Omada Health zet Computer Vision in bij virtuele MSK behandeling

De Amerikaanse digitale gezondheidsaanbieder Omada Health heeft aangekondigd om gepatenteerde Computer Vision technologie in te zetten bij de virtuele musculoskeletale geneeskunde (MSK) behandelingen.

Fysiotherapeuten worden op deze manier beter voorzien van accurate data. Dit kan helpen bij het voorkomen van MSK complicaties, het bieden van een effectief behandeltraject en een sneller herstelproces van de patiënt. Zo zijn ze niet alleen afhankelijk van sensoren en wearables die patiënten dienen te dragen tijdens de virtuele therapie. Deze aangesloten apparaten geven regelmatig vertraagde en soms ook irrelevante resultaten, waardoor de behandeling en het herstelproces van de patiënt langer op zich laat wachten. De Computer Vision technologie kan simpelweg via de smartphone van de MSK patiënt worden ingezet. Zo worden vervolgens heel snel meetbare resultaten vergaard.

Hoe werkt Computer Vision op de smartphone?

De MSK patiënt kan met de eigen smartphone de Computer Vision technologie gebruiken. In de bijbehorende app van Omada Health worden de instructies gegeven aan de patiënt. De smartphone dient in een houder of tegen een object te worden geplaatst op bijvoorbeeld de keukentafel in huis. Zo kan de smartphonecamera in stilstand de bewegingen van de gebruiker gedetailleerd volgen. Vervolgens wordt op het scherm gevraagd om op afstand, maar binnen het frame van de camera te gaan staan, waarbij het hele lichaam zichtbaar is. Daarna worden beweeginstructies gegeven. Een voorbeeldinstructie is het controleren van het bewegingsbereik van de arm, met als doel om de rechterarm vanuit een positie langs het lichaam omhoog te bewegen. Alsof een halve cirkel wordt gecreëerd. In het scherm is te zien hoeveel graden de arm getild kan worden door de gebruiker. Bij veel klachten kan de arm misschien maar 90° omhoog worden bewogen, terwijl dit na een intensieve virtuele therapie is opgebouwd naar mogelijk 175°. De progressie wordt direct beoordeeld door de app en vervolgens gedeeld met de fysiotherapeut.

MSK wereldwijd onderschat probleem

MSK houdt zich bezig met klachten en aandoeningen aan het lichamelijke bewegingsapparaat, zoals de gewrichten, spieren en de wervelkolom. Meer dan 1.7 miljard mensen wereldwijd heeft in enige mate last van MSK klachten. Dat aantal lijkt te zijn toegenomen gedurende de COVID-19 pandemie, omdat mensen meer vanuit huis zijn gaan werken en bijvoorbeeld sneller last krijgen van nek- en rugklachten. Met deze nieuw ontwikkelde techniek kan de houding, de bewegingen en het bewegingsbereik van de patiënt nauwkeurig worden geanalyseerd door de computer via een observerende camera. Kleine verschillen over tijd geven nauwkeurige informatie voor de fysiotherapeut. Volgens Omada Health zal de inzet van Computer Vision zorgen voor een kantelpunt in de denkwijze over conventionele MSK behandelingen. Er kan nu gedetailleerder worden gemeten en de kosten voor het gebruik zijn relatief laag.

Technologische vooruitgang met Computer Vision

Computer Vision is een onderdeel van AI waarbij computers leren om de visuele wereld te analyseren en te interpreteren. Op basis van video’s en afbeeldingen worden objecten en bewegingen in kaart gebracht en vervolgens geanalyseerd door de computer. Met deep learning modellen wordt getracht om dit proces zelfstandig te verbeteren op basis van steeds meer data. Computer Vision is de laatste jaren sterk ontwikkeld, vanwege een toename aan computerkracht, de beschikbaarheid van toegankelijke hardware, nieuw ontwikkelde algoritmes en de sterke groei van het aantal smartphones met hoge kwaliteit camera’s. Het Amerikaanse Evernorth, een grote zorgaanbieder voor werkgevers en werknemers, zal als één van de eerste bedrijven gebruik gaan maken van de vernieuwde virtuele fysiotherapiebehandeling van Omada Health. Het bedrijf stelt dat het met deze nieuwe technologie makkelijker wordt om objectieve en gedetailleerde metingen uit te voeren die een oplossing zijn voor patiënten met chronische MSK klachten.

Virtuele behandelingen met Omada Health

Omada Health werd in 2011 opgericht en biedt digitale zorg voor chronisch zieken. Het bedrijf haalde in 10 jaar meer dan 256 miljoen dollar op bij investeerders. In 2020 is de groei van Omada Health verachtvoudigd. Het bedrijf heeft een klantenbestand van meer dan 1500 klanten, waaronder zorgaanbieders, grote beursgenoteerde bedrijven, maar ook kleine en middelgrote ondernemingen. Er wordt digitale zorg geboden voor chronisch zieken zoals diabetespatiënten en voor mensen die diabetes proberen te voorkomen. Omada Health nam vorig jaar voor 30 miljoen dollar het bedrijf Physera over. Dit laatstgenoemde bedrijf is gespecialiseerd in visuele fysiotherapie bij spier- en gewrichtspijn. Op basis van deze overname heeft Omada Health de visuele zorg bij MSK klachten verder ontwikkeld. De digitale zorgprogramma’s zijn klinisch ondersteund en werken op basis van evidence based onderzoek. Onlangs lanceerde het bedrijf het virtuele MSK Prevention Program. Een digitaal programma waarmee gebruikers MSK klachten kunnen voorkomen op basis van een professioneel zorgplan dat door een fysiotherapeut is opgesteld. Er kan bijvoorbeeld geadviseerd worden om de houding en de fysieke activiteiten te veranderen en met behulp van lichamelijke oefeningen de gewrichten en spieren te trainen.