Fitbit is voor veel mensen nog steeds een soortnaam voor elke stappenteller: een begerenswaardige status die merknamen als Aspirine, Luxaflex en Sellotape ook hebben. Maar die naamsbekendheid heeft er niet voor gezorgd dat de Amerikaanse onderneming zijn eerdere snelle groei kon voorzetten. Fitbit moest gisteren teleurstellende cijfers over de omzet en winst van 2017 presenteren. De beurskoers, die toch al geen feest was, zakte verder onderuit. Sinds de beursgang in 2015 verloor Fitbit 90 procent van zijn beurswaarde.
Fitbit verkocht in 2017 weliswaar iets meer dan vijftien miljoen armbanden en smartwatches, maar dat waren er zo’n zeven miljoen minder dan in 2016. Het heeft er dus alle schijn van dat de hype rond activity trackers over zijn hoogtepunt heen is. Eerder gooide een wearable pionier als Jawbone al de handdoek in de ring, en vorig week lekte een memo waaruit blijkt dat Nokia – dat vorig jaar Withings kocht – zijn toekomst in wearables aan het heroverwegen is.
De toekomst is, zo zeggen marktonderzoekers, aan de smartwatch en niet aan de armband die vooral een stappenteller is, ondanks de vele functies die Fitbit erbij heeft gestopt. Natuurlijk heeft Fitbit inmiddels ook een eigen nieuwe smartwatch, de Ionic. Maar die staat wat omzet betreft nu in de schaduw van de zeer succesvolle derde versie van de Apple Watch.
Alleen al in het laatste kwartaal van 2017 verkocht Apple volgens analisten acht miljoen exemplaren, een record in de wearables industrie. Voor geheel 2017 schatten analisten dat Apple achttien miljoen slimme horloges verkocht. Daarmee zijn de verkochte aantallen van de Fitbit Ionic vooralsnog peanuts.
Meer focus op gezondheid
Net als bij eerdere presentaties voor beleggers blijft Fitbit topman James Park benadrukken dat de gezondheidszorg uiteindelijk een belangrijker markt voor Fitbit moet worden dan het sport/lifestyle segment. Fitbit heeft nog voldoende cash op de bank voor overnames op dit gebied, en kocht al eerder startups met kennis van diabetes en digitale coaching voor mensen met chronische aandoeningen. Fitbit werkt daarnaast samen met Dexcom op het gebied van diabetes-technologie. De omzet uit de divisie Fitbit Health Solutions is echter nog verwaarloosbaar in vergelijking met de omzet uit de gewone trackers en smartwatches. Fitbit hoopt in 2018 op een omzet van 1,5 miljard dollar uit te komen, nog steeds fors minder dan het topjaar 2016 toen de omzet boven de twee miljard dollar lag.
De toekomst
Ook vòòr de presentatie van de jaarcijfers waren beursanalisten en beleggers verdeeld over de toekomst van Fitbit, en dat beeld is niet veranderd. Sceptici beschouwen Fitbit – net als cameramaker GoPro – als een one trick pony. Nu de nieuwigheid van stappentellers af is, zal het Fitbit volgens hen steeds meer moeite kosten om verder te kunnen groeien, mede omdat Apple en Samsung formidabele concurrenten zijn.
Er zijn ook optimisten, die wijzen op de schat aan gegevens over beweging, hartslag en slaap die Fitbit inmiddels heeft verzameld. Daarmee is Fitbit volgens hen in een goede positie om, net als Apple, door middel van kunstmatige intelligentie, specifiek deep learning, nuttige inzichten over iemands gezondheid uit die data te kunnen destilleren.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!