De femtech markt zal de komende jaren hard groeien, wanneer de focus van startups op onderbelichte gezondheidsissues komt te liggen. Zo stelt de Amerikaanse marktonderzoeker Frost & Sullivan.
Femtech is een relatief nieuwe markt binnen eHealth, met een focus op de gezondheid van vrouwen. Volgens schattingen is deze techmarkt over zes jaar 60 miljard dollar waard is. Dit betekent een samengestelde jaarlijkse groei van meer dan 16 procent. Femtech zal met name groeien door startups die zich focussen op producten en diensten rond de menopauze. Frost & Sullivan stelt dat dit wordt veroorzaakt door de snelle ontwikkelingen op het gebied van AI, meer concurrentie op de eHealth markt en een toegenomen vraag van vrouwen naar digitale ondersteuning voor deze niches binnen femtech.
Onderbelichte gezondheidsthema’s
Vrouwen zijn tijdens de COVID-19 pandemie meer digitale apps en apparaten gaan gebruiken. Toch blijken bepaalde niches onderbelicht in het eHealth aanbod voor vrouwen. Volgens de onderzoekers ligt de focus van veel startups op bekende gezondheidsthema’s, zoals vruchtbaarheid, menstruatie en zwangerschap. Andere vrouw gerelateerde digitale gezondheidsondersteuning krijgt gaandeweg meer aandacht. Bijvoorbeeld digitale zorgtoepassingen die hulp bieden bij PCOS, myomen, endometriose, menopauze, klinische geriatrie, hormoon tracking en bepaalde vormen van kanker.
Met name in het Verenigd Koninkrijk zijn femtech startups aan een opmars begonnen. In Londen is een speciaal Femtech Lab gevestigd. Hier worden startups geholpen om hun unieke product of dienst op de markt te brengen. Zo werkt de Britse startup Grace aan een speciale wearable die wordt ingezet tijdens de menopauze. Het gaat om een slimme armband die helpt tegen opvliegers. Het apparaat traceert automatisch de opvliegers en een koelmechanisme wordt geactiveerd zodra een opvlieger dreigt op te zetten. In een app kan de vrouw meer inzicht krijgen in deze warmteaanvallen. Andere bedrijven, zoals Stella en Alva, richten zich op online advies en ondersteuning voor vrouwen die in de menopauze zitten.
Bedreigingen femtech markt
Een sterke groei van de femtech markt is niet vanzelfsprekend. Vorig jaar nog bleek uit onderzoek van Rock Health dat slechts 3 procent van alle eHealth investeringen in femtech wordt gestoken. Hoewel meer dan de helft van de wereldbevolking vrouw is, zijn ze als geslacht ondervertegenwoordigd in klinische eHealth studies en hoge posities binnen tech startups.
De femtech groei wordt volgens de onderzoekers geremd door een gebrek aan kennis over de vrouwelijke gezondheid door betrokkenen, zoals consumenten, investeerders en zelfs medische experts. Ook hebben femtech startups, die zich op de markt begeven, last van taboes, sociale stigma’s en vooroordelen over het vrouwelijke geslacht. De femtech apps en apparaten die wel succesvol op de markt zijn gebracht, worden niet door alle vrouwen omarmd. Een reden is het grote verschil in sociaaleconomische en culturele achtergrond tussen vrouwen onderling.
wellicht ook interessant
Interessante uitleg. Een paar factoren die misschien ook nog mee spelen zijn: onzekerheid over vrouwen en vrouwen problematiek vooral bij mannen (investeerders, zorgverzekeraars), onzekerheidsij leken hoe men met vrouwen zaken omgaat, dus: liever overlaten aan de medici. Daarnaast wil een derde van de vrouwen niets weten over het (onder)lijf en wil het over laten aan de gevestigde medici. Maar twee derde van de vrouwen wil wel innovatie en zelfzorg en zelf onderzoek voor meer zekerheid en vroege detectie, voor het te laat is. Al in de Talmud is beschreven hoe een vrouw zich zelf vaginaal kan onderzoeken en ook nu doet een op de drie op eenvoudige manier zelf onderzoek: kijken naar verbandje, ruiken, voelen, spiegeltje en meer dingen. Dat wordt twee op de drie als het medisch meer brengt. Denk aan spiraal controle, SOA controle en meer. Hier kunnen we nog heel veel winnen. Meer over het door de vrouw zelf kunnen omgaan met subfertiliteit kan u lezen in Fertility and Sterility ( prof. Brosens 2008, Pupil sign, the missing corner stone) ) waar we al hebben geconstateerd via een pilot dat we vrouwen erg kunnen van dienst zijn bij het tot stand komen van zwangerschap in de eerste twee jaar door hen bij zelfonderzoek te adviseren en te begeleiden. Dat kan begeleiding zijn via e-health en het nu uitontwikkelde en CE geregistreerde Nederlandse instrument is echt de missing tool om de praktijk standaard van het netwerk Subfertiliteit daadwerkelijk na te kunnen leven, zowel door huisartsen als fertiliteitsartsen, hetgeen nog altijd helemaal niet gebeurt in de praktijk. Dat leidt ieder jaar tot heel veel onnodige niets op leverende dure diagnostiek en behandelingen en dus tot restricties in vergoedingen voor IVF. Ongeveer een op de drie wordt na een jaar kinderwens onterecht verwezen en onterecht in behandeling genomen. Met e-health kunnen we dus nog heel veel winnen op heel veel gebied. Open mind van zorgverzekeraars en investeerders, meer kennis en moeite doen voor het spotten van mooie innovaties is een van mijn adviezen om de women health te verbeteren en beter om te gaan met beschikbare dure medische zorg en technieken in hoge lonen landen. Mijn ervaringen in lage lonen landen is dat er enorm enthousiasme ontstaat bij het kennismaken met de mogelijke technieken om populatie screening te doen. Voor een dubbeltje sporen we daar begin stadia van cervix carcinoom op die met cryotherapie wordt behandeld. Om maar een voorbeeld te geven... Helaas is de zog voor vrouwen en de organisatie van medische zorg en verzekeren onderdeel van diverse belangen organisaties die niet allemaal bezig kunnen zijn met wat technisch haalbaar en te verbeteren is. Dus gaat het langzaam of het gaat hier in Nederland niet zoals het zou kunnen gaan. Het kan echt beter met winst voor iedereen als men zou starten met deskundigen, medici, die wel veel ervaring hebben met hoe vrouwen denken en doen en die zich ook inspannen voor betere zorg voor vrouwen en het doen dalen van enorme sterfte cijfers in lage lonen landen.