Snelle SOA check via smartphone

Een groep onderzoekers aan de Columbia University in New York heeft een smartphone tool ontwikkeld waarmee mensen gecontroleerd kunnen worden op HIV (het virus dat aids veroorzaakt) en syfilis. De dongel analyseert het bloed dat door middel van een prikje in de vinger wordt verkregen. Vervolgens rolt daar binnen een kwartier een diagnose uit. Volgens de onderzoekers kunnen in principe alle mechanische, optische en elektronische functies van een laboratoriumonderzoek ook worden uitgevoerd door het apparaat.

Foto via Colombia University (http://engineering.columbia.edu/smartphone-finger-prick-15-minutes-diagnosis)

Het team heeft er al een succesvolle onderzoekfase in Rwanda op zitten. Daar werden zorgverleners met een smartphone en de dongel uitgerust om het bloed van 96 patiënten in een gezondheidskliniek voor overdraagbare ziektes te testen. “We weten dat vroege diagnose en behandeling van zwangere vrouwen de mogelijke risico's voor moeder en kind kunnen doen afnemen”, meldt één van de hoofdonderzoekers in het nieuwsbericht op de website van de universiteit. Het overgrote deel van de patiënten (97%) betrokken bij het onderzoek gaf volgens de onderzoekers aan dat zij het testen met de dongel aan zouden raden aan anderen vanwege de snelheid en de eenvoud van de testprocedure.

De dongel levert overigens niet alleen een snelle diagnose op, maar maakt het uitvoeren van bloedonderzoek ook laagdrempeliger. Het mobiele bloeddlab kost omgerekend zo’n 30 euro. Ter vergelijking: de apparatuur die hiervoor wordt gebruikt in laboratoria kost al snel een paar duizend euro.