Een combinatie van cognitieve en bewegingstraining kan de werking van de hersenen, de mobiliteit en symptomen van depressie verbeteren bij mensen met dementie. Zo concludeerde een internationale studie in Belgische woonzorgcentra De Wingerd en het Universitair Psychiatrisch Centrum KU Leuven.
Bij mensen die kampen met dementie neemt de hersenfunctie geleidelijk af. De ziekte van Alzheimer is daarbij de meest voorkomende vorm van dementie. Door de ongeneeslijke ziekte verliezen mensen op termijn de mogelijkheid om te plannen en dingen te onthouden. Hun motorische vaardigheden gaan achteruit en ze vertonen bepaalde gedragsproblemen. Naarmate de ziekte erger wordt, krijgt die persoon steeds meer moeite met alledaagse taken en basisvaardigheden.
Voor gedementeerden is daarom vaak uitgebreide zorg nodig. Momenteel zijn er naar schatting 194.100 mensen met dementie in België. Jaarlijks worden er zo’n 52.100 nieuwe gevallen vastgesteld. Klinisch onderzoek van wetenschappers van onder andere KU Leuven en ETH Zürich, suggereert voor de eerste keer dat een combinatie van cognitieve en motorische training de cognitieve en fysieke vaardigheden van mensen die ernstig beperkt zijn door dementie kan verbeteren.
Exergame
Om dat te meten, gebruikten de onderzoekers een zogenaamd ‘exergame’: een videospel waarbij de speler zich fysiek moet bewegen. De onderzoekers rekruteerden 45 bewoners van de woonzorgcentra De Wingerd en Z.org KU Leuven van gemiddeld 85 jaar oud. Alle deelnemers hadden symptomen van ernstige dementie.
Het toestel bestaat uit een scherm en een paneel op de grond met vier vakken. Dat meet de stappen, gewichtsverplaatsing en balans van de speler. Tijdens het spel vliegen er stippen op het scherm die aangeven op welk vak de speler moet stappen. Zo kunnen ze tegelijkertijd hun fysieke en cognitieve vaardigheden trainen. Als de spelers snel en correct reageren, wordt het spel moeilijker.
Het onderzoek deelde de kandidaten in in twee (willekeurige) groepen. De deelnemers van de eerste groep trainden drie keer per week vijftien minuten lang gedurende acht weken. Een kinesist ontwierp een individueel programma voor elke deelnemer, aangepast aan hun fysieke en cognitieve mogelijkheden en gezondheidstoestand. Deelnemers in de controlegroep keken naar muziekvideo's van hun keuze. Na afloop vergeleken de onderzoekers de motorische, cognitieve en mentale vaardigheden van de deelnemers met dezelfde metingen aan het begin van de studie.
Bemoedigende resultaten
Uit de resultaten bleek dat de training de cognitieve vaardigheden van de deelnemers significant verbeterde. Niet alleen hun aandachts-, concentratie-, geheugen- en oriëntatievermogen gingen er sterk op vooruit, de deelnemers ervaarden ook veel minder symptomen van depressie. Als klap op de vuurpijl had de training ook een positief effect op de fysieke vaardigheden, zoals de reactietijd, van de deelnemers.
"Dit is een bemoedigend resultaat, omdat de snelheid waarmee ouderen reageren op impulsen belangrijk is om een val te vermijden," zegt Nathalie Swinnen van de Onderzoeksgroep Aangepaste Bewegingsactiviteiten en Psychomotorische Revalidatie aan de KU Leuven. Ook KU Leuven-professor Davy Vancampfort is enthousiast over de resultaten: “Eerder onderzoek had al aangetoond dat lichaamsbeweging de symptomen van dementie kan vertragen. Deze studie suggereert voor het eerst dat actieve videogames de symptomen van dementie niet alleen kunnen vertragen, maar ook kunnen verlichten.”
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!