De ideale Valentijnsdag-app: Skip A Beat

Maakt je hart een sprongetje wanneer je aan je secret crush denkt? Misschien is de app Skip A Beat dan wat voor jou als afleiding. Skip A Beat is een iPhone-spelletje dat je hartslag opneemt terwijl je speelt. De app steeg afgelopen week naar de populairste betaalde app in de Nederlandse App Store, en haalde hoge noteringen in Amerika en Europa. Populaire tech blog Mashable schreef over de Nederlandse app: your heartbeat just got gamified.

Startup Happitech won in 2013 de Ordina Innovation Challenge met Skip A Beat. Na anderhalf jaar ontwikkelen is de app live, en een groot succes in binnen- en buitenland. Hoe de app werkt? Je legt je vinger op de camera met flitser van de iPhone. Met behulp van de camera kan de software het pulseren van het hart – en daarmee dus de hartslag – van de gebruiker vaststellen. Met je vinger op de camera en flitser kun je in de app kikker Skip besturen, waarbij je moet proberen om vogels en obstakels te vermijden. De uitdaging zit erin om je hartslag binnen een bepaalde range te houden, terwijl je het spel speelt. Hoe beter je je hartslag onder controle hebt, hoe meer punten.

Skip A Beat is gebaseerd op biofeedback, een proces waarbij lichaamssignalen zoals hartslag, ademhaling of spierspanning gemeten, herkend en bestuurd worden. Het idee daarachter is dat mensen op den duur lichaamssignalen leren te herkennen en ze zo ook kunnen controleren. Door het spel te spelen kun je zien hoe gedachtes, ademhaling en lichaamshouding de hartslag beïnvloeden, aldus Yosef Safi Harb. Safi Harb is de oprichter van Happitech, het bedrijf achter Skip A Beat.

Happitech ontwikkelt biofeedback technologieën die game- en appontwikkelaars vervolgens kunnen toepassen in hun eigen producten. Volgens Safi Harb kan een toekomstige samenwerking met onderzoekers, cardiologen en ziekenhuizen Skip A Beat gebruikers betere informatie meegeven tijdens het spelen over je stress levels of gezondheid en tips hoe je hartslag kan verlagen.

Skip A Beat is nu alleen nog voor iOs beschikbaar. De voornaamste reden daarvoor is volgens Safi Harb de hartslag technologie: voor de iPhone zijn er twee soorten camera's, voor Android zijn dit er minstens vijftig. "Met een klein team moet je het simpel houden. Als we meer capaciteit hebben zullen we gaan uitbereiden naar Android."