Mobiele huidscan draagt bij aan snellere huidkanker diagnose

Het Maastricht UMC+ en het Catharina Ziekenhuis onderzoeken een nieuwe methode om de controle op huidkanker te versnellen. Nu wordt bij een verdacht plekje op de huid standaard weefsel weggenomen. Maar dat is niet altijd meer nodig. Een huidscan, een zogenaamde optische coherentietomografie (OCT), blijkt huidkanker in veel gevallen net zo goed en sneller te kunnen vinden. "We hebben met dit onderzoek en de resultaten een cruciale stap gezet.”

Huidkanker komt steeds vaker voor. Op dit moment krijgt 1 op de 5 mensen er mee te maken. Het basaalcelcarcinoom is de meest voorkomende vorm van huidkanker. In een interview met Omroep Brabant vertelt dermatoloog Sharon Dodemont: "Tegenwoordig gaan mensen zoveel in de zon zitten, dat we steeds vaker twintigers met huidkankerplekjes zien. Vroeger waren dat mensen van zeventig of tachtig."

Om te controleren of een verdacht plekje op de huid het gevolg is van een beginnende huidkanker wordt meestal een biopt genomen, een stukje weefsel dat in het lab wordt onderzocht. Geen prettige ervaring voor patiënt, die bovendien moet wachten op de uitslag.

Analyse van de huid

Het Maastricht UMC+ en het Catharina Ziekenhuis wilden een snellere methode ontwikkelen: met behulp van optische coherentietomografie (OCT), een mobiele huidscan, kan er hopelijk sneller en pijnloos een analyse van de huid worden gemaakt.

De huidscan methode van het Maastricht UMC+ en het Catharina Ziekenhuis werkt anders dan huidige huidscan apps voor smartphones. Waar die huid-apps bedoeld zijn als indicatie om aan te geven of iemand met een verdacht huidplekje beter naar de huisarts of dermatoloog kan gaan, is het huidscan apparaat in dit onderzoek alleen voor professioneel gebruik. De huidscan geeft direct een uitslag.

"Huidscan werkt"

Ruim 500 patiënten van de twee ziekenhuizen namen deel aan het onderzoek. Bij alle patiënten was een verdacht plekje op de huid gevonden. Bij de helft van de onderzoeksgroep werd huidweefsel afgenomen met een biopt. Bij de andere helft werden de verdachte huidplekjes onderzocht met een mobiel scanapparaat. Ook werd - ter controle voor het onderzoek - daarna ook nog een biopt genomen.

Het onderzoek toonde aan dat de huidscan werkt, concluderen de ziekenhuizen. Ruim 85 procent van de basaalcelcarcinomen die door een biopt bij de ‘gescande’ groep ontdekt werden, waren ook al door de huidscan gediagnosticeerd. “Dat is een hoog percentage. Dat betekent dat er een belangrijke stap richting patiëntvriendelijkere én goedkopere huidkankerzorg is gezet”, aldus dermatoloog Sharon Dodemont van het Catharina Ziekenhuis.

Toch betekent dit resultaat niet dat de huidscan binnenkort al op meerdere plekken gebruikt wordt. Vervolgonderzoek is nodig, en voorwaarden en protocollen die nodig zijn om de mobiele huidscan in te zetten in de praktijk. “Maar we hebben met dit onderzoek en de resultaten een cruciale stap gezet”, aldus dermatoloog Dodemont.