La santé en ligne pour les personnes âgées doit s'améliorer

Une étude menée par l'université de Laponie a mis en lumière comment les personnes âgées apprennent à utiliser les technologies numériques de santé. Le rapport, publié dans le Journal of Medical Internet Research, révèle quels sont les obstacles les plus fréquemment signalés.

La politique de santé actuelle met fortement l'accent sur la « désinstitutionnalisation » et le vieillissement en réponse à l'évolution démographique. Et pour y parvenir, les outils développés pour l’e-santé apparaissent comme de bonnes alternatives. À condition de mieux comprendre les besoins des personnes âgées en matière d’outils numériques et de mener davantage de recherches. Ella Airola est chercheuse à l'université de Laponie. Elle a réalisé une analyse documentaire systématique sur l'apprentissage et l'utilisation des technologies numériques de santé par les personnes âgées.

Les 31 articles sélectionnés ont été publiés dans 29 revues différentes représentant une recherche multidisciplinaire. Le nombre de participants variait de 1 à 4 380, mais tous n'étaient pas des adultes âgés. Dans 90 % des publications, l'âge moyen ou médian des utilisateurs de la technologie était de 60 ans et plus. Tous les participants ont utilisé des technologies de santé en ligne dans un environnement domestique réel. Parmi les plus répandues se trouvent les applications mobiles, les systèmes de surveillance, les plateformes web, les technologies d'assistance ou encore de sensibilisation à l'environnement. En revanche, l'étude n'inclut pas de robot de santé en ligne.

Les points soulevés par les personnes âgées

L’étude a permis de lister quelques points essentiels. À commencer par la facilité d’accès. Les technologies de santé en ligne destinées aux personnes âgées doivent être faciles à utiliser. De plus, dans l’idéal, elles s’accompagnent d’un système de soutien ou d’une formation adéquate. Cependant, il existe encore aujourd'hui de nombreux obstacles qui empêchent les personnes âgées d'utiliser les technologies de santé en ligne à domicile de manière compétente et indépendante.

Les résultats de l'examen systématique ont montré que les obstacles les plus courants sont liés à la santé des utilisateurs, tels que les troubles cognitifs ou les déficiences auditives. Mais le manque de connectivité à l'internet et d'autres problèmes techniques sont également des pierres d'achoppement.

Les outils d’e-santé doivent être adaptés

Les chercheurs affirment donc que lors de la conception et de la mise en œuvre des technologies de santé en ligne, il faut prendre en considération les pratiques sociales et culturelles des personnes âgées. « Le soutien aux réseaux sociaux et l'intégration de la technologie dans la vie quotidienne en milieu rural participent à la réussite du processus de domestication. »