Sinds gisteren is de Fitbit Charge 4 te koop in Nederland. De SmartHealth redactie heeft de nieuwste Charge 4 inmiddels een weekje mogen proberen. Onze eerste indruk: Fitbit’s topmodel activity-tracker brengt geen technologie en functies die we nog niet kennen. Maar er zijn weinig trackers die voor 149 euro zo compleet zijn als deze nieuwe telg in de Fitbit familie. Vooral interessant voor mensen die geen smartwatch willen, denkt Jan.
De Charge 4 is de eerste uitbreiding in Fitbit’s familie sinds Google liet weten de maker van wearables voor meer dan twee miljard dollar wil overnemen. De deal werd eind vorig jaar bekend gemaakt, maar is nog niet rond, vooral omdat Amerikaanse instanties en ministeries beducht zijn voor een te grote marktmacht wanneer Google ook de bewegingsdata van Fitbit gebruikers aan zijn immense databestanden gaat toevoegen.
Fitbit: soortnaam voor wearables
Fitbit is weliswaar een soortnaam voor wearables geworden, maar zag in de afgelopen jaren zijn koploperspositie afkalven. Dat kwam vooral door Apple, die met de Apple Watch een geduchte concurrent in de markt zette. Fitbit verloor daarnaast marktaandeel aan Xiaomi, Huawei en Samsung. Die profiteerden van een wereldwijd nog steeds groeiende markt, terwijl Fitbit stagneerde.
Fitbit begon als een maker van polsbanden die stappen tellen, en voegde daar steeds functies aan toe, zoals hartslag, slaapmeting, en inspanning. Tegelijk probeerde Fitbit met modellen als de Ionic en de Versa smartwatch te concurreren met Apple en andere aanbieders van smartwatches die nog veel meer functies bieden. Dat gevecht heeft Fitbit niet kunnen winnen, hoewel de Versa 2 er wel mede voor zorgde dat de helft van de Fitbit omzet in 2019 uit smartwatches kwam. Apple domineert hier echter onmiskenbaar de markt.
De Charge 4 mikt op de groep consumenten die geen smartwatch zoekt, maar een wearable die de nadruk legt op activiteiten en beweging. Hij is de logische opvolger van de Charge 3 die in 2018 op de markt kwam, en ziet er zelfs precies hetzelfde uit. Het grote verschil zit aan de binnenkant, in de hardware. De Charge 4 heeft een geïntegreerde GPS-sensor, zodat je je smartphone thuis kunt laten als je gaat rennen of fietsen, en later toch precies je parcours op een kaart kunt zien. Door de GPS kan Fitbit je onder het lopen of fietsen ook veel preciezer je gemiddelde snelheid laten zien.
Contactloos betalen en Spotify
Een andere belangrijke toevoeging is Fitbit Pay, de contactloze betaalfunctie die voorheen alleen in de smartwatches van Fitbit te vinden was. In Nederlands ondersteunen Rabobank en ABN AMRO contactloos betalen met Fitbit, maar ING nog niet.
De Charge 4 biedt voor het eerst ook ondersteuning voor Spotify. Dat betekent niet dat je muziek kunt opslaan op je wearable, maar alleen maar dat je Spotify op andere apparaten met je Fitbit op afstand kunt bedienen, en dan nog heel beperkt. Ik zie niet goed in wanneer ik die functie zou willen gebruiken, maar er zijn vast mensen die het als een uitkomst zien.
Batterij: om de week opladen volstaat
De Charge 4 heeft een langere batterijduur gekregen, en gaat bij gemiddeld gebruik zes tot zeven dagen mee voordat je hem weer moet opladen. Bij intensief gebruik - vooral wanneer je de GPS-functie aanzet - is dat wel veel minder, merkten we. Met de GPS aan moet je na vier tot vijf uur weer opladen. Ook bij andere trackers geldt dat GPS extra batterijcapaciteit vraagt. Apple Watch gebruikers zijn er sowieso aan gewend dat ze hun horloge elke dag of nacht moeten opladen, GPS of geen GPS.
De bijbehorende app is altijd een van Fitbit’s sterkste troeven geweest. Hij is overzichtelijk en prettig vormgegeven. De Charge 4 voegt een nieuwe functie toe aan de app. Fitbit kende al het concept van “actieve minuten”. Die waren niet direct gekoppeld aan je hartslag, maar vooral aan het type activiteit dat je - al dan niet handmatig ingevoerd - had ondernomen.
150 minuten bewegen per week i.p.v. 10.000 stappen per dag
Met de Charge 4 heeft Fitbit het over “‘minuten in actieve zones”. Dat zijn minuten waarbij je iets onderneemt waarbij je hartslag hoger is dan normaal. Fitbit kiest op basis van je profiel een aantal hartslagzones, beginnend bij vetverbranding, en daarna cardio en piek. Het is een bekend concept dat we bij de meeste activity trackers tegenkomen, maar Fitbit heeft het echt goed uitgevoerd.
Voor activiteit in de hogere hartslagzones tellen je minuten dubbel. Het redelijk arbitraire doel van 10.000 stappen maakt plaats voor minimaal 150 bewegingsminuten per week. Dat sluit aan op het Nederlandse advies dat volwassenen minimaal vijf keer per week een half uur per dag matig tot intensief moeten bewegen. Die beweging hoeft niet per sé te worden opgedeeld in vijf dagen. Volgens de nieuwe versie van de norm maakt het niet uit in hoeveel dagen tijd de 150 minuten beweging per week worden gehaald. Met de Charge 4 zie je direct hoeveel minuten je in hogere hartslagzones bezig bent geweest, per dag, en gemiddeld per week en maand. Het zou mij niet verbazen wanneer deze functie binnenkort ook voor de andere apparaten van Fitbit beschikbaar komt, die hebben immers ook allemaal een hartslagsensor. Voorlopig is het een onderscheidend punt van de Charge 4.
Is een wearable ideaal voor GPS-gebruik?
Al met al heb ik een gemengd gevoel over de Charge 4 en zijn plek op de markt. Ik ben een grote fan van de Fitbit app, die ik sinds 2014 gebruik en die tot gisteravond 15.645,69 km voor me registreerde. Ik droeg in de loop der jaren de Fitbit Flex, de Charge 2 en de Charge 3. Ik hoef geen smartwatch, maar een bandje dat beweging, rusthartslag, slaap en activiteiten bijhoudt (en me laat zien wanneer ik een appje binnen krijg) vind ik prettig. Helaas voor Fitbit zijn die bandjes zo goed geworden dat ook het Fitbit instapmodel met hartslagmeting, de Inspire HR, voor mij al prima werkt. Omdat dit polsbandje kleiner is dan de Charge 3, heb ik hiervoor gekozen en dat bevalt prima.
Wanneer ik weer wat fanatieker zou hardlopen of fietsen zou ik wel gevoelig zijn voor de GPS-functionaliteit van Fitbit. Maar dan zou ik toch ook weer eens gaan kijken bij Polar en Garmin. Hun hardloophorloges hebben in tegenstelling tot de Charge 4 fysieke knoppen voor start/stop en pauze, en bovendien schermen die in de zon beter leesbaar zijn. GPS-activiteiten op een polsband met een klein touch screen blijft toch een beetje behelpen, als je het mij vraagt. Van de andere kant: wanneer je niet te fanatiek loopt of fietst, wel GPS wil, maar niet zo’n knol van een sporthorloge, dan zou de Charge 4 wel eens precies in je straatje kunnen passen.
Fitbit heeft met de Charge 4 het concept van de polsband als activity tracker tot aan zijn grenzen doorontwikkeld. Er is geen concurrent die voor een vergelijkbare prijs dezelfde hoeveelheid functies in een wearable voor om de pols aanbiedt, met daarbij ook nog eens een batterijduur van zes tot zeven dagen, wat ik erg comfortabel vind. De goedkoopste Apple Watch is 229 euro, maar die moet je zoals gezegd elke dag opladen. Dan heb ik al geen zin meer, naast je smartphone nog iets elke dag opladen. Maar goed, er zijn genoeg smartwatch fans die dit geen punt vinden.
Toch merk je dat de extra functionaliteit die Fitbit in de Charge 4 heeft gestopt, zoals notificaties, Spotify en GPS, beperkt wordt door de grootte van het aanraakscherm en het ontbreken van een paar echte knoppen. Wanneer je dat zoekt, schuif je vanzelf door naar de briljante kleurenschermen van smartwatches en de nieuwste generatie hardloop- en fietshorloges.
Kortom: Fitbit heeft met de Charge 4 hands down de beste activity tracker armband gemaakt die nu te koop is. De vraag is of de markt zit te wachten op de allerbeste activity tracker. Aan de onderkant lonken de ook al uitstekende goedkopere trackers van Fitbit (en Garmin), aan de bovenkant kom je in smartwatch-gebied. De Fitbit Charge 4 biedt, dat staat vast, in ieder geval waar voor zijn geld. Ik ga in ieder geval eens een paar maanden proberen hoe hij bevalt, ook al is hij dan wat groter dan de Fitbit Inspire.
wanneer gaan ze de temperatuurmeting eindelijk eens een keertje implementeren ?
wanneer gaan ze eindelijk eens een keertje je temperatuurmeting implementeren , dat is een functie die ik nog steeds mis.
Ik heb een ontdubbelde hartslag, werkt dit Fitbit dan wel korrekt?
Charge 4 is mijn vierde Fitbit die binnen een jaar het niet meer doet!!
Ik durf geen nieuwe meer te bestellen!