Mode en technologie samen in een slimme ring

Een veelgehoord bezwaar tegen het gebruik van wearables en trackers is dat ze simpelweg (nog) niet mooi genoeg zijn om dagelijks te dragen. Inmiddels zijn er steeds meer aanbieders die naast de functionaliteiten ook rekening houden met de looks van hun product. Ringly, de slimme ring van het gelijknamige New Yorkse bedrijf, is daar een goed voorbeeld van. Ringly produceert met goud vergulde ringen die de notificaties van een smartphone door middel van vibraties en led-lampjes doorgeeft aan de drager. Gebruikers kunnen zelf instellen wat voor vibratie ze willen voelen bij welke notificatie, zodat je bijvoorbeeld een onderscheid kunt maken tussen gebeld worden en een Whatsapp ontvangen.

Ringly draagt volgens de makers echter niet om technologie, maar om mode. "We began with fashion first, and technology at the core", verklaart Christina Mercando, de oprichtster en CEO van Ringly. "Just like we own several different pairs of shoes to address certain situations and needs — and let’s admit it, desires too (shoes aren’t just about function!) — different wearables will suit different purposes and lifestyles". Mercando ziet wearables voornamelijk als een accessoire voor bepaalde momenten: net zoals je verschillende paren schoenen hebt, zijn er ook verschillende wearables die bij je levensstijl passen.

Dat andere partijen ook geloven in de aanpak van Ringly blijkt uit een laatste investeringsronde. Daarmee werd maar liefst 5,1 miljoen dollar opgehaald. Eén van de belangrijkste investeerders in Andreessen Horowitz, een firma die eerder geld stak in Facebook, Twitter en Foursquare.

Smart ring Ringly

Op dit moment heeft de smart ring nog geen fitnessfuncties, maar het is waarschijnlijk dat Ringly op den duur zal gaan werken met gezondheidsapps. Op de vraag of Ringly van plan is om sleeptracking als functie aan de ring toe te voegen, geeft het bedrijf als antwoord dat de ring in eerste instantie alleen notificaties zal geven - maar dat men druk bezig is met het toevoegen van nieuwe functionaliteiten.

De eerste Ringly's worden in de lente op de markt verwacht, voor zo'n $195,- per stuk.