Slimme inhalator moet therapietrouw waarborgen voor astmapatiënten

Meer dan een half miljoen Nederlanders lijden aan astma, en e-health-expert Charlotte Poot van het LUMC heeft onderzoek gedaan naar een innovatief hulpmiddel voor deze patiëntengroep: de slimme astma-inhalator. Het onderzoek richtte zich op het betrekken van patiënten bij het ontwerpproces om zo een effectievere inhalator te ontwikkelen die rekening houdt met diverse gebruikersbehoeften.

Astmapatiënten die medicatie nodig hebben, kunnen al langer gebruik maken van een zogenaamde slimme inhalator. Deze inhalator is uitgerust met een sensor die de medicijninname registreert en is gekoppeld aan de smartphone van de patiënt. Hoewel dit systeem handig is, bleek uit het onderzoek van Poot dat het geen rekening houdt met de diverse oorzaken van onregelmatig inhalatorgebruik.

Struikelblokken voor gebruik van inhalator

Volgens Poot zijn er verschillende struikelblokken voor astmapatiënten bij het gebruik van hun inhalator. Het bestaande slimme inhalatorontwerp is vooral geschikt voor mensen die hun medicijnen vergeten of geïnteresseerd zijn in het volgen van symptomen via de bijbehorende app. Echter, veel astmapatiënten zijn om andere redenen niet consistent in het gebruik van hun medicijnen, zoals gebrek aan kennis over verschillende medicatiesoorten, het vermijden van het patiënt-zijn gevoel, of externe stressfactoren zoals financiële zorgen.

Behoeften van patiënt

In een van haar onderzoeksprojecten heeft Poot samengewerkt met astmapatiënten en ontwerpers van de TU Delft om prototypes van een inhalator te ontwikkelen die beter aansluiten bij de behoeften van de patiënt. Creatieve technieken, zoals het gebruik van stripverhalen en het ontwikkelen van de game 'Ademgenoot' voor jongeren met astma, werden ingezet om inzicht te krijgen in de specifieke behoeften en motivaties van gebruikers.

Meer inzicht

Poot benadrukt ook het belang van digitale gezondheidsvaardigheden bij astmapatiënten. Ze merkt op dat bestaande slimme inhalators vaak zijn ontworpen voor hoogopgeleide gebruikers met goede digitale gezondheidsvaardigheden, wat niet representatief is voor alle astmapatiënten. Het nieuwe prototype van de inhalator bevat daarom een figuurtje waarmee gebruikers meer inzicht kunnen krijgen in hun ziekte en medicijngebruik.

Zinvolle e-health

Het proefschrift van Poot, getiteld 'Bruggen bouwen voor betekenisvolle e-health', benadrukt het belang van zinvolle e-health die niet alleen de patiënt helpt, maar ook de zorg toegankelijk en betaalbaar kan houden. Zij gelooft dat patiënten, vooral die met beperkte digitale gezondheidsvaardigheden, nauw moeten worden betrokken bij de ontwikkeling van e-healthoplossingen om effectieve resultaten te bereiken.