Cholesterol testen met een smartphone

Goed nieuws voor mensen met een hoog cholesterolgehalte die hiervoor regelmatig op doktersbezoek moeten: er is een medisch accessoire in ontwikkeling die het mogelijk maakt om zelf cholesterolniveaus in de gaten te houden.

Onderzoekers aan de Amerikaanse Cornell University hebben een iPhone accessoire – de smartCARD - ontwikkeld om cholesterolniveaus te bepalen door bloed analyse. De smartCARD wordt voor de camera van de iPhone bevestigd en daar wordt een teststrip met een druppeltje bloed ingestoken. Een ingebouwde flitser zorgt ervoor dat de strip zo goed mogelijk belicht wordt als deze van kleur veranderd. Vervolgens wordt de kleur van de teststrip vastgelegd in de bijbehorende iPhone app.

Foto: University Herald

Een strip die van kleur verandert zou ook met het blote oog waargenomen kunnen worden, maar het resultaat van de smartCARD is door het gebruik van de iPhone camera en speciale flitser een stuk preciezer. Daarnaast maakt de accessoire gebruik van een database vol kleuren, waar binnen enkele minuten doorheen gezocht wordt, om de kleur op de teststrip mee te vergelijken. Zo kan er een zo nauwkeurig mogelijk resultaat bereikt worden.

De smartCARD bevindt zich momenteel nog in een testfase. De app kan op dit moment alleen nog maar de totale hoeveelheid cholesterol waarnemen, maar de onderzoekers willen dat er op en duur onderscheid gemaakt wordt tussen goede en foute cholesterolsoorten en dat er een mogelijkheid komt om vitamine D-niveaus te detecteren.

Wat voor prijskaartje er aan de accessoire komt te hangen en wanneer de smartCARD op de markt komt is nog onduidelijk. David Erickson, Cornell’s universitair hoofddocent en mede-onderzoeker geeft aan dat smartCARD in principe klaar is om op de markt te brengen, maar dat de accessoire binnen één jaar tijd nog veel meer functionaliteiten zal hebben. “Mobil health is increasing at an incredible rate”, concludeert hij, “It’s the next big thing.”