Onderzoekers van de Universiteit Twente en het Radboudumc ontwikkelen een netvlies-op-een-chip om zeldzame en leeftijdsgebonden oogziekten beter te begrijpen. Door meerdere netvlieslagen samen te brengen op een microchip kunnen ziektemechanismen realistischer worden onderzocht en nieuwe behandelingen worden getest zonder dierproeven.
Waarom dit nodig is
Je netvlies bestaat uit verschillende lagen die nauw samenwerken. In veel laboratoriummodellen worden die lagen apart bestudeerd. Daardoor mis je belangrijke interacties tussen cellen.
Met het chipmodel proberen onderzoekers het menselijke netvlies zo goed mogelijk na te bootsen. Inmiddels zijn twee belangrijke lagen, het vaatvlies en het pigmentepitheel, succesvol gecombineerd. Aan de derde laag, de zenuwlaag, wordt gewerkt.
Wat maakt deze aanpak bijzonder?
De chip bevat kleine kanaaltjes waarin menselijke cellen groeien in een gecontroleerde omgeving. Onderzoekers kunnen precies variëren met licht, druk of medicatie en stap voor stap volgen hoe het netvlies reageert. Dat maakt het mogelijk om therapieën in een vroeg stadium te testen en beter te begrijpen wat er misgaat bij bijvoorbeeld erfelijke oogziekten.
Samenwerking als motor
Het Radboudumc levert gespecialiseerde stamcellen en klinische kennis. De Universiteit Twente brengt expertise in chiptechnologie en bio-engineering in. Die combinatie versnelt de vertaling van labonderzoek naar toepassingen. Toepassing bij patiënten ligt nog in de toekomst, maar het werkende prototype laat zien dat deze technologie een nieuwe stap kan zijn in oogonderzoek.
Dit project maakt deel uit van HealthTech Nexus. Dit is een strategische samenwerking tussen het Radboudumc en de Universiteit Twente (TechMed Centrum). Hier bundelen clinici en technici hun krachten om innovatieve oplossingen te ontwikkelen voor complexe zorguitdagingen.
Bron: HealthTech Nexus Universiteit Twente en Radboudumc.
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!