Aviron goed op weg om thuisfitness te veroveren met roeimachine

Begin 2021 wierp het Canadese bedrijf Aviron Interactive, een bedrijf dat roeimachines met digitale spelelementen verkoopt, zichzelf in de kijker met een behoorlijk winstgevende kapitaalronde. Vandaag doet het nog eens 18,5 miljoen dollar in de schatkist van het bedrijf na een Series A-ronde.

Gamificatie is niets nieuws wanneer het op lichaamsbeweging aankomt. Het is al een fundamenteel element van fitnessbanden - en vandaag ook smartwatches - sinds het prille begin. En terecht: wetenschappelijk onderzoek heeft al talloze keren uitgewezen dat het een positief effect heeft op iemands motivatie en betrokkenheid, of het nu een Fitbit is of een spelletje Beat Saber. Nu Peloton, het grote Amerikaanse bedrijf voor fitnessapparatuur, agressiever de gamingkant opgaat met zijn Lanebreak-aanbod, lijkt het een veilige gok dat dergelijke programma's een belangrijk deel zullen uitmaken van de fitnessinhoud voor thuisgebruik, naast de standaard trainerscursussen van het bedrijf. Peloton wil al een tijdlang roeimachines aan haar aanbod toevoegen, maar gezien de recente problemen van het bedrijf is het moeilijk om te weten wanneer dat het geval zal zijn.

Eerder schreven we al dat volgens CNBC Peloton tijdelijk stopt met de productie van haar fitnessapparaten. Het nieuwskanaal kreeg interne documenten in handen. Daaruit bleek dat de consumentenvraag afneemt en Peloton de 'kosten beheersbaar wil houden'. Volgens Peloton zijn de geruchten niet waar, maar toch lijken er veranderingen op komst.

Opmars

Aviron daarentegen is al een tijdje bezig met games. Het bedrijf, dat bij het begin van de pandemie zijn focus verlegde van fitnessapparaten naar thuisfitness, heeft van gaming het middelpunt van zijn ervaring gemaakt. In feite heeft het bedrijf het trainermodel vermeden ten gunste van roei-spelcompetities.

Het Canadese bedrijf is goed op weg om een grote speler te worden. Aviron legde het voorbije jaar immers alleen maar positieve cijfers op tafel. Met een jaar op jaar-toename van zo’n 2.700 procent van betaalde abonnees zit de organisatie in zeer goede papieren. Dat (en de eerder genoemde financiering) heeft het de mogelijkheid gegeven om het personeelsbestand te laten groeien van twee naar 36 man. Het is nog steeds klein, maar een nieuwe gezonde infusie van geld zou het moeten helpen om ook op dat front de zaken te versnellen. Aviron gebruikt het financieringsnieuws ook om aan te kondigen dat het de Nike/Lululemon/Burton expat Amy Curry-Staschke als COO aan het bedrijf heeft toegevoegd.