Luscii (ex FocusCura) wil met Omron groeien op Europese markt voor zorg op afstand

Zestien jaar nadat hij op een zolderkamer FocusCura startte, wil Daan Dohmen met zijn nieuwe Amsterdamse bedrijf Luscii (spreek uit 'Lucy') ook internationaal doorbreken. Een eerste stap is al gezet. Omron Healthcare, een wereldmarktleider op het gebied van medische hulpmiddelen, heeft een aandeel in Luscii genomen en wil samenwerken op de Europese markt voor zorg op afstand.  Een vliegende start voor de Nederlandse eHealth pionier.

Vorig jaar maakte Dohmen al bekend dat een deel van de activiteiten van FocusCura naar een nieuw bedrijf zou overgaan. Om verder te komen in de Europese markt voor digitale thuiszorg en beeldbellen was meer focus nodig. FocusCura moest blijven investeren in zijn bestaande dienstverlening om ouderen te helpen langer zelfstandig te blijven, zoals geavanceerde alarmering (sensoren, digitale alarmering), toegangssystemen en medicatie-begeleiding op afstand. Dat gebeurt nu voor meer dan 130.000 mensen en in partnership met bijna 100 (thuis)zorgorganisaties, maar wel met een nadruk op Nederland.

Met cVitals had FocusCura al een digitaal platform ontwikkeld om chronische patiënten op afstand te kunnen laten samenwerken met hun artsen. Maar Dohmen voelde aan dat dit platform in de wereld van consumenten apps, kunstmatige intelligentie en open standaarden beter zou gedijen in een nieuwe start-up, dichtbij software-talent en technologie partners. Het cVitals platform en de opgedane kennis gingen als bruidsschat naar Luscii. Het team verhuisde van Driebergen naar Amsterdam en Dohmen nam in een rap tempo softwareontwikkelaars en dataspecialisten aan om het softwareplatform voor zorg op afstand verder uit te bouwen.

Startup Luscii

Draadloze bloeddrukmeters en weegschalen

De contacten met Omron waren al eerder gelegd. Voor een aantal van de thuiszorg-pilots die FocusCura in de afgelopen jaren met ziekenhuizen uitvoerde, was bloeddrukmeting op afstand nodig. En daarvoor was het weer nodig om de meters van Omron via Bluetooth aan de cVitals app van FocusCura te koppelen.

Die contacten resulteren in de samenwerking die vorig maand bekend werk gemaakt. De Europese organisatie van Omron neemt een aandelenbelang in Luscii en gaat intensief samenwerken met Dohmen en zijn team. Omron heeft in de afgelopen jaren veel werk gemaakt van het zelf ontwikkeld Omron Connect Platform en de bijbehorende app. Daarmee kunnen gebruikers de gegevens van hun slimme bloeddrukmeters en weegschalen draadloos opslaan in een app en via de cloud desgewenst delen met hun zorgverlener.

Waarom dan investeren in een platform van een Nederlandse startup? Volgens Matthieu Valk, de Europese communicatiemanager voor Omron, is het Omron Connect platform vooral bedoeld voor eigen gebruik door consument. “Het is een digitale aanvulling op onze bloeddrukmeters en weegschalen.” Het platform van Luscii is volgens Valk juist ontwikkeld voor gebruik in een klinische omgeving, waarin artsen en hun patiënten volgens gestandaardiseerde protocollen werken. Het is op de eerste plaats een digitale hulpmiddel voor zorgteams om patiënten op afstand te volgen en 24/7 op afstand te communiceren. “Luscii wordt nu al toegepast door een groot aantal ziekenhuizen voor patiëntgroepen met COPD of hartfalen”, zegt Valk, “en dat is een steeds belangrijkere markt voor Omron.”

Luscii's platform voor zorgverleners

Primair hardware leverancier

Waarom ontwikkelt Omron als wereldspeler zo’n digitaal platform voor thuiszorg niet in eigen beheer, en wordt over de hele wereld gekozen voor samenwerking met ondernemingen als Luscii? Valk zegt dat het concern enkele jaren geleden een strategische keuze heeft gemaakt om primair een leverancier van devices, zoals bloeddrukmeters en weegschalen, te zijn. Thuisgebruik door de consument is daarin de belangrijkste markt. Op de afgelopen Consumer Electronics Show liet Omron zien dat de klassieke bloeddrukmeter met een manchet om de bovenarm misschien over enkele jaren grotendeels wordt vervangen door meters die eruit zien als een smartwatch. Ook hier gaan de ontwikkelingen snel.

Valk: “Wij willen de marktleider blijven met onze klinisch geteste en door artsen vertrouwde bloeddrukmeters voor consumenten. Door de opkomst van apps en de cloud ontstaan er steeds meer toepassingen waarbij onze bloeddrukmeter een onderdeel is van een digitaal platform voor thuiszorg. Met de meest veelbelovende platformen willen we graag samenwerken of zelfs in investeren, zoals nu met Luscii."

Omron HeartGuide: bloeddruk meten via een smartwatch

Telezorg is reguliere zorg in Nederland

Omron is een multinational die overal ter wereld actief is, en overal kantoren of distributeurs heeft. Hoe staat het vanuit het perspectief van Omron met de acceptatie en ontwikkeling van eHealth toepassingen als zorg-op-afstand? Valk zegt dat het moeilijk is om een overkoepelend beeld te krijgen. “Het gaat om gefragmenteerde landen markten, met eigen spelregels, bekostigingssystemen en toezichthouders. Je ziet in alle Europese landen veel initiatieven, met per land verschillende accenten. Waar Nederland zich in onderscheidt is dat telezorg-oplossingen als die van Luscii inmiddels deel uitmaken van de reguliere vergoede zorg, en dat ziekenhuizen ze inmiddels beschouwen als een standaard deel van hun zorg. Het kan allemaal nog sneller natuurlijk, maar de basis staat.” Omron hoopt met de praktijk-ervaringen in Nederland samen met Luscii in andere Europese landen sneller te kunnen groeien als aanbieder van complete oplossingen.

Luscii profileert zich als een aanbieder van een “open” platform, dat in principe kan samenwerken met alle aanbieders, zolang die maar aan de relevante kwaliteitseisen voldoen. Is dat geen lastige spagaat in de samenwerking? Valk zegt dat Omrom met Luscii oplossingen wil aanbieden die integraal aan alle kwaliteitseisen en normeringen voldoen. “Wij gaan ervan uit dat onze gecertificeerde connected devices voor thuisgebruik in veel situaties de beste keuze zullen zijn voor een ziekenhuizen.”

Dohmen haalt met Omron in ieder geval niet alleen een kapitaalinjectie in huis, maar vooral toegang tot een in decennia opgebouwd fijnmazig distributienetwerk naar Europese zorgconsumenten en zorgaanbieders.