Newsroom: startup bouwt braille e-reader voor blinden en slechtzienden

Elke werkdag leest SmartHealth het eHealth en mHealth nieuws voor je. Is het relevant, actueel of opvallend, dan lees je het hier. Deze week: prijs voor Blitab Technology die een e-reader voor blinden en slechtzienden bouwt, investeerders geloven nog steeds in Duitse health tech onderneming Clue, therapie op afstand met eRevalidatie, en gesprekken tussen Apple en de Amerikaanse Food and Drug Administration, o.a. over ResearchKit en regulering apps als medische software.

Startup bouwt braille e-reader voor blinden en slechtzienden

2 december - Een ‘iPad voor blinden’, zo omschrijven de makers het. Bij de laatste EIT Digital Challenge eind november sleepte Blitab Technology de eerste prijs in de wacht. Blitab Technology is opgericht in 2014 en ontwikkelt ‘s werelds eerste Braille tablet, die met haptische feedback Braille en leestekens kan tonen aan blinden en slechtzienden. Blitab is een soort e-reader, die in plaats van een scherm een vak met kleine gaatjes toont. Die gaatjes worden gevuld met braille-tekens, en zo kan een blinde of slechtziende 14 Braille-regels op een ‘scherm’ lezen. Ook kan de tablet teksten laten uitspreken. De jury roemde de technologie van Blitab, die digitale uitsluiting tegen kan gaan door blinden en slechtzienden een modern hulpmiddel te bieden.

Blitab tablet (foto: Blitab Technology)

Blitab Technology werd uitgeroepen als beste Europese technologie scaleup door EIT Digital. EIT Digital helpt Europese startups met hun bedrijf uit te breiden naar andere Europese landen (scaleup) en extra financiering aan te trekken om verder te groeien. Blitab wint 50.000 euro in cash, en een plek in de EIT Digital Accelerator.
Bron: Blitab & EIT Digital

Twintig miljoen dollar groeikapitaal voor Duitse startup Clue

1 december - Clue, de in 2013 opgerichte digital health onderneming van Ida Tin, wist investeerders opnieuw te enthousiasmeren met hun fertiliteitsapp. Tijdens een series B investeringsronde haalde de Duitse startup twintig miljoen dollar op. Ruim een jaar geleden ontving het bedrijf nog een kapitaalinjectie van zo’n zeven miljoen dollar om de gelijknamige app verder uit te bouwen.

Het idee achter Clue is dat de app een gebruiker steeds beter leert ‘kennen’ en daardoor steeds beter de individuele cyclus van een gebruiker leert bepalen. De app bevat daarnaast uitgebreide en gedetailleerde informatie. “Zo kunnen gebruikers echt leren en begrijpen wat er zich afspeelt in het lichaam", aldus Tin in een interview met SmartHealth.

Data in Clue

Gebruikers stoppen data in de app, zoals anticonceptiemethode, menstruatie, stemming, lichamelijke klachten en libido. Een grote update van de app vorig jaar voegde daar nog eens 23 categorieën aan toe, zoals voeding, medicijnen, beweging en energielevels. Hoe meer data dagelijks in de app wordt ingevoerd, hoe accurater Clue wordt in het inschatten hoe de cyclus van een gebruiker loopt.

Inmiddels werkte de Berlijnse startup ook samen met verschillende academische instituten, waaronder Stanford, Columbia, University of Oxford en de University of Washington, aan onderzoeken naar onder andere vruchtbaarheid bij vrouwen.

De investering zal gebruikt worden om de Clue app nog slimmer te maken, zo meldt MobiHealthNews. Zo zouden gebruikers nog meer inzichten krijgen door de data die zij in de app verzamelen. Daarnaast zal het Clue-team worden uitgebreid en er meer budget voor marketingdoeleinden vrijkomen.
Bron: MobiHealthNews

Innovatieprijs voor online revalidatie voor CVA-patiënten

30 november - eRevalidatie, een initiatief van Roessingh, Centrum voor Revalidatie, en Roessingh Research and Development, heeft deze week een prijs gewonnen voor innovatief CVA project. CVA is een Cerebro Vasculair Accident (CVA), de medische term voor een ongeluk in de vaten van de hersenen, ook wel een beroerte, hersenbloeding of herseninfarct genoemd.

eRevalidatie is een samenwerkingsverband tussen acht Nederlandse revalidatiecentra, die samen optrekken bij de implementatie van eHealth. Eén van de applicaties die bij de centra wordt geïmplementeerd, is Telerevalidatie. Die beveiligde website stelt mensen met hersenletsel in staat om gedeeltes van hun revalidatieprogramma online te volgen met een speciaal ontwikkeld oefenprogramma. Op die manier kunnen revalidatiepatiënten een deel van hun therapie thuis volgen.

Het oefenprogramma bestaat onder andere uit instructiefilms voor oefeningen en een kennisbank met informatie over de aandoening en behandelingen. Ook is het eRevalidatie programma nuttig voor mantelzorgers om CVA patiënten te helpen bij het oefenen, aldus de jury die de prijs uitreikt.
Bron: Roessingh

Apple & FDA spreken over regulering van medische apps

29 november - Sinds een bijeenkomst in 2013, die destijds breed werd uitgemeten in de pers, hebben Apple en de Amerikaanse toezichthouder Food and Drug Administration (FDA) regelmatig contact en meetings. Dat blijkt uit e-mails in het bezit van MobiHealthNews, die het blog heeft verkregen via een Freedom of Information Act verzoek - het Amerikaanse equivalent van een Wet openbaarheid van bestuur (Wob) verzoek.

Uit die e-mails blijkt dat Apple en Amerikaanse ambtenaren onder andere spraken over het review proces van Apple's App store, het proces van certificering van medische hulpmiddelen, ResearchKit apps, en hoe Apple met de FDA kan samenwerken op gebieden die niet gereguleerd zijn. Volgens MobiHealthNews heeft FDA Apple ook uitgenodigd om regelmatig aanwezig te zijn bij meetings over het regulering van medische software in internationaal perspectief. In september van dit jaar maakte Apple bekend dat het bedrijf harder wil gaan optreden tegen onveilige apps gericht op gezondheid en fitness in de app store.

Afbeelding Apple octrooi aanvraag via US Patent & Trademark Office

Wat de e-mails ook duidelijk maken is dat FDA zo min mogelijk ruchtbaarheid wil geven aan de meetings met de industrie. Na de persaandacht in 2013 doen Apple en de FDA er alles aan om de meetings onder de radar te houden. De locaties en namen van vergaderingen worden veranderd (bijvoorbeeld van "Intro - Cardiac devices” naar het meer algemene “Mobile Medical Apps”), deels omdat de agenda's van topambtenaren van de FDA openbaar zijn. Ook blijkt uit de e-mails dat er zorgvuldig wordt nagedacht wanneer welke topambtenaren aanwezig moeten zijn.

De e-mails tussen de mensen van Apple en FDA lichten ook een tipje van de sluier voor Apple's plannen voor de toekomst. Zo wil het technologiebedrijf een app ontwikkelen voor de ziekte van Parkinson, en twee losse apparaten voor cardiologie en het meten van hartslag. Die Parkinson app zal waarschijnlijk worden gezien als software als medisch hulpmiddel. Uit een gelekt document van de US Patent & Trademark Office, de instantie die in Amerika verantwoordelijk is voor het verlenen van octrooien en het registreren van merken, blijkt dat Apple in augustus een octrooi heeft aangevraagd op een wearable waarmee een ECG – oftewel een hartritme filmpje – gemaakt kan worden.
Bron: MobiHealthNews