Amerikaanse onderzoekers aan de Northwestern University in Illinois zijn er in geslaagd om een wearable te ontwikkelen die jeuk bij eczeem kan monitoren en analyseren. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het wetenschapsblad Science Advances.
De gebruiksvriendelijke wearable kan thuis worden gebruikt. Het apparaatje bestaat uit zacht flexibel materiaal dat eenvoudig op de hand wordt geplaatst. De sensor in de wearable meet het krabben door de gebruiker tijdens het slapen. Op basis van machine learning algoritmes kan er een onderscheid worden gemaakt in het type handbeweging. Met andere woorden, de sensor weet precies of de patiënt aan het krabben is of dat er een onverwachte beweging met de hand wordt gemaakt. Zowel frequente als minder frequente handbewegingen worden gedetecteerd, zodat er een accuraat beeld ontstaat. Inmiddels is de wearable goedgekeurd door de Amerikaanse zorgautoriteit FDA om te worden gebruikt als middel om nieuwe medicatie te ontwikkelen.
Eerste onderzoeken afgerond
Het onderzoek bestond uit twee delen. Eerst werd de sensor getraind bij een vrijwillige groep volwassenen. Zo kon de sensor leren om de momenten van krabben te tellen. Voor het tweede deel van het onderzoek werden de wearables omgedaan bij kinderen met atopisch eczeem. De sensoren telden het krabben door kinderen gedurende meer dan 300 uur aan slaapmomenten. Het gaat om het krabben en wrijven dat door de vingers, de hand, de pols of zelfs via de elleboog wordt gedaan. Met de wearable kunnen nieuwe behandelmethodes worden onderzocht die het jeuken kunnen beperken. Ook kan met behulp van de metingen de effectiviteit van de huidige behandelingen inzichtelijk worden gemaakt en kan een verergering van een (huid)aandoening sneller worden vastgesteld. De onderzoekers stellen dat de wearable niet alleen bij eczeem kan worden ingezet, maar ook bij andere aandoeningen die jeuk veroorzaken. Bijvoorbeeld bij kanker en lever- of nieraandoeningen.
Kinderen met eczeem en jeuk
Veel mensen hebben last van jeuk. Het is een prikkelend en soms ondragelijk gevoel op de huid, wat vervelender kan aanvoelen dan pijn. Voor veel mensen is het bijna een onmogelijke opgave om niet te krabben. Behalve huidproblemen kan jeuk ook leiden tot een mindere neurocognitieve ontwikkeling en een achteruitgang van de slaapkwaliteit. Meer data is dus gewenst. Volgens de onderzoekers gaat het om de eerste sensor die verschillende vormen van jeuk in kaart kan brengen. Bijvoorbeeld binnen de kindergeneeskunde, waar atopisch eczeem veel voorkomt bij baby’s en jonge kinderen. Deze groepen hebben op jonge leeftijd niet de capaciteit om hun jeuk goed te beschrijven aan artsen, waardoor niet altijd de juiste medicatie wordt voorgeschreven. Met behulp van de sensor in de wearable kan beter worden bepaald of eczeem op de juiste manier wordt behandeld en of er sprake is van verslechterde klachten. Bovendien kan de farmaceutische industrie nieuwe medicatie ontwikkelen op basis van alle vergaarde kwantitatieve data uit de sensoren.
Atopisch eczeem
Ongeveer 5 tot 15 procent van de kinderen en 1 tot 3 procent van de volwassenen heeft last van atopisch eczeem. Dit zijn ongeveer 400.000 mensen in Nederland. Atopisch eczeem staat ook wel bekend als neurodermitis. Hoewel de huidaandoening op elke leeftijd kan ontstaan, zijn het vooral baby’s die er tijdens de eerste zes maanden last van krijgen. Het is een chronische ontstekingsziekte van de huid. Dit betekent dat het door erfelijkheid wordt opgelopen. Soms blijven klachten altijd aanwezig, maar deze vorm van eczeem kan ook verdwijnen en eventueel op een latere leeftijd weer opduiken. Het is nog niet geheel duidelijk wanneer atopisch eczeem verergert, maar het gaat waarschijnlijk om de combinatie van allergenen, niet-allergenen en erfelijkheid. Door de jeuk en droge huid gaan mensen krabben en wrijven, waardoor het eczeem verergert. Klachten die kunnen ontstaan zijn rode plekken op de huid, zwellingen, rode bultjes, korstjes, krabplekken, vochtblaasjes, vochtafscheiding, schilferende plekken en een warme huid.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!