Nederlandse app zet gamification in tegen tinnitus

In Nederland leven ruim twee miljoen mensen met tinnitus: een chronisch piepen of suizen in je hoofd. Voor deze groep is nu de app Freequency ontwikkeld. Deze app biedt een therapie thuis via je smartphone, die je met hulp van gamification spelenderwijs leert omgaan met tinnitus.

Door onder meer Augmented Reality plaatst de app het piep- of suisgeluid visueel in de ruimte, als een vogeltje in een kooi. Als speler draai je naar het geluid toe en raak je de kooi aan, waardoor het vogeltje wegvliegt. Dit geeft je brein het signaal dat je controle hebt, waardoor het geluid naar de achtergrond gaat: als een klok die altijd hard tikt, maar je na een tijdje niet meer bewust hoort.

Tinnitus en fantoompijn

De app is in september 2024 gelanceerd en ontwikkeld door game-studio Hulan en manueel therapeut Teun Loverbos. Samen ontdekten zij dat er wetenschappelijk onderzoek was dat de parallellen tussen tinnitus en fantoompijn aantoonde. Bij fantoompijn wordt spiegeltherapie ingezet. Diezelfde methode is vervolgens ook gebruikt voor de app Freequency, waarna deze twee jaar lang getest is voorafgaand aan de lancering.

Elke dag tien minuten

De tinnitus verdwijnt dus niet door de therapie, maar de patiënt leert er mee omgaan. Sophie Asvelt, innovatiespecitalist bij Hulan: “De app begeleidt je door een proces van honderd dagen waarin je elke dag tien minuten speelt. En beloont je met dagelijkse berichten over de processen in je brein. Spelers worden aangemoedigd om een streak vol te houden, krijgen nauwkeurig inzicht in het verloop van hun klachten en kunnen hierop beslissen of de aanpak zijn vruchten afwerpt.”

Fi­nan­cie­ring

Voor de app gebruikers nu nog een betaald abonnement afsluiten. Er lopen gesprekken over de financiering met zorgverzekeraars en ziekenhuizen. De app, die nu overigens alleen nog op een iPhone te gebruiken is, is een van de finalisten van de Nationale Zorginnovatieprijs 2025 van de website zorginnovatie.nl.

Bron:
Dutch Health Hub