AI-hackathon LUMC: “Maak werken in zorgsector aantrekkelijk”

Op 31 oktober vond de allereerste AI hackathon plaats in het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Twintig teams van zorg-experts, onderzoekers en AI-specialisten kwamen bijeen om zich te buigen over de vraag: hoe kunnen we het bewustzijn over en de bekendheid van melanomen vergroten, en hoe kan technologie daarbij helpen?

Studenten, startups en IT-bedrijven als Pacmed en Furore namen deel aan de hackathon. Ook konden enthousiaste deelnemers – van medisch professionals tot huisartsen – zich individueel inschrijven en bij teams geplaatst worden. Het idee van een hackathon, een samenvoeging van ‘hacken’ en ‘marathon’, is een soort creatieve snelkookpan, waarin in korte tijd concrete oplossingen bedacht en gebouwd worden.

Dat betekent dat zorgprofessionals, ontwerpers, studenten, ondernemers, softwareontwikkelaars en natuurlijk patiënten allemaal welkom waren om deel te nemen aan de AI-hackathon. De hackathon markeerde ook de aftrap van LUMC 2.0, een nieuw programma in het ziekenhuis geheel gericht op waarde- en datagedreven zorg.

Dermatologie foto’s

De dermatologieafdeling van het LUMC heeft over de jaren heen een enorme dataset met foto’s opgebouwd. De afdeling wilde deze dataset inzetten om enerzijds melanomen op tijd, in een te genezen stadium, op te sporen en daarmee de sterfte aan melanomen terug te dringen. Anderzijds om onnodige ingrepen te voorkomen voor laesies die achteraf onschuldig blijken te zijn.

LUMC hackathon

De insteek van de hackathon was dan ook om deze data te gebruiken om melanomen beter te herkennen, te voorspellen en mensen met een verhoogd risico op een melanoom daarvan bewust te maken. De deelnemende teams deden dat op verschillende wijzen. Dat kon met behulp van kunstmatig intelligente modellen, maar ook andere oplossingen, zegt Esmee Stoop, Data Scientist bij het LUMC. “Te weinig mensen met een verhoogde kans op een melanoom zijn zich daarvan bewust. Met slimme technologie willen we vroegdiagnostiek bereiken, bijvoorbeeld door meer awareness te creëren of door innovatieve technieken toe te passen.”

Winnende team

Ook medisch specialisten en IT’ers vanuit het LUMC deden mee aan de hackathon, en huisartsen die veel winst kunnen behalen in hun werkpraktijk door makkelijker te herkennen wie een melanoom heeft en wie niet.

Van de 20 deelnemende teams kwam Pacmed als winnaar naar voren, zegt Anne de Hond van het LUMC: “Het Pacmed team heeft zich onderscheiden om een tool voor huisartsen te bouwen, met veel oog voor de uitleg van het algoritme en gebruikte model. Het ontwerp van Pacmed helpt bij de interpretatie en uitlegbaarheid: waaraan herken je een melanoom en waar moet je op letten als huisarts?"

Met de top 3 van de teams gaat het LUMC in gesprek om vervolgstappen te bepalen en een samenwerking met hen op te zetten.

Zorgsector als werkgever

“Een van de redenen om deze hackathon te organiseren was om aan IT-studenten te laten zien dat ziekenhuizen ook een potentiële werkgever kunnen zijn, en dat je je in deze sector met enorm mooie vraagstukken en dataprojecten kunt bezighouden. De zorgsector staat voor uitdagingen, en we hopen meer talent aan te trekken om hier te komen werken”, aldus Stoop.

Bij het LUMC werken Anne de Hond en Esmee Stoop in het team Waardegedreven Zorg en AI. De Hond: “Onze opleidingen tonen ook aan dat je niet per se een zorgopleiding gedaan moet hebben om in de sector te kunnen werken. Ik heb econometrie gestudeerd, en had altijd al een intrinsieke motivatie om zorg in te gaan. Esmee heeft sterrenkunde gestudeerd en is nu data scientist.”

Stoop: “Ons team is een onderdeel van de IT-afdeling. Met de afdeling zijn we ook aan het pionieren, we willen meer samenwerken en niet alleen maar ‘ondersteunen’. Dat betekent goede oplossingen samen bedenken en ontwikkelen met de professionals uit het LUMC. Ik houd me onder andere bezig met implementatie en onderzoek naar kunstmatig intelligente modellen. Wat is de waarde van AI en hoe landt het in de kliniek? Het daadwerkelijk implementeren is een uitdaging: artsen worden steeds warmer voor het idee van kunstmatige intelligentie, maar het IT-landschap is er vaak nog niet klaar voor.”

De Hond: “We realiseren ons dat we een bijzondere positie hebben: nog maar weinig ziekenhuizen hebben een innovatie team gericht op AI, vaak zijn het enthousiaste individuen die kartrekker zijn.” Binnen het LUMC wordt onder meer gepilot met automatische spraakherkenning op basis van AI, en thuismetingen bij patiënten (The Box). Stoop: “Er liggen veel bruikbare modellen op de plank, maar daadwerkelijk implementeren is een ander verhaal. Hoe vlieg je een project aan, wat is de waarde van een model? We werken momenteel aan de grenzen aan de wetenschap, dat maakt het ook zo leuk.”