Drieduizend downloads in drie dagen: How about mom lanceert de eerste moeder-app

Afgelopen zondag (moederdag) stond de twee dagen eerder geïntroduceerde How about mom app in top-tien trending lijst van de Apple store, tussen de apps van Philips Hue, Disney+, Runkeeper en Microsoft Outlook. “Natuurlijk wisten we dat die top plek positie voor onze moeder-app niet blijvend zou zijn”, zeggen ondernemers en zussen Anna (29) en Frederieke Jacobs (32). “Maar dat we zo snel na de lancering duizenden downloads zouden hebben, is toch een waanzinnige kick en bevestiging.”

How about mom is een startup die een bekend patroon volgt. De oprichters krijgen in hun leven te maken met een behoefte waarin volgens hen bestaande aanbieders niet voorzien. In dit geval: een digitaal platform met betrouwbare en eerlijke informatie voor (aanstaande) moeders.

“Het klinkt vreemd dat zo’n platform er niet is”, zegt Anna (moeder van Olivia en Jacob), “op het eerste gezicht struikel je over de apps en sites tijdens de zwangerschap. Van dag tot dag kun je de ontwikkeling van de baby in je buik bijhouden. Daarna zijn er apps die je op de hoogte houden van alle sprongetjes van je kind, die voedingsmomenten tracken of vertellen wanneer het tijd is voor het eerste vaste hapje. Maar geen van die apps vertelt je wat er met jou gebeurt als je moeder wordt, wat jij allemaal doormaakt en hoe jij je kunt voelen. Toen ik bij vriendinnen informeerde naar vragen waar ik mee zat na de geboorte van mijn eerste kind, werd dit gevoel alleen maar versterkt: bestaande sites en apps focussen vooral op de baby en de leuke kanten van het moederschap. Voor taboe-onderwerpen is weinig plek, of er wordt geschreven over je ‘onderkantje’ of ‘je even somber kunnen voelen’. Die mooie kant van de kraamtijd en de eerste weken en maanden als nieuwe moeder zit natuurlijk ook volop in de How about mom app, maar we zijn vooral ook eerlijk over lichamelijke, emotionele en praktische vragen waar je als nieuwe moeder tegenaan loopt.”

Daarmee begon in eerste instantie een zoektocht naar antwoorden bij moeders, kraam-specialisten, medische professionals, buitenlandse sites en apps. “Van medische experts actief in de geboortezorg - vanuit de gynaecologie, psychologie, verloskunde, seksuologie en (bekkenbodem)fysiotherapie - kregen we bevestiging: de aandacht en zorg voor nieuwe moeders is te beperkt. Dat we snel zorgprofessionals vonden die zich wilden aansluiten bij How about mom en betrokken wilden zijn bij de ontwikkelingen van onze app, sterkte ons in onze missie.” How about mom werkt onder andere samen met Koen Deurloo, gynaecoloog in het Diakonessenhuis, seksuologe Astrid Kremers en gynaecoloog en onderzoeker Claire Stramrood.

Start-up

Anna en Frederieke zijn met hun adviesbedrijf SmartHealth (de makers van deze nieuwsbrief) sinds 2013 actief met digitale zorg, en zagen in de afgelopen jaren honderden veelbelovende initiatieven langskomen die strandden door gebrek aan focus, geld of een duurzame behoefte van zorgconsumenten. Frederieke: “Het duurde bij ons meer dan een half jaar research voordat we zelf de conclusie durfden te trekken dat het idee achter How about mom stevig genoeg is voor een nieuwe startup. Een onderneming is iets wezenlijk anders dan een voorlichtingssite van een zorgorganisatie, een gesubsidieerd project of een persoonlijke passie. Maar vanaf 2019 zijn we er met volledige focus ingestapt, en hebben we ons team uitgebreid voor app design, medische content en techniek.”

De oprichtsters werden gesterkt door de golf van belangstelling voor femtech, technologie gericht op vrouwelijke gezondheid, seksualiteit en vruchtbaarheid. Een markt die belooft te groeien naar een waarde van 50 miljard dollar in 2025. Elvie, Peanut, Natural Cycles, Ava, Cora en Ferly (to name a few) ontstonden allemaal vanuit een persoonlijke behoefte van vrouwelijke oprichters en de drive hier vervolgens zelf een technische oplossing op te verzinnen. “Ook in Europa is er een nieuwe generatie op vrouwen gerichte bedrijven ontstaan die voor ons een logisch ecosysteem voor samenwerking vormen.”

Frederieke en Anna Jacobs

App design

Waarom een app? Anna: “Omdat dit past bij onze generatie (aanstaande) moeders: na een positieve zwangerschapstest zetten we direct een zwangerschapsapp op onze telefoon. Maar ook bij de manier waarop je als gebruiker, als nieuwe moeder, informatie tot je wilt nemen. Als je op de bank zit met een baby die op je borst in slaap is gevallen, tijdens een voeding ‘s avonds in bed of tijdens een rondje wandelen met de kinderwagen.”

Het design van de app is met veel enthousiasme ontvangen, zegt Anna. “Hoewel we een medisch inhoudelijke insteek hebben, wilden we wegblijven van de beeldtaal en stijl van een medische app of site. Ook wilden we ons onderscheiden van de meer klassieke baby-apps. We hebben een doelgroep die veel gewend is als het om gebruiksgemak en user experience gaat, dus we hebben veel aandacht besteed aan vormgeving, design en merkbeleving.”

Frederieke: “De gebruikers van How about mom zijn gewend aan diensten als Thuisarts of apps als Moet ik naar de dokter. Handige en bruikbare sites, maar vaak geen complete bronnen van informatie als het om postpartum kwalen gaat. De problemen die je als vrouw kunt ervaren, raken aan allerlei verschillende disciplines, dus hebben wij ervoor gezorgd dat we al deze kennis en ervaring op één plek hebben gebundeld. Of het nu gaat om het verwerken van de bevalling, een postpartum depressie, diastase, slapeloosheid of bloedverlies: alle onderwerpen zijn aan het complete team van experts voorgelegd om vrouwen van de beste informatie te kunnen voorzien."

Engelse app en Europese markt

Als ondernemers worden Frederieke en Anna bijgestaan door een ervaren raad van advies, met onder andere Lies van Gennip (ex-Nictiz), Door Vonk (Untire), Saskia van Wezel-Maas (ex-Philips) en Mariah Mansvelt Beck (Yoni). Frederieke: “Ook in dit gezelschap hebben we gezocht naar een mix van alle disciplines waar How about mom mee te maken krijgt. We zijn er ongelofelijk trots op dat deze mensen zich bij onze adviesraad wilden aansluiten.”

De komende maanden moeten aantonen dat er bij Nederlandse vrouwen duidelijke behoefte is aan de dienstverlening van How about mom. De ambitie reikt verder. Anna: “We zijn nu druk bezig met de vertaling van de app, zodat we deze ook op korte termijn in het Engels kunnen aanbieden en de Europese markt op kunnen. Er wordt ook hard gewerkt aan nieuwe app-functionaliteiten - waaronder de veel aangevraagde How about dad mogelijkheid. Ons doel is om de meest relevante, eerlijke, informatieve en inspirerende app te zijn voor moeders in de periode voor en na de bevalling, in zoveel mogelijk landen als haalbaar blijkt voor ons. De lat ligt inderdaad hoog, maar waarom zou je lager mikken?”

De zussen vinden het bijzonder dat ze de bijna tienduizend nieuwsbrief lezers van SmartHealth nu ook over hun eigen startup kunnen informeren, na tientallen verhalen over andere zorgapps en platformen. Frederieke: “Veel van onze lezers "kennen" we al jaren, van hun ziekenhuis, zorginstelling, hogeschool, zorggroep of startup. We horen vaak dat een artikel in onze nieuwsbrief tot mooie nieuwe contacten leidt. Dat zal voor How about mom hopelijk niet anders zijn."

Ben je of ken je een aanstaande of een pas bevallen moeder? Je vindt de How about mom app in de Apple en Google Play stores.