Une smartwatch pour prévenir les chutes chez les personnes âgées

L'entreprise technologique australienne Spacetalk a ajouté une nouvelle fonction inédite à sa smartwatch qui prévient des chutes. Spécialement conçue pour les personnes âgées, une simple mise à jour a suffi pour la rendre disponible gratuitement.

Le wearable Spacetalk est une smartwatch étanche qui propose également diverses options téléphoniques. Les usagers peuvent passer des coups de téléphone, mais aussi bénéficier de services d’urgence en cas de problèmes. En effet des outils spécifiques ont été intégrés à la montre connectée comme le partage de la localisation, l'envoi de messages courts et le comptage du nombre de pas. D’ailleurs, la fonction SOS permet d'appeler immédiatement quelqu'un en cas d'urgence. Ce service, uniquement disponible en abonnement mensuel, envoie ainsi des notifications aux personnes répertoriées dans la liste des contacts à prévenir renseignée par l'utilisateur (amis, membres de la famille, professionnels de santé…).

L'IA au secours des séniors

Spacetalk commercialise ce wearable depuis l'été dernier. La start-up se démarque ainsi des autres montres connectées en s’adressant aux personnes âgées. Pour concevoir ce nouvel outil, des chercheurs, des experts médicaux et des prestataires de soins australiens ont participé au projet au cours de sa phase de conception et de son développement. La technologie d'IA élaborée par l'entreprise australienne constitue une nouvelle étape dans la détection des blessures potentielles chez les séniors. Selon l'entreprise, il s'agit de la technologie la plus précise et la plus avancée du marché. Elle est basée sur une combinaison de caractéristiques personnelles et de suivi des mouvements corporels en temps réel. Les résultats des calculs effectués par l'accéléromètre et le gyroscope intégrés sont liés à des facteurs tels que l'âge, le poids, la taille, le sexe, la prise de médicaments, l’état de santé mentale et les chutes antérieures. Ainsi, sur la base d'algorithmes d'apprentissage automatique, le dispositif tente de donner une prédiction sur une chute potentielle.

Dès que l'appareil détecte une chute éventuelle, une alarme se déclenche durant 30 secondes. La personne a donc une courte période pour annuler l’alerte. Une fois ce temps écoulé, une notification (incluant la localisation) est envoyée à tous les contacts d'urgence de l'utilisateur. Si celles-ci ne réagissent pas à temps, les services d'urgence seront automatiquement activés. Grâce à une fonction d'identification médicale récemment ajoutée, les prestataires de soins peuvent immédiatement voir toutes les informations de base enregistrées via le wearable de l'utilisateur qui lutte peut-être contre une blessure.

Le potentiel des outils connectés

Environ 3 personnes âgées indépendantes sur 10 tombent une fois par an. En maisons de retraite, c’est 50 % des résidents qui sont victimes d’au moins d’une mauvaise chute. Et selon les statistiques, 1/10 de ces accidents entraîne des blessures graves et 1/3 s'accompagnent de troubles post-psychologiques tels qu’une anxiété ou une réticence à sortir. Ces phénomènes peuvent conduire, à termes, à un isolement social. Avec une réglementation spéciale, le gouvernement australien souhaite encourager l’utilisation des applications de soins numériques. Le Spacetalk Life et l'application qui l'accompagne peuvent être utilisée pour quelques dollars, voire gratuitement, par les seniors australiens.

Il existe déjà dans le monde entier plusieurs dispositifs de détection des chutes disponibles sur le marché comme les appareils à porter autour du cou. Cependant, ces derniers sont encombrants et peu pratiques à porter. Avec l'amélioration de la technologie des capteurs précis et l'augmentation du nombre de personnes âgées, les grandes entreprises technologiques investissent de plus en plus dans des outils numériques confortables et tendances. Parmi les autres sociétés qui ont mis au point de tels dispositifs figurent Apple, Samsung et TCL. Même la chaîne de magasins américaine Best Buy a récemment développé ses propres wearables pour prévenir les chutes.