Immuuntherapie heeft de behandeling van kanker de afgelopen jaren sterk veranderd. Toch werkt deze behandeling bij tumoren in organen en weefsels vaak minder langdurig, omdat afweercellen na verloop van tijd uitgeput raken. Onderzoekers van het Erasmus MC Kanker Instituut ontwikkelden een nieuwe technologie die T-cellen langer fit en actief moet houden.
Extra stimulans voor T-cellen
Bij zogenoemde adoptieve T-celtherapie worden afweercellen van een patiënt uit het bloed gehaald en in het laboratorium genetisch aangepast. Ze krijgen een receptor waarmee ze kankercellen kunnen herkennen en aanvallen.
Bij sommige vormen van bloedkanker wordt deze aanpak al succesvol toegepast. Bij weefseltumoren, zoals borst-, darm- en blaaskanker, is dat moeilijker. De omgeving rond de tumor zorgt er namelijk voor dat T-cellen geleidelijk hun kracht verliezen.
De nieuwe technologie, TCR, moet dat veranderen. Hierbij wordt een extra activatiesignaal ingebouwd in de receptor van de T-cel. De afweercel krijgt daardoor niet alleen het signaal om een tumorcel te herkennen, maar ook een extra stimulans om langer actief te blijven.
Langer jong en fit
Uit laboratoriumonderzoek blijkt dat de aangepaste T-cellen langer in een jonge, actieve toestand blijven. Ook na herhaald contact met tumorcellen blijven ze functioneren en tumorcellen opruimen.
Het ICOS-bouwblok lijkt bovendien gekoppeld te kunnen worden aan verschillende tumorspecifieke T-celreceptoren. Daardoor zou de technologie in de toekomst mogelijk bij meerdere soorten kanker kunnen worden ingezet.
Eerste klinische studie in 2027
Aan de ontwikkeling van TCR ging ongeveer tien jaar onderzoek vooraf. In die periode werden zo'n vijftig verschillende varianten getest.
De volgende stap is onderzoek bij patiënten. De eerste klinische studie staat gepland voor 2027 en richt zich op patiënten met triple-negatieve borstkanker. Het project wordt gefinancierd door KWF.
Bron: Erasmus MC
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!