De digital health agenda van Samsung in Nederland

De Gear Fit van Samsung kennen veel mensen wel (mede vanwege de spetterende reclame met topmodel Doutzen Kroes waarschijnlijk). Maar over Samungs medische divisie en plannen rondom gezondheidsplatform SAMI is weinig bekend. Waar staat (digital) health op de agenda van Samsung in Nederland? SmartHealth vraagt het aan Gerben van Walt Meijer, de marketing manager mobile van Samsung Nederland.

“Wat wij voor ogen hebben met onze producten is een bijdrage leveren aan een gezonde levensstijl”. Aan het woord is Gerben van Walt Meijer. Hij is als marketing manager mobile verantwoordelijk voor alle marketingcommunicatie over Samungs smartphones, tablets, accessoires en wearables. Die bijdrage aan een gezonder leven doet Samsung zowel met hardware als software.

De zogeheten Gear-lijn als hardware, de S Health app als software. Volgens Van Walt Meijer zal Samsung met hun digital health strategie ook op deze combinatie van hardware en software in blijven zetten. “Software is belangrijk om data te kunnen verzamelen en eventueel te analyseren. Maar het goed uitvoeren van dergelijke metingen is ook essentieel, dus willen wij ook de hardware leveren.”

De Gear line-up

In 2013 lanceerde het elektronicaconcern de Galaxy Gear als één van de eerste producten uit de zogeheten Gear line-up. In 2014 volgden zowel de Gear 2 als de Gear Fit, Samsungs eerste fitness wearable. “Bij de Gear lag de focus vooral op communicatie. Bij de Gear Fit draait het, zoals de naam al doet vermoeden, om fitness en gezondheid.” De Gear Fit is uitgerust met een ingebouwde stappenteller en hartslagmeter. Na de Gear Fit volgde nog de Gear S, een smartwatch die is uitgerust met sensoren die zowel hartslag als beweging en UV-straling kunnen meten.

Maar ook de mobiele toestellen van Samsung krijgen steeds meer ingebouwde fitnessfuncties. Zo kunnen gebruikers van de Galaxy S5 door middel van sensoren hun stresslevels meten. “Het aantal sensoren op onze smartphones en wearables neemt toe. Je kunt steeds meer weten en je komt ook steeds meer te weten. Met onze S Health app heb je al die informatie op één locatie.” De S Health app zit standaard op alle nieuwe toestellen van Samsung en kan gebruikt worden om gezondheidsdata (hartslag, voeding, slaap, beweging etc.) te registreren.

De gezondheidsapp van Samsung

Hoewel de Gear Fit voor Nederlandse begrippen in 2014 een relatief nieuw product was, is Van Walt Meijer niet ontevreden over de lancering. “Het is niet eenvoudig om bewustwording te creëren bij de consument.

De positie die een smartphone heeft in ons leven – iets waarvoor je terugrijdt als je het thuis vergeten bent – is niet makkelijk te evenaren. We merken wel dat Nederlandse consumenten steeds meer bezig zijn met hun gezondheid. Het idee dat wearables daar een bijdrage aan kunnen leveren, begint dan ook langzaam bij onze (potentiële) klanten in te bedden. Vooral als zo’n product ook nog andere functies heeft, zoals het tonen van de notificaties van je smartphone. De gemiddelde Nederlander kijkt 200 keer per dag op z’n telefoon, dus de relevantie van een smartwatch of smartband die meldingen om je pols toont is sneller duidelijk te maken.”

Mobile en medical werken samen

Momenteel wordt er op Amerikaanse techblogs gesproken over de nieuwe Samsung Galaxy S6, die mogelijk zou zijn uitgerust met een hoesje dat een ingebouwde glucosemeter heeft. Daarmee lijkt Samsung verder het medische domein op te gaan zoeken, in plaats van alleen dat van fitness en sport. Hoewel Van Walt Meijer inhoudelijk niet in kan gaan op de geruchten, geeft de marketing manager wel aan dat de afdeling Samsung Mobile samenwerkt met de medische divisie (Health & Medical Equipment) van het bedrijf. “Ik verwacht dat we in de toekomst nog meer van elkaar gaan leren en gaan delen en dat onze producten daardoor ook steeds uitgebreider zullen worden.”

Samsung produceert onder andere röntgen- en echoappratuur

Dat Samsung ook medische apparaten als röntgen- of echoapparatuur produceert, is niet bij veel mensen bekend. Toch zegt het veel over het type bedrijf en de mogelijkheden die Samsung op medisch gebied heeft. Wat dat betreft is Samsung als bedrijf beter vergelijkbaar met Philips dan met Apple. “Als je aan consumenten in Nederland vraagt waar Samsung om bekend staat, dan hoor je smartphones, televisies en koelkasten. Maar als je wereldwijd kijkt, bijvoorbeeld in moederland Korea, dan is Samsung ook actief in scheepswerven, een pretpark (Everland), hotels of kleding. Samsung staat voor veel meer dan alleen consumentenelektronica, waaronder medische apparatuur.”

Waar blijft Sami?

Waar Samsung momenteel ook voor staat zijn de twee grote beloften: de Simband en gezondheidsplatform SAMI. De CEO van Samsung zei op Health 2.0 vorig jaar dat niet één bedrijf de problemen in de gezondheidszorg op kan lossen, dus dat bedrijven samen moeten werken.

Daarom heeft Samsung met SAMI een platform gecreëerd waar meerdere hardware- en software aanbieders op kunnen samenwerken. SAMI werd een paar dagen voor Apple’s HealthKit gelanceerd. Maar in tegenstelling tot HealthKit blijft het aan het SAMI front opvallend stil. Volgens Van Walt Meijer is dat niet zo vreemd. “Wat Samsung met de Simband en met SAMI gedaan heeft, is laten zien wat er op dit moment al mogelijk is. SAMI is niet te vergelijken met Apple’s HealthKit, want HealthKit is een product, en SAMI is een visie. Met SAMI wil Samsung door blijven ontwikkelen om samen verder bij te dragen aan een gezondere levensstijl.”

Over de Simband is Van Walt Meijer ook duidelijk. “De Simband is een initiatief dat is uitgerold op basis van de Gear S. Op dit moment laten we met de huidige Gear producten hier in Nederland zien wat Samsung op korte termijn kan bieden. Maar met de Simband krijg je een blik in de toekomst.” De Simband is geen smartwatch, maar een gezondheidswearable. Met de Simband worden fysiologische gegevens zoals temperatuur, hartslag en zuurstofniveau in het bloed gemeten en er kan een elektrocardiogram (hartritme opname) mee gemaakt worden. “Waar je ziet dat de Gear S of de Gear Fit ontwikkeld zijn vanuit een consumenten behoefte, voldoet de Simband meer op medisch vlak”, vult Van Walt Meijer aan. “Uiteindelijk moeten die twee werelden bij elkaar gebracht worden.”

De eerste schetsen van Samsung's Simband

Hoewel scoops over nieuwe producten of diensten uitblijven, benadrukt Van Walt Meijer wel dat digital health één van de belangrijkste strategische pilaren is van Samsung. “Consumenten zijn zich steeds meer bewust van hun leefstijl. Ik verwacht niet dat men daar morgen ineens mee ophoudt. Sterker nog, ik denk dat dit alleen maar toe zal nemen. Digitale gezondheidszorg gaat een cruciale bijdrage aan deze gezondere levensstijl leveren. In Nederland is daar absoluut een markt voor. Zowel voor mensen die één keer in de week gaan wandelen, tot sporters die op hoog niveau trainen. Wij willen voor elke behoefte een mHealth oplossing leveren.”