Virtual Reality (VR) is al lang niet meer alleen voor gamers. Deze technologie vindt steeds meer nuttige toepassingen in andere gebieden, waaronder de medische wereld. Een van de meest opwindende toepassingen van VR is pijnbestrijding. Hoe werkt dat precies en bij welke pijn kan VR helpen?
Pijn is meer dan alleen een fysieke sensatie; het heeft ook een grote mentale component. VR kan helpen pijn te verminderen door je hersenen af te leiden. Wanneer je jezelf onderdompelt in een virtuele wereld, richt je aandacht zich daarop in plaats van op de pijn, waardoor je minder pijn voelt. Dit principe, "attention diversion" genoemd, ligt ten grondslag aan de werking van VR bij pijnbestrijding.
Wat zegt de wetenschap?
Uit een studie in het Journal of Medical Internet Research bleek dat VR effectief is bij het verminderen van acute pijn, zoals bij de behandeling van brandwonden. Patiënten die VR gebruikten tijdens pijnlijke procedures voelden minder pijn dan degenen die geen VR gebruikten.
Chronische pijnpatiënten kunnen ook baat hebben bij VR-therapie. Onderzoek in Pain Medicine wees uit dat VR-interventies kunnen helpen bij het verminderen van chronische pijn door patiënten te helpen ontspannen en hun angst te verminderen. VR-meditatie en ontspanningsoefeningen hebben aangetoond effectief te zijn bij het verminderen van pijnniveaus bij chronische pijnpatiënten.
Een andere interessante toepassing van VR is bij de behandeling van neuropathische pijn, zoals fantoompijn bij geamputeerden. Studies hebben aangetoond dat VR-therapie, waarbij patiënten virtuele ledematen kunnen bewegen, kan helpen bij het verminderen van fantoompijn. Dit wordt toegeschreven aan de herprogrammering van de hersenen en het herstellen van een gevoel van lichaamsintegriteit.
Hoe VR wordt toegepast in de praktijk
Een van de meest bekende toepassingen van VR in pijnbestrijding is bij de verzorging van brandwonden. Patiënten dragen een VR-headset tijdens pijnlijke procedures, zoals het verschonen van verbanden. Virtuele omgevingen zoals sneeuwlandschappen helpen de patiënt af te leiden en de ervaren pijn te verminderen.
VR wordt ook gebruikt bij postoperatieve patiënten om de noodzaak van opioïden te verminderen. Patiënten die VR-therapie ondergaan na operaties hebben vaak lagere pijnscores en een verminderd gebruik van pijnmedicatie, wat bijdraagt aan een sneller herstel en minder bijwerkingen.
In de revalidatie na blessures of operaties kan VR patiënten motiveren en afleiden van pijnlijke oefeningen. Door interactieve games en virtuele omgevingen wordt fysiotherapie minder belastend en vaak effectiever, omdat patiënten meer geneigd zijn om actief deel te nemen aan hun revalidatieproces.
Toekomstperspectieven
De toekomst van VR in pijnbestrijding ziet er veelbelovend uit. Met de voortdurende technologische ontwikkelingen en meer wetenschappelijk onderzoek zullen er waarschijnlijk nog meer effectieve manieren komen om VR te gebruiken voor pijnverlichting.
Bronnen
- Journal of Medical Internet Research: Effectiveness of Virtual Reality in Reducing Pain and Anxiety
- Pain Medicine: Virtual Reality for Chronic Pain Management
- Frontiers in Neurology: Virtual Reality in Neuropathic Pain Treatment
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!