zou zijn, maar ik kan me voorstellen dat het soms handig is (na het rennen even snel flesje water halen, tijdens een ochtendwandeling kopje koffie kopen etc.).

Batterijduur

Een veelbesproken onderwerp: de batterijduur. Fitbit geeft aan dat de Ionic 4+ dagen meegaat op een opgeladen batterij en zo’n 8 uur bij continu gebruik van de GPS. Mijn eerste ervaring is dat Fitbit deze batterijbelofte waarmaakt. Op donderdagochtend is mijn Ionic 75% opgeladen, daarna heb ik een dag lang activiteiten getrackt (met GPS), vrijdag en zaterdag alleen passief beweging en slaap bijgehouden. Op zaterdagavond was het horloge leeg. Het duurt ruim drie uur om het horloge volledig op te laden.

Het gebruik van GPS-tracking heeft effect op de batterijduur van de Iconic

Eerste indruk

Een uitgebreide testronde om de accuraatheid en daadwerkelijke batterijduur van de Ionic te testen volgt nog, maar binnen vijf dagen valt er in ieder geval wat te zeggen over het gebruiksgemak en de draagcomfort van de Ionic. Na maanden met de Fitbit Alta HR is de Ionic wat formaat betreft een flinke omslag. Het is geen subtiele tracker, maar het draagcomfort is hoog. De Ionic is niet zwaar en de sport band zit comfortabel. Tijdens het sporten is het ideaal dat het scherm in welke conditie dan ook goed leesbaar is en ook 's nachts tijdens het slaap(tracken) heb ik geen last van het formaat van de watch.

De Fitbit Ionic is waterdicht en dat is na gewend zijn aan de niet-waterdichte Alta HR een verademing. Onder de douche, afwassen, zwemmen of lopen in de regen is allemaal geen probleem. Dat vind ik ideaal.

De batterijduur valt me mee. Als je naar links swiped op het beeldscherm zie je hoeveel procent batterijen de Ionic nog heeft. De Iconic komt met een USB-oplader die met een magneet aan de smartwatch verbonden wordt. Geen gepriegel met het koppelen van het snoertje dus.

De Run Detect functie lijkt goed te werken, evenals de ingebouwde GPS. Ik zette de Iconic iets later uit dan de Runkeeper app, maar de data van een rondje hardlopen komt nagenoeg overeen.