Silicon Valley wordt steevast als referentiekader genomen om te kijken hoe ver we zijn met technologische innovaties en grote marktonderzoeken laten Europa vaak links liggen. Zonde wat ons betreft, want er gebeurt hier genoeg. In SmartHealth EU neemt SmartHealth deze maanden een aantal veelbelovende Europese health tech startups onder de loep. Deze week spreken we met Floriano Bonfigli, de oprichter en CEO van Collabobeat uit Italië.
De Italiaanse Floriano Bonfigli studeerde om mechanisch ingenieur te worden, maar na zijn eerste werkervaring binnen deze branche krijgt hij een aanbod dat hij niet kan weigeren binnen de eHealth sector. Als projectmanager en later consultant bij een bedrijf dat ziekenhuis informatiesystemen levert rolt hij langzaam de zorg in. Uiteindelijk besluit Bonfigli dat hij genoegd werkervaring heeft om zijn eigen bedrijf te beginnen: Collabobeat.
“Wij doen één ding en dat doen we behoorlijk goed"
Collabobeat werd eind 2012 opgericht. De officiële oprichting van het bedrijf was destijds noodzakelijk, aangezien Collabobeat de hoofdprijs in een ondernemerswedstrijd won maar deze prijs alleen in ontvangst kon nemen als het een geregistreerd bedrijf was. Uiteindelijk duurt het nog tot begin 2014 tot de bèta versie van Collabobeat klaar is. “Wij doen één ding en dat doen we behoorlijk goed. Wat Collabobeat biedt is een service die eenvoudig, beveiligde communicatie tussen zorgverleners en patiënten mogelijk maakt.”
Collabobeat Enterprise
Als Collabobeat de markt op gaat, zijn Bonfigli en zijn collega’s nog in de veronderstelling dat de communicatieservice die zij bieden met name interessant gevonden zou worden door jonge dokters in privé klinieken en huisartspraktijken. Dat pakt in de praktijk anders uit. Het blijkt lastig om Collabobeat binnen die doelgroep aan de man te brengen. Dan krijgt het bedrijf ineens de kans om hun communicatiemiddel te presenteren in één van de grootste ziekenhuizen in Italië. “Als je in zo’n traject terecht komt, moet je allereerst zorgen dat je de IT-manager van het ziekenhuis mee hebt. Als deze persoon geïnteresseerd is, kunnen zij het weer presenteren aan het bestuur van het ziekenhuis. Die mensen gaan immers over het geld en nemen het uiteindelijke besluit. Gelukkig hadden wij binnen een paar dagen de IT-managers van het ziekenhuis aan boord, dat was voor ons wel een verrassing. We hadden zelf zoveel moeite gedaan om klanten te vinden in de sector van particuliere klinieken en nu kwam dit op ons pad."
Het bedrijf krijgt de kans hun product te presenteren in één van de grootste ziekenhuizen in Italië
Dankzij de kans om hun product in een ziekenhuis neer te zetten, begint Collabobeat met een enterprise versie van hun communicatiemiddel. Op de oncologische afdeling van het Italiaanse ziekenhuis wordt gestart met de uitrol van Collabobeat. Daar was met name behoefte aan een systeem om contact te houden met patiënten die uit het ziekenhuis zijn ontslagen en die functie kon Collabobeat goed vervullen. “Daar kwam direct wel een grote uitdaging kijken”, vertelt Bonfigli. “Er werd op die afdeling gewerkt met een elektronisch patiëntendossier waar Collabobeat mee gekoppeld moest worden. Zoiets hadden wij nog nooit eerder gedaan, dus dat moest from scratch gebouwd worden. We hebben er drie maanden fulltime aan gewerkt, maar sinds mei van dit jaar is het systeem up and running.
Portfolio opbouwen
Deze maand zijn Bongifli en zijn team uitgenodigd om ook op de hematologie afdeling van het ziekenhuis hun oplossing te komen presenteren. “Die afdeling is nog groter, maar we kunnen al die ingewikkelde technische koppelingen wel grotendeels kopiëren.” Het bedrijf houdt ondertussen de ogen open voor nieuwe ziekenhuizen die een potentiële klant van Collabobeat kunnen worden. “Dat is best een uitdaging voor een startup. De aanbestedingsprocedures bij ziekenhuizen zijn erg gecompliceerd. Als startup heb je het nadeel dat je vaak nog geen lange financiële geschiedenis hebt, waardoor ziekenhuizen het een groot risico vinden om met je in zee te gaan. Wij doen hard ons best om zo snel mogelijk uit te breiden, zodat we in ieder geval kunnen laten zien voor welke zorginstellingen of ziekenhuizen we al werken.”
"Als startup heb je het nadeel dat je vaak nog geen lange financiële geschiedenis hebt"
Ondertussen is het team achter Collabobeat bezig om hun communicatiemiddel in een andere setting te testen. “We zijn een samenwerking gestart met een Italiaanse startup die genetische testen voor zwangere vrouwen leveren. Zij verkopen die DNA-test service aan dokter, die deze dienst weer aan hun patiënten aanbieden. Die startup had alleen nog geen efficiënte manier om de communicatie tussen de patiënt en haar arts te faciliteren. Dat gebeurde nu nogal houtje-touwtje, via e-mail, telefoon en zelfs WhatsApp. Het bedrijf was dan ook enthousiast om te beginnen met één uniforme manier van communicatie via Collabobeat.”
Smartphones genoeg
De belangrijkste missie van Collabobeat is het vertrouwen tussen arts en patiënt verbeteren, want daar ontbreekt het tegenwoordig nog weleens aan. “De verhouding tussen de arts en de patiënt is de laatste jaren veranderd. Patiënten gaan veel meer zelf op zoek naar informatie en komen beter geïnformeerd, maar ook geopinieerd, aan tafel bij de dokter. Dat levert vanzelfsprekend wat spanning op.” Volgens Bonfigli is open communicatie tussen zorgverleners en patiënten belangrijk en daar hoopt hij met Collabobeat aan bij te dragen. “Er zijn hier in Italië nog steeds artsen die vinden dat patiënten zo min mogelijk moeten weten. Gelukkig worden dat er steeds minder. De meeste dokters geloven dat het in het voordeel van beide partijen werkt als arts en patiënt een relatie opbouwen, informatie uitwisselen en de patiënt actiever betrokken is bij zijn of haar zorgtraject.”
Ondanks dat Italië volgens het rapport van Research2Guidance laag scoort qua mHealth readiness, staat eHealth volgens Bonfigli wel op de agenda van de Italiaanse overheid. “Met name data-uitwisseling en patiënten portalen worden belangrijk bevonden. Daar gebeurt op dit moment nog te weinig mee, terwijl men vindt dat patiënten zelf ook te allen tijden toegang moeten hebben tot hun medische gegevens.” Als het aan de Italiaanse bevolking zelf ligt, valt er ook nog wel een slag te slaan, meent de CEO. “Iedere Italiaan heeft één of meer smartphones. De link om dat apparaat te gebruiken ten behoeve van je eigen gezondheid is nog niet echt gelegd.”
"Innovatieve digital health startups zoals die dagelijks in de VS uit de grond schieten heb je hier niet"
Bovendien zijn er volgens Bonfigli die zich met deze sector bezighouden. "Innovatieve digital health startups zoals die dagelijks in de VS uit de grond schieten heb je hier niet. In Rome heb je een soort Uber voor dokters en er bestaan wel wat apps om informatie over medicijnen op te zoeken, maar het is allemaal nog vrij beperkt.”
Italiaan roots, global mindset
Bonfigli en zijn team bij Collabobeat houden hun ogen dan ook open voor de mogelijkheden over de grens. De slogan van het bedrijf is niet voor niets Italian roots, global mindset. “We zijn uitgenodigd om deel te nemen aan een accelerator in Boston. We mikken erop om daar begin 2016 heen te gaan. Dan hebben we Collabobeat hopelijk ook op die tweede afdeling up and running, dat zorgt ervoor dat onze credibility ook weer omhoog schiet. De stap om naar de VS te gaan, heeft meer te maken met de mogelijkheid om daar eventuele partners of investeerders op te doen. In Italië zijn er nog genoeg goede softwareontwikkelaars, dus de productontwikkeling van Collabobeat willen we hier houden.”
Als blijkt dat een Nederlands ziekenhuis interesse zou hebben in de communicatieoplossing van Collabobeat, dan staan Bonfigli en zijn collega’s daar ook voor open. “Dan komen we graag eens praten en de Nederlandse markt verkennen.”
Alle afleveringen van SmartHealth Europe lezen?
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!