Benauwd: wanneer moet je je zorgen maken?

Benauwdheid is een klacht die vaak voorkomt en verschillende oorzaken kan hebben. Als je hartproblemen hebt, kan benauwdheid een teken zijn van hartfalen of zuurstofgebrek van de hartspier. Maar ook stress, paniek of bijvoorbeeld astma kunnen benauwdheid veroorzaken. Hoe weet je nu of je je zorgen moet maken en wanneer bel je de huisarts?

Cardiologie Centra Nederland (CCN) zet het duidelijk op een rij op hun website. Zij omschrijven ten eerste de manieren waarop benauwdheid, ook wel kortademigheid, zich kan uiten.

Wat voel je?

• een strak gevoel op de borst, alsof er iets zwaars op drukt
• kortademig worden bij inspanning, zoals traplopen of zelfs rustig wandelen
• in ernstige gevallen: kortademigheid in rust

Oorzaken

De oorzaken van benauwdheid kunnen verschillen. Aandoeningen van de longen, zoals astma of een infectie, kunnen je benauwd maken. Maar mentale klachten, zoals paniek en stress kunnen dat even goed. Net als hartproblemen: met name wanneer je naast benauwdheid ook last hebt van een beklemmend of zwaar gevoel op de borst, duizeligheid, misselijkheid, of pijn die uitstraalt naar je armen, kaak of rug.

Vrouwen vaker ‘vage’ klachten

Wees alert, waarschuwt CCN, want bij vrouwen zijn de symptomen van hartziekten soms anders dan bij mannen. Mannen voelen vaak pijn of druk op de borst, maar vrouwen hebben vaker last van ‘vage’ klachten zoals vermoeidheid, misselijkheid en benauwdheid.

Benauwdheid kan bij vrouwen een teken zijn van hartfalen of vernauwing in de kransslagaders. Zelfs zonder typische klachten als pijn op de borst. Dat de klachten van mannen en vrouwen verschillen, kan ertoe leiden dat bij vrouwen de diagnose hartproblemen pas later wordt gesteld. Vrouwen dienen daarom extra alert te zijn en bij aanhoudende klachten naar de huisarts te gaan.

Wanneer naar de huisarts?

CCN adviseert contact op te nemen met de huisarts als je last hebt van benauwdheid die:

• plotseling optreedt en erger wordt
• optreedt in rust of bij lichte inspanning
• gepaard gaat met pijn op de borst, zweten, misselijkheid of duizeligheid
• niet vermindert bij ontspanning of rust
• gepaard gaat met onverklaarbare vermoeidheid

Wat doet de huisarts?

Kom je met de klacht benauwdheid bij de huisarts, dan kan deze een hartfilmpje (ECG) maken om de activiteit van het hart te beoordelen. Daarnaast kan bloedonderzoek worden gedaan. Daarmee wordt onderzocht of de bloedwaardes duiden op overbelasting van de hartkamers. Als dit onderzoek afwijkt, verwijst de huisarts je door naar een cardioloog. Deze specialist zal verder onderzoek doen naar het hart middels een echocardiogram, CT of MRI.

Meer weten?

Het volledige bericht en nog veel meer informatie over het hart vind je op de website van Cardiologie Centra Nederland.  Speciale aandacht voor het vrouwenhart vind je ook op Heartlife.nl. Of lees over benauwdheid op thuisarts.nl.