Walmart fait ses premiers pas sur le marché de la santé virtuelle

Walmart est sur le point d’acquérir le fournisseur de services de santé virtuelle MeMD. Basée à Phoenix, cette plateforme permet d’avoir accès en ligne à des soins de base ainsi qu’à des consultations en urgence et à un soutien psychologique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. 

Walmart va bientôt pouvoir fournir un tout autre genre de service avec l'acquisition de MeMD. Le géant américain se lance dans les soins en ligne et va permettre à des milliers d’Américains de bénificier à des soins médicaux depuis chez eux. Les utilisateurs auront accès à un environnement de santé entièrement connecté via leur smartphone ou leur ordinateur. Si l’approbation légale est toujours en pourparlers, l’accord est en bonne voie et devrait être conclu d’ici quelques mois.

Se soigner en même temps que faire ses courses

En 2019, l’enseigne s’est lancée dans cette nouvelle aventure en ouvrant son premier centre de soin connecté dans l’une de ses succursales à Dallas. D’autres centres privés ont vu le jour par la suite dans plusieurs États. Depuis, Walmart souhaite implanter cette offre aux autres de ses supermarchés. Présent dans 26 pays à travers le monde avec un total de plus de 11 000 magasins et environ 2,2 millions d'employés, le géant américain pourrait alors révolutionner le système de soin américain. Surtout sachant qu’environ 90 % des Américains vivent à moins de 10 miles (16 km) d'un magasin Walmart. À chaque fois, les technologies de pointe proposées par MeMD feront partie de l'offre afin de permettre un accès à des soins de qualité.

Ainsi, avec sa branche Walmart Health, l'entreprise propose des soins réguliers et d'urgence aux personnes avec et sans assurance maladie. L'assurance maladie n’étant pas obligatoire aux États-Unis, beaucoup d’Américains n’ont pas les moyens d’en souscrire une. L'année dernière, quelque 35 millions d'Américains n'étaient pas assurés. L’enseigne souhaite alors offrir un accès rapide aux soins hors ligne et en ligne, à toutes personnes dans le besoin. Pour cela, elle a fait le choix d’être complètement transparente sur ses tarifs. Par exemple, une consultation adulte est de 40 $ (33 €) pour un rendez-vous de soins de base et de 20 $ (16,50 €) pour un enfant.

Un marché en pleine expansion

Walmart Health n’est pas la seule entreprise à vouloir proposer un meilleur accès aux soins. L’enseigne est d’ailleurs en concurrence avec Amazon Care. Le géant du Web de la vente en ligne souhaite lui aussi offrir des soins virtuels dans 50 États américains dès cet été. Depuis la crise du coronavirus, d’autres fournisseurs de soins de santé commerciaux non traditionnels ont également investi massivement dans la fourniture de services de télésoins aux Américains. Walmart a d’ailleurs pour objectif de construire 4 000 super centres au cours des huit prochaines années. Les patients y seront accueillis pour des soins de base. Tous les centres seront situés au même endroit que les supermarchés de la marque. Des laboratoires sont également en cours de construction sur ces sites, afin que les tests de santé des clients soient directement analysés. Une véritable révolution, qui devrait grandement faciliter l’accès à tous les Américains qui viennent faire leur course dans le supermarché proche de chez eux.

Ses autres partenariats et acquisitions

Cela fait plusieurs années que Walmart s’est occupé d’élargir sa propre offre de soins de santé. Trois ans auparavant, l’enseigne a signé un partenariat avec Doctor on Demand. Il s’agit d’un service qui fournit des soins mentaux à distance via un environnement virtuel. En 2020, elle a acquis CareZone, une société qui propose des services de gestion des médicaments et qui fera partie du service de pharmacie que la chaîne de supermarchés avait déjà mis en place. Enfin, en début d’année, Walmart Mexique a signé un accord avec le Canadien Jack Nathan Medical Corp. Le but ? Permettre à ce fournisseur de soins de santé, spécialisé dans les nouvelles technologies, d’ouvrir 153 centres de santé dans des grands magasins de détail à travers le Mexique.

Un uniforme connecté comme politique de santé et de sécurité

Walmart ne s’arrête pas là et s'engage aussi pour la santé de ses employés. L'entreprise travaille avec Strongarm Tech depuis 2018 afin de fournir des équipements robustes via la plate-forme dite de gestion des risques FUSE. Les employés sont ainsi équipés de vêtements connectés durant leur temps de travail. Des capteurs surveillent les mouvements et les risques environnementaux. Cela évite les blessures et autres problèmes de santé comme les mouvements dangereux des salariés lors du levage de caisses dans les centres de distribution. Les changements de température, d'humidité, de qualité de l'air et de bruit sont également cartographiés par les appareils portables. Toutes les données sont analysées, après quoi l'employé reçoit des notifications et des conseils. Actuellement, quelque 6 000 employés utilisent ces dispositifs mobiles FUSE. Selon Walmart, depuis sa mise en place, le nombre de blessures a chuté de 64 % au cours des trois dernières années