België zet in op nieuwe digitale teststrategie

Belgische huisartsen houden nauwelijks het hoofd boven water met de administratie die komt kijken bij elke coronatest. De Belgische federale regering De Croo kwam daarom met een nieuwe teststrategie op de proppen. Hoewel het systeem nog volop op punt wordt gezet, wordt het één van de volgende weken geactiveerd.

Om huisartsen wat meer ademruimte te geven, zetten de verschillende ministers van Gezondheid in België het licht op groen voor een nieuwe teststrategie. Met een vierde coronagolf in zicht en een verwachte stijging van griepklachten, werd de overheid gedwongen om snel in te grijpen.

Daarom komt binnenkort een formulier of app online waarin mensen die vrezen dat ze besmet zijn met COVID-19 hun symptomen moeten ingeven. Afhankelijk van de antwoorden bepaalt een algoritme of je al dan niet getest moet worden. Indien nodig krijg je een testcode toegestuurd die je in een van de vele testcentra of bij de apotheek moet tonen. ‘Als die test positief is, dan moet je uiteraard nog steeds de huisarts contacteren voor verdere opvolging’, zegt Jan Eyckmans, woordvoerder van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit).

Hopen op verbetering

De regering hoopt dat met die nieuwe teststrategie huisartsen ontlast zullen worden, maar dat ook meer mensen met symptomen zich laten testen. Volgens de Infectieradar van de Universiteiten van Hasselt en Antwerpen ziet het er naar uit dat mogelijke coronapatiënten zich minder laten testen. Uit de radar bleek dat van alle mensen met gezondheidsklachten maar één op vijf de huisarts consulteert.

Dat lage cijfer heeft vooral te maken met de administratieve rompslomp die komt kijken bij een consultatie en een coronatest. Hoewel vanuit de overheid al maandenlang gevraagd wordt dat mensen met symptomen zich beter laten testen, blijkt dat dat vaak niet gedaan wordt. Viroloog Steven Van Gucht (Sciensano) riep eind vorige maand de bevolking nog expliciet op om ook een coronatest aan te vragen bij milde verkoudheidsklachten.

Daarom vragen experts aan mensen die zich, ondanks hun symptomen, niet laten testen om heel voorzichtig te zijn. ‘Blijf het best thuis, kom liever niet onder de mensen. Doe desnoods een zelftest die je bij de apotheek vindt. Mensen met gezondheidsklachten moeten er zich altijd van bewust zijn dat je besmet kan zijn met het coronavirus’, vertelde Van Gucht. Hij riep eerder al op om in dat geval ook beter thuis te werken, eventueel een mondmasker te dragen bij contact met andere mensen en zeker ook contacten met kwetsbare personen te vermijden.