Fitbit heeft in samenwerking met Fitabase het Health Equity Research Initiative gelanceerd. Het is een nieuwe stap van het techbedrijf om de kansenongelijkheid in de zorgwetenschap aan te pakken. Specifiek gaat het om de aanpak van ondervertegenwoordigde demografische groepen binnen onderzoeksteams en binnen groepen proefpersonen die deelnemen aan klinische onderzoeken.
Fitbit stelt dat onderzoeken, gericht op doelgroepen of uitgevoerd door onderzoekers die demografisch ondervertegenwoordigd zijn, vaker moeite hebben om de middelen te krijgen die nodig zijn voor innovatieve projecten. Ook zijn volgens het techbedrijf veel onderzoeksresultaten niet altijd representatief genoeg, vanwege de scheve verhoudingen in de achtergrond van de proefpersonen. Het gaat bijvoorbeeld om vrouwen, mensen met een beperking of afro-Amerikanen die minder vaak als proefpersonen zijn ingezet bij het testen van wearables. Zo blijkt uit onderzoek dat het percentage latino’s en afro-Amerikanen, dat voor klinisch onderzoek wordt ingezet, lager is dan het percentage van deze groepen als onderdeel van de totale bevolking. Ook zijn ze ondervertegenwoordigd in beroepen die gelinkt zijn aan de bètawetenschap, waaronder de healthtech industrie. Uit onderzoek dat is gepubliceerd in The American Journal of Bioethics blijkt dat wetenschappers die afkomstig zijn uit een ondervertegenwoordigde groep, juist kunnen bijdragen aan een steekproef die op basis van demografie representatiever is.
Fitbit wearables voor onderzoek
Fitbit heeft zich ten doel gesteld om het actieve en gezonde leven van iedereen bevorderen. Vanwege het gebruiksgemak, de lange batterijduur en de cross-platform integratie zijn de Fitbit wearables één van de meest gebruikte apparaten bij klinisch onderzoek dat gebruikmaakt van draagbare gezondheidstechnologieën. Er zijn inmiddels meer dan 900 ‘Fitbit’ onderzoeken gepubliceerd op het gebied van slaapkwaliteit, fysieke activiteiten, mentale gezondheid en chronische pijn. Die hebben bijgedragen aan nieuwe inzichten op het gebied van bijvoorbeeld overgewicht, diabetes, kanker en hart- en vaatziekten.
Health Equity Research Initiative
Wetenschappers die aan het begin van hun carrière staan kunnen binnen het Health Equity Research Initiative een project aandragen dat een substantiële bijdrage levert aan het terugdringen van ondervertegenwoordigde groepen binnen een klinisch onderzoek. De deelnemende onderzoekers dienen een intentieverklaring in te dienen waarin wordt aangegeven welke apparaten en diensten van Fitbit en Fitabase nodig zijn voor de uitvoering. Vervolgens kan een selectie van veelbelovende projecten een volledige aanvraag indienen. Met behulp van het bedrijf Fitabase krijgen deelnemende onderzoekers hulp bij het optimaliseren van het onderzoek en de collectie van data. Fitabase is een Amerikaans bedrijf gespecialiseerd in het ondersteunen van gezondheidsonderzoekers. Bijvoorbeeld bij het monitoren van proefpersonen en het vergaren en analyseren van de juiste onderzoeksresultaten.
Beloning veelbelovende projecten
Een of meerdere projecten zullen uiteindelijk worden gesteund met een bedrag dat wordt uitgekeerd in de vorm van Fitbit en Fitabase producten en diensten. Het gaat om maximaal $500.000. Als fictief voorbeeld wordt de volgende casus belicht. Een onderzoeksproject heeft 100 proefpersonen nodig die met behulp van Fitbit Sense smartwatches ($299,95) en een jaarabonnement op Fitbit Health Coaching ($54,99) getest moeten worden. Mocht het project winnen, dan worden de kosten vergoed van elke smartwatch en afgesloten abonnement per testpersoon.
Richtlijnen deelnemende onderzoekers
Minstens één van de onderzoekers dient een achtergrond te hebben in een ondervertegenwoordigde groep. Volgens Fitbit zijn dat vrouwen, Amerikanen met een economische achterstand, Amerikanen met een beperking, inheemse bewoners uit de Pacific (waaronder Hawaii), Afro-Amerikanen, inheemse Amerikanen en latino’s. Er wordt gezocht naar onderzoekers die pas net hun carrière zijn begonnen en werkzaam zijn binnen een wetenschappelijk instituut of een non-profit organisatie. Voor het onderzoek dient gebruik te worden gemaakt van het Fitbit en Fitabase aanbod. De onderzoekers dienen ervaring te hebben met ondervertegenwoordigde groepen.
Fitbit heeft overigens laten weten dat het intellectuele eigendom van de deelnemende projecten op basis van een open source licentie beschikbaar zal zijn voor het grote publiek. Zo wil Fitbit verzekeren dat iedereen baat kan hebben bij de ideeën en uitkomsten van de onderzoeken. De ondervertegenwoordigde groepen die meedoen aan het klinische onderzoek zullen beschermd zijn volgens de Fitbit richtlijnen op het gebied van veiligheid en vertrouwelijkheid.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!